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“呃。文大人,這淫賊實在猖狂,不好好教訓教訓實難問詢啊!”說完,便老老實實地低下了頭,再不敢抬起眼皮。那額頭鬢角都因一時的恐慌滲出了一絲汗漬。

文秀倒是滿不在乎,見何大川那勉強擠出的笑容簡直比哭泣的模樣還難看,不禁掩口而笑。

深吸了一口氣之後,文秀收斂笑容,轉頭嚴肅地望著堂下的“淫猴”,劍眉微蹙。朗聲言道:“你不願意回答也無妨,本官替你說吧。你就是‘一品香繡莊’老闆娘婁氏之女——哦,不。是她的兒子,範芷清!”

此言一出,門外圍觀的百姓們皆是大吃一驚,個個瞠目結舌,驚歎之聲不絕於耳。府衙門口如同炸開了鍋一般。

那範芷清微微仰起頭,眯起雙眼緊盯住堂上問案的秀秀。那眼神中盡是輕視與挑釁,卻並無半點一般嫌犯的懼怕之色。

見範芷清不吱聲,文秀繼續背到:“你一直男扮女裝,藏身‘一品香繡莊’,為的就是深夜殘害花季少女。這半年來,你一共作案十六起,殺害女子共計十四人之多!範芷清,你可知罪!”言畢,秀秀手中的驚堂木再次重重一擊。

巡按大人口述著淫賊的滔天罪行,圍觀的百姓更是指著堂上的嫌犯議論紛紛,大家的情緒有些激動,甚至已有人憤然咒罵。

而何大川聽著門口百姓們的聲討,心中十分得意,穩坐在椅子上,手扶著自己那凸起的大肚子,小小的眼睛眯成了一條縫兒,輕瞟著範芷清,心中暗道:哼,我們已經掌握了你的底細,看你還能撐多久!

而範芷清則鎮定自若地抬起頭,仰望著堂上的巡按大人,抬雙手禮貌地一抱拳,淡淡言道:“大人,您說草民是個淫賊、作案十餘起?敢問大人,可有證據?”

文秀和劉飛一怔,他們怎麼也沒想到會被這淫賊如此反問。就在秀秀遲疑之際,何大川又忍不住心中怒火,手指著範芷清罵道:“你這個狗賊,這一次本官是在你作案之時將你擒拿歸案,你還敢狡辯嗎?”

範芷清一聽這話,卻是淡然一笑,轉頭望著何大川,輕嘆了一聲,緩緩言道:“草民覺得這只是一場誤會。”

“誤……誤會?你……你背後的掌印便是證據!”何大川被範芷清氣得臉頰通紅,連說話都有些結巴了。

那範芷清轉過頭來望著堂上的文秀,含笑言道:“巡按大人明鑑,草民聽聞,八府巡按文必正為官清廉、斷案如神,因此草民願將多年隱情一併言明,還請巡按大人為草民伸冤做主。”言畢,他躬身磕了三個響頭。

文秀一聽,心中略有些慌亂,沒想到這“淫猴”在大堂之上竟然反客為主,要讓自己替他伸冤。秀秀心中暗自好笑,於是探身言道:“範芷清,你有何冤屈?”

範芷清見巡按大人中計,忙再次磕頭,有條不紊地言道:“巡按大人,草民的確男扮女裝、掩蓋了真實身份,草民知罪,願受懲罰,但說草民乃是淫賊,這便是冤枉了草民。”

何大川一聽這話,也朝著範芷清吐了一下口水,開口罵道:“呸,若無罪行,你又為何要掩飾自己的身份呢?你說你不是淫賊,那你深更半夜潛入人家女子的閨房所為何事呀?”

何大川再次越皰代俎,一旁的師爺馮倫都有些看不過去了,忙在身後扯了扯何大川的衣袖。何大川這才反應過來,忙轉身朝著文秀一抱拳,媚笑著言道:

“文大人,這奸賊實在嘴硬,當真是可惡至極啊,依下官看來,不動大刑,他是不會招供的。”

文秀臉色一沉,低垂著眼簾,並不搭理何大川,對他的多嘴心中已略有不滿。而範芷清則趁機嘲笑道:“哼哼,難道兩位大人都不肯讓草民說明原委、便要屈打成招嗎?”

一聽這話,