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勞二哈哈一笑：“咱們兄弟，總算有了再起之地！”

鳳田村，礦場之北的河岸邊，盤金鈴像是解脫了一般，心如死灰地看住李肆。

“事情就是這樣了，我們姐妹就是這命，要怎麼處置，也沒話說，當初接下這事，抱的也是賭命的心思，既然命比紙薄，也沒什麼好怨的。”

冒充過山瑤沒犯什麼王法，刻意傳播麻風惡疾，在大清律上也找不到什麼條文懲治。歷代防疫措施都只以隔離為限，將不治之症源頭“人道毀滅”的作法，從未見諸文字。可她們是讓人聞之色變的麻風病人，只要李肆將這幫麻風女子報上去，她們這一船女子就成了囚徒。官府厚道一些，找處住所圈起來，送些糧食，計劃著能儘早埋屍。腹黑一些，驅趕到荒野之處，任其自生自滅，最終報個病死就好。厚道還是腹黑，就看官老爺脾性心情，而此處的李朱綬，顯然不是尊菩薩。

李肆捏著下巴沉思，報官倒是穩妥的作法，但他卻沒什麼收益……也撼動不了那縮在幕後的敵人。

“山匪……”

真沒想到，李肆剛剛在書上看到的東西，這麼快就在自己身邊發生了。

【1：湘軍被麻瘋女整得全軍覆沒，這只是傳說，事情估計還是有，只是規模沒那麼大。】

【2：鈔關上設監督，分關及關口設委員，書吏是在他們之下的管理人員，就和州縣胥吏一樣，多是世襲。】

四十三章　天使與魔鬼

（） 金銀鈴姐妹這群麻風女，來自連州清遠等地，除開她們，還有幾十號家眷也染有麻風。他們生計無著，長期受山匪控制。這些山匪以“都”、“斤“、“兩”、“錢”立建制，十人為一錢，十錢為一兩，依次推上。

控制著她們的山匪是夥偏門小盜，“兩頭”勞二是英德人，幾年前在英德犯了事，逃到了清遠，組織起來一幫零碎山匪，結成了自己的勢力。他們瞅上了盤金鈴這群麻風病人，壓著她們和家人充當訛詐和綁架行動的耳目和引子。幸好盤金鈴在病人里名望高，能帶著病人跟勞二討價還價，還沒徹底淪落到瘋奴的地步，和勞二的關係，勉強還能算得上是“合作”。

原本勞二的境況也不是很好，正壓得她們很緊。前些天勞二忽然變了態度，和她們談了這麼一樁交易，讓她們到英德鳳田村的礦場上來過癩，事成之後，雙方互不相欠，再不來往，另送銀子三百兩。

之前她們不是沒想過靠過癩傳走麻瘋，可她們還有染病家人，藉著和山匪的“合作”，自己這病反而成了謀生的手段，不得不在兩重夾磨下掙扎度日。勞二的交易兩全其美，她們沒多猶豫，也就咬牙同意了。

既然是要過癩，那就得化解鳳田村人的疑心。之前盤金鈴收容了因為染病，被排寨趕出來的盤銀鈴幾家排瑤，於是就讓眾女裝扮成過山瑤女，就這麼出現在鳳田村。而她們的家人則被扣在清遠，當作是這樁生意的“押金”。

“那麼你是不姓盤了？”

李肆的興趣轉向了盤金鈴這人，分明已經自愈了，卻還領著麻風病人艱難掙扎，這份心性，簡直就跟天使一樣，只是眼下乾的這事，用魔鬼來形容也不過分。

“奴家姓蕭，祖輩都是大夫，這姓氏不提也罷……”

還是個大夫？李肆心中更是訝然，隱隱想到了什麼，暗自嘆了口氣。

所以李肆還是叫她盤金鈴，說到自己，盤金鈴目光深悠，眼瞳裡滿是哀痛和憤懣，那像是對蒼天的質問。

“祖父在時，家境還算殷實，可祖父診治麻瘋時不幸染病身故……”

“父親潛心研究麻瘋的醫治，在廣州府設了麻瘋院，收治麻瘋病人。直到家產破光，父母兄姐染病身亡，就留下了奴家孤身一人。”

“奴家雖然病癒，可自小