熙攘塵世,大明弘治年間,徽州府休寧縣有個名叫裴煜的貧寒書生,眉清目秀,才情出眾,心懷青雲之志。家中唯有衰邁爹孃,守著幾畝薄田艱難度日,可裴煜生性豁達樂觀,常言“將相本無種,男兒當自強”,一心苦讀,盼有朝一日能金榜題名,光宗耀祖。

那春日,繁花似錦,裴煜於溪邊邂逅了本縣望族葉氏之女葉婉娘。婉娘生得嬌俏動人,眸若秋水,才情亦不遜色,擅丹青、通音律,且心地純善,常賙濟窮苦。二人一見鍾情,此後常相約於城外桃林,吟詩弄月,互訴衷腸。裴煜為婉娘折枝桃花,插於鬢邊,笑言:“卿比桃花豔,羞煞春風面。”婉娘紅了臉,輕嗔道:“煜郎莫打趣,願與君攜手此生,白首不相離。”

好景不長,二人私情傳入葉家。葉父乃刻板守舊、重利輕義之人,聞之雷霆震怒,將婉娘鎖於深閨,大罵:“那裴煜窮酸落魄,咱家高門大戶,豈容你與他有染!速速斷了念想,否則家法伺候!”婉娘淚如雨下,絕食抗爭,卻換來丫鬟婆子更嚴密看管,窗欞皆被釘死,屋內幽暗無光。裴煜上門求見,被葉家護院棍棒交加,打得皮開肉綻,扔至街頭,“哼,也不瞧瞧自己斤兩,癩蛤蟆想吃天鵝肉,離我家小姐遠點!”

彼時,邊患驟起,朝廷徵兵詔令至縣。裴煜走投無路,為求前程、掙出身,咬牙應徵入伍。臨行前夜,他冒死潛入葉家後院,對著婉娘閨窗哽咽:“婉娘,等我歸來,定踏破這牢籠,娶你為妻!”婉娘於屋內泣不成聲,以帕塞口,免得哭聲引出旁人,只能心中暗誓等候。

塞外沙場上,裴煜歷經九死一生。初入軍營,便遭老兵刁難欺辱,睡馬廄、食糟糠,稍有怨言便是一頓毒打。可他忍辱負重,憑藉滿腹韜略與果敢勇猛,漸嶄露頭角。戰場上,他衝鋒陷陣,長刀染血,寒光所至,敵寇頭顱滾落,鮮血四濺,慘叫不絕於耳。一場大戰下來,黃沙浸血,屍橫遍野,裴煜渾身浴血,分不清是敵是己,唯有雙眸燃著求生求勝之火,在血腥殺戮中一步步高昇,漸成軍中將領。

與此同時,婉娘被葉父強嫁同城惡紳之子劉福全。那劉福全吃喝嫖賭俱全,性情乖戾殘暴,稍有不順意,便對婉娘拳打腳踢,烙鐵燙膚、鞭笞加身是家常便飯。“賤人,葉家這是拿你敷衍老子!嫁妝恁般寒酸,看我不打死你!”家中姬妾也常恃寵而驕,合起夥來刁難她,冬日逼她冷水洗衣,夏日關小黑屋喂蚊蠅,婉娘苦不堪言,卻因封建禮數束縛,尋死不得。

一日,婉娘失手打碎劉福全心愛古玩,劉福全怒髮衝冠,抄起粗棍猛擊,婉娘奮起反抗,慌亂間推倒劉福全,不想他後腦磕於桌角,當場斃命。劉家人將婉娘扭送官府,葉父怕沾染晦氣,竟未施救,婉娘含冤被判凌遲之刑。行刑那日,烈日高懸,卻透著徹骨寒意。婉娘恨意滔天,淚與血混流,仰天嘶吼:“天道不公!裴煜,你失信於我……”剎那間,狂風捲烏雲,電閃雷鳴,一道詭異紫芒貫入婉娘身軀,劊子手刀落之時,她氣絕身亡,一縷怨念卻破枷而出,凝為妖形。

初化妖的婉娘,周身繚繞陰森寒氣,青絲如蛇狂舞,面容扭曲卻仍殘留悽美,十指成利爪,隱現幽光。她先回葉家,夜半潛入,葉家人尚在夢中,她淒厲哭號,血目泣血,葉家老小驚起,只見滿屋血影,門窗緊閉卻寒風呼嘯,葉父驚恐瞪視,婉娘利爪劃過,血霧瀰漫,慘叫瞬間被黑暗吞沒,葉家上下片刻間橫屍遍地,鮮血汩汩流出門縫,染紅庭院青石。

而後,婉娘隱於暗夜,穿梭街巷。逢惡人當道,便以幻術誘至荒郊古墓,墓中磷火閃爍,白骨森森。她現形時,獠牙滴涎,吸乾惡人精氣,那軀體瞬間乾癟如柴,眼眶深陷,麵皮緊貼顱骨,死狀可怖至極。

數年後,裴煜戰功赫赫,封侯歸鄉,攜家眷定居老宅。夫人李氏溫婉賢淑,育有一子裴軒,新娶兒媳秦氏。婉娘妖魂初見裴軒,