“七百年前,紅孩兒將自己吊起來,騙了唐僧,一把火燻跑了齊天大聖,耀武揚威回洞裡,本以為能吃口好肉,修成正果,不料被觀世音菩薩按在千刃蓮臺上,穿成了肉糖葫蘆,收編成了善財童子。”

“百餘年前,觀世音菩薩將善財童子放歸了火焰山,什麼原因也沒說,只叮囑他:‘摘了頭上的箍兒,須知心裡的箍兒還在,老實侍奉雙親,不要惹是生非。’結果紅孩兒沒多久就得知自己的身世,發誓復國報仇,把觀世音菩薩的叮囑拋諸腦後。”

“回火焰山後,紅孩兒聽說那齊天大聖死了,就問牛魔王:‘七百年前,那猴子替神佛來害我,將我配與南海為奴;今天,那猴子竟死在神佛手裡,可見跪也是死,不跪也是死,與其等死,不如拼死一搏!’”

“牛魔王驚愕難當,反詰道:‘那猴子若不跪下,又豈能保全我父子家小至今!我兒不可胡言亂語!’”

“紅孩兒駁道:‘那猴子跪的時候,我也跪了;如今那猴子起了,我也該起。雖然那猴子死了,但我之勝算,尤未可知,只需父王將猴子的根器交給我,我便能殺上天去,逆天改命!’”

“神佛造出三個箍兒,分別給了齊天大聖、紅孩兒與黑熊精,這束縛自由的箍兒,便是諸天神佛對他們三個戰力的認可。其中,大聖已捐軀赴難;唯有黑熊精聰明絕頂,回回都逢凶化吉,保全性命;而紅孩兒肆意狷狂,遠不及黑熊精的大智若愚,若得根器加持,必釀大禍。”

“因此,牛魔王不敢將根器交給紅孩兒,只得斥退兒子。紅孩兒忿忿不平,臨走翻臉道:‘那猴子雖死猶榮,因他醒悟的及時;怕只怕父王跪麻了腿,等到退無可退時,舉目四顧,盡亡國奴,您再想站起來,都沒機會了!言盡於此,父王三思!’說完,紅孩兒摔門而去。”——《經與火》

四妹心繫猴子的六根圓滿,提著寒光閃閃的青鋒劍,指著那奄奄一息的夜叉王:“你怎麼吞下根器,就怎麼吐出來,將根器還給臭猴子!”

牛魔王喟然長嘆,因他知道,根器一旦吞下,就只能透過殺妖奪寶的方式,才能再次取出,開膛破肚的場面,甚是血腥。

如今夜叉王對賭根器,又敗北於猴子,那麼猴子取回根器的方式,就是一棍打死夜叉王,別無他法。

鐵扇仙顯然心知肚明,於是翩然轉身,望向猴子與兩位仙子,持寶扇施禮,悲慼懇求道:“三位上仙,萬望垂慈,饒我兒一命——”

猴子不說話,既不同意,也不反對。四妹沒聽見猴子發慈悲,就預設猴子不肯放棄根器,青鋒劍依舊舉著,殺氣騰騰。

鐵扇仙無奈,只得將辛酸悽楚,和盤托出,回頭瞧那氣若游絲的夜叉王:“這孩子,是西方夜叉部僅剩的一縷血脈。”

“身世之悲慘離奇,世間罕有。”

“他現在已無還手之力……”

說著,鐵扇仙二次款款轉身,下定決心,捨去一切來守護孩子:“若能放他一條生路,我羅剎女與大力王,情願虔心隱性,坐關修行,連同一對兒女,永駐火焰山。”

坐關修行,就是閉關自守,不管外界事,等於放棄一切權力,將一家四口自行軟禁在方寸之地,如同坐牢。

鐵扇仙說出這話,等於諸侯割城棄地,換一夕安寢,可見她對家庭的重視之深,為家庭捨棄之巨。

猴子仍舊不說話,空氣裡的沉默冷得像霜花,凍結著鐵扇仙的希望。

鐵扇仙悽然抬頭,蓮步蹣跚地走向猴子,失魂落魄地傾訴乞憐:“我夫妻兩人,甘心代他受罰!”

鐵扇仙毅然跪下,可猴子仍然不為所動。

猴子這強硬態度,讓鐵扇仙以為天意難違,她不得不再次讓步,依依不捨地撫摸形影不離的芭蕉扇,喃喃道:“如果上仙不棄,這把寶扇,