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？”

高陽平靜下來，說道：“事不宜遲，咱們這便入宮。”

從街上急急走過，不一會兒來到皇宮前頭，東採奇對這宮殿的一草一木皆銘記在心，閉眼可知，雙目凝視許久，嬌軀微微發顫。但她此行至關重要，不容有失，這激動片刻消去，她已恢復鎮定。

高陽對門前侍衛說道：“幽鶴派鬼官高陽，特來求見魏武哮城主。”說罷取出萬鬼令牌來。

侍衛見他身份不凡，豈敢怠慢，忙派人傳話，等候一炷香功夫，有人奔出，說道：“城主有請。”

又有護衛領三人行過大階官道，來到大殿上。只見太師椅上坐著一極有威勢的虎麵人，此人毛髮斑斕，身形高大，幾有十尺，大殿兩旁站著數十個鐵甲護衛，目光冰冷，看著東採奇等人。

魏武哮開口說話，聲音沉穩渾厚，極為有禮，他道：“高陽兄，你隱居浩然山中，為何竟有閒情雅緻，來找我這俗人？你身邊這兩位姑娘又是何人？”

高陽朝東採奇、阿道點點頭，兩人除下兜帽，露出兩張秀麗至極的臉，魏武哮微微一愣，笑了起來，說道：“高陽啊高陽，我聽說你為人一貫無情，又從哪兒找來這兩位。。。兩位美人？”

高陽愁眉苦臉，說道：“我是有求於你，豈能空手而來？這兩位姑娘可著實花了我不少銀子。”

魏武哮道：“請坐，請坐！”命人奉上茶水，又問道：“高兄，幾年前你前來造訪，在這殿上，痛罵我鬼虎派諸般不是，對我鬼虎派可頗有意見哪。怎地今日又瞧得起咱們了？”

高陽道：“城主見諒，我高陽當年無知，口無遮攔，行事太過魯莽。我此次來，有兩件事求城主。這兩位姑娘，一位叫離離，一位叫蓉蓉，便是這兩件事的謝禮。”隨後說出二事，乃是求魏武哮減免翠蓋區數十萬窮竭者稅負，求魏武哮替他調解與鬼虎派另一位鬼官李鐵掌仇怨。

魏武哮嘆道：“這第一件嘛，咱們萬鬼如今打仗要緊，軍餉。。。不足，我只能盡力而為。第二件事，倒也不費吹灰之力，你先在我宮中住上幾天，我明個兒一早，便去請李鐵掌來，大夥兒同為萬鬼門人，又有什麼不共戴天的死仇了？”

高陽面露喜色，說道：“多謝城主成全。”

魏武哮又要請高陽喝酒享樂，高陽道：“在下近日練本門‘素鶴神功’，晚間需得打坐，也不耽誤城主今夜歇息了。”說罷朝東採奇、阿道笑了笑，魏武哮也隨他大笑，不再強求，命人將阿道、東採奇送入寢宮。

東採奇與阿道戒備萬分，跟著那太監繞過花園、樓閣，不久到了城主居所。此地裝飾樸素無華，昔日東耿介一應金貴事物皆已不見，只有大床、夜燈、書桌、櫥櫃，並無其餘花巧。

屋內走出幾個婦人，衣著得體，但也非如何華貴，反倒頗為簡樸，見了兩人，問道：“你們是城主新納的妾麼？”

二人裝作害怕模樣，點了點頭，其中一雌虎人笑道：“不必害怕，夫君對你們南方常人好得很，只要你們能生孩兒，他絕不會有半分虧待。”其餘女子是蛇伯城常人，也齊聲附和，對魏武哮甚是誇讚。

東採奇、阿道暗暗喝罵：“這些女子自甘墮落，厚顏無恥！當真不要臉了。”

那城主夫人見兩人不言不語，微微一笑，拉住兩人小手，在花園中坐下，說道：“咱們是北妖半虎族，投入萬鬼之後，成立鬼虎派。唉，咱們一族，女子極少。十人中只三人為女，故而須得強娶他族女子為妻，如此養兒育女，香火不絕。你們定是聽聞咱們這糟糕名聲，這才如此畏懼麼？”

東採奇小聲道：“可如此加害他人，天理不容。”

其餘眾婦嘰嘰喳喳的反駁起來，城主夫人一擺手，令眾人住口，又嘆道：“我相公深知此舉不妥，但時局如此，無法可想。草海那