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出一場聲勢浩大的民意運動。而農人、工人和城中市民，府縣官員不僅不敢鼓動，反而嚴密監視，有誰敢跟著鬧騰的，第一時間就重重處置。

山東唱開了大戲，淮北以及河南境內，只要跟英華離得近的府縣，也有樣學樣，地方官都跟著這般處置。官員們為保頂戴，不得不執行慈淳太后下達的諭令，但這些地方或是跟山東一樣有苦處，鬧起來無法收場，或是跟英華接壤，“親英”勢力強大，壓根鬧不起來，因此都是這般另開局面。從山東一路到河南，說是反英聲潮，不如說是民人過節。

北直隸形勢卻大不相同，大火熊熊而起，不斷吞噬著各地的英華商館，還漸漸蔓延到天廟和醫院，英華在清民人已有多人遇難。

紫禁城坤寧宮裡，慶復苦著臉道：“太后，陳大人已經威脅說，要派兵艦到塘沽接人，到底是接人還是送兵上岸，就在太后您一念之間哪！”

一邊衍璜等宗室重臣沒敢說話，卻都一臉殷切地看住了他們的最高領導，大清國的擎天一柱，慈淳太后茹喜。

軟塌上，茹喜臉上泛著一絲潮紅，案几上堆得老高的報紙和奏章似乎就是那潮紅的來源，她冷哼道：“你們這就怕了？可你們知不知，怕的更是南蠻！？南蠻亡我大清不死，他們丟過來的增約條款就是要挖咱們命根啊！可現在麼，叫他們知道，大清千萬民人都是反他們的，沒哀家和大清在，北面這人心就安不下來，看他們還敢逼壓哀家！？”

茹喜緩了語氣，悠悠道：“聖道爺……不就是靠著哀家，靠著咱們大清護著北面江山？這江山散了架子，他聖道爺朝哪裡賣商貨？他喂著的獅子又吃什麼？不得轉頭吃他們國中民人？”

她神色堅決：“正是要緊關頭，咱們絕不能退縮，就得跟南蠻針鋒相對！哀家看還鬧得不夠！就燒燒商館，砸砸天廟，隔靴撓癢！照著之前的謀劃辦，怎麼也得南蠻先軟下來，改改條款！”

吳襄等鐵桿心腹是不迭點頭，可張廷玉卻道：“就怕這勢頭被異心之人利用，甚至直接被南蠻利用……”

張廷玉在歷次朝局動盪中都屹立不倒，但在茹喜眼裡，卻是個無比憎惡，卻不得不借重的馮道。張廷玉也有自知，一直謹守“萬言萬當，不如一默”的原則，但此時他居然也出了聲，說明他內心憂慮已到了極致。

茹喜道：“怎麼利用！？這勢頭也不是生造出來的，我大清治下，受害於南蠻的何止千萬！就連你張中堂，不是也日日念著恨不能痛飲南蠻之血麼？”

該是為強調自己的判斷有根有據，她拍著案几上的報紙奏章：“地方報上來的情形，哀家也知不盡實，就算沒十分，總也有個三四分吧。而南蠻那陳潤，十日內已第三次約見慶復，沒刺痛他，怎會這般猴急呢？”

她揮著手絹道：“南蠻最善煽動民意，現在就讓聖道爺看看咱們的民意，怎能半途而廢，讓聖道爺看得不盡興呢？”

揮手絹就是談話結束的訊號，李蓮英麻溜地現身喝道：“太后告乏——”

宗室重臣們叩頭退下，偷偷對視，眼裡滿是忐忑之色。

十一月二十二日，北京城上空罩著重重陰霾，似乎十日前那場大火的黑煙還未散去。

“燒英慈院？這……沒事嗎？”

“順天府尹老爺透了風的，現在還鬧得不夠！”

某處小茶館裡，何智忐忑地問著，回答他的赫然是之前帶領民人衝擊英仁善堂的中年漢子，可這漢子卻是一身八品五官裝束。

這武官再道：“我家主子說了，府尹老爺準備了一百份告身，最高七品！辦事得力的還要給實缺，何智，你有膽有識，正是向上爬的大好機會！”

七品，還有實缺！

天大的富貴猛然降下，何智的心神一下就如丟進了熔爐裡，燒得滋滋作�