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傍晚時分，我在一間佈置素雅的和式房間裡，召見了麻常目和他的兄弟麻九。

麻九長得很是器宇不凡，身形高大挺拔，可惜的是左臉上一塊青色的胎記幾乎把他威猛的形象全破壞了。

同時，他從一進房門開始便低垂著腦袋，讓我十分好奇，在滄州城的傳聞中，麻九爺那可是水裡來火裡去的豪猛漢子！

“麻九！”

“小人在。”

“為何一直低頭啊，莫非本公讓你很不層？”

“殿下誤會了，小人只是因為從前會冒犯過大人，所以羞愧害怕得不敢抬頭，以辱尊顏。”

“哦？你冒犯了本公？怎麼我不知道啊？”

“回稟千歲，小人在日前因為利益蒙心，曾派出殺手來襲擊呈昱外閣’，幸好沒有成功，不然小人真是萬死不能謝罪……如果早知道此地乃是殿下的產業，給麻九以天做膽，小人也不敢騷擾此地啊！”

原來是這麼回事。我笑著點點頭：“麻郡守，你有一個很好的兄弟，你們都可算是俊傑。”

看著他們倆不解和恐慌的眼神，我解釋道，“因為你們都很識實務，知道進退的人任蘭亭一直都很喜歡。”

“小人惶恐。”

大鬆了一口氣的麻常目開始發揮起他的官場才華來。“小人等冒犯了千歲殿下，本該自刎以謝天下，但思索到可能小人保此殘軀，盡忠為殿下、為朝廷辦事或許會來得有用一些，因而苟且活了下來。今後，殿下如有什麼吩咐，卑職等一定肝腦塗地，萬死不辭。”

麻常目在派系上是屬於鎮南王一系，但鎮南王已經離開東南三郡這麼久了，麻常目漸漸就淡出了鎮南王一系的核心。在政治鬥爭中，麻常目的性格是八面玲瓏，多攀上一個強有力的靠山，他就多一分保障。

我不動聲色點頭道：“對朝廷是不有用，那要看麻都守以後的表現了。”

“對朝廷效忠，那是我等為官的準則和義務，但為殿下效死，卻是卑職往後做人的宗旨啊！”

麻常目說完，便和麻九各從懷裡掏出一個不大不小的錦盒，恭敬地放在我面前，“此乃小人等對於歲殿下的一片孝心，叩請殿下笑納。”

還別說，麻常目雖然人長得不怎麼樣，但是說的話還確實乖巧，聽得我心裡一片快慰。但是我的臉上神色依舊很平淡——身居高位的人，什麼心情都決不能讓下屬看出來。老爹說過，越是滿意便越要作出一副“只是尚可”的樣子來，這樣才能讓下面的人不起驕縱之心。

先是麻常目開啟錦盒，裡面並排擺著三疊厚厚的金票，第一張的面額是一萬。

麻常目陪笑著道：“下官知道殿下不缺這些俗物，但是這區區六百萬的金票，權當給殿下的下人們零花吧。”

給下人們零花？嘿嘿，虧他說得出來。劉大少爺的老爹身為正七品知縣老爺，一年的俸祿也只是一百二十個金幣。

你麻常目雖然是封疆大吏，正三品大真，可俸祿也應該和我大伯圖易郡郡守劉報國的一千二百個金幣差不多吧？這六百萬的“零花”即使是不吃不喝也得存上五千年……媽的，難怪麻常目不想去“廣明郡”了。

看我的眼睛移向了他，麻九也開啟了他帶來的錦盒，裡面卻是正擺著十二顆晶瑩剔透、流光四湓的玉骰子。

麻九拿起骰子，扯開鋪墊的錦布，隨意在黑漆盒子裡一灑，“叮叮噹噹”的清脆碰擊聲頓時不絕於耳。

細聽之下，覺得骰子相撞發出的聲音雖然清脆卻不震耳，同時竟然透過撞擊自動發出有節奏的音律，讓人為之一振。

“這是賭壇裡薄有名氣的‘夜夜碧心’。”

聰明人從來不會在權勢者面前賣弄，麻九這點也顯得很乖巧，“雖然不知道殿下對賭術的興趣如