時當初冬,江水生寒。

她們個個水溼淋漓,都是落湯雞。在又驚,又冷,又怕的心情下,個個蜷曲著嬌軀,瑟縮在一堆。

謝詢直摸下巴。

因為船上並無女眷,當然沒有女衣給她們更換。

謝詢也不管三七二十一了,想先問清楚來歷再說。

他大馬金刀地坐在靠艙門口的錦墊上,一本正經的打起官腔道:

“本官聽說你們是官府內眷?你們的老爺是何官銜?因何落水?一二告訴本官,不得有半字虛言!”

那群女人互相用眉毛說話,由一個最妖豔的女人怯生生的站起來,又爬在甲板上,嬌聲滴溜的道:

“好叫官爺得知,奴家姐妹,都是樂戶中人,不知怎麼一回事?船忽然進水要沉了!奴家姐妹只好跳下水,望官爺垂憐!”

謝詢怒喝道:

“你們為何冒充官眷?”

“官爺呀!奴家姐妹原來也是官宦人家出身的,恩客也多的是官爺!”

謝詢不耐煩道:

“好啦,我們救了你們,船快靠岸了,前頭就請下船。”

“謝過官爺,公侯萬代!”

那個姓蔡的大檔頭插口道:

“謝兄,船怎會無故自沉?……”

謝詢一哦:

“對了,莫非此中有詐?”

大手一指那群女人:

“好大膽,膽敢撒謊?”

她們忙急聲叫道:

“官爺,奴家句句是真話啊!”

姓蔡的就是八大檔頭中名列第二的螳螂腿蔡昂。

他沉聲道:

“謝兄,你別誤會我的意思。”

謝詢側目道:

“你到底是什麼意思?”

“小弟懷疑是那幫水寇做的手腳!”

“哼!漁幫?還是長江幫?他們敢再送死?又怎會對這群小娘魚下手?”

“也許是他們想借此擾亂我們?”

“不對!”

“謝兄有何高見?”

“我看她們......”

他一頓而止,擺手道:

“我們進去再說。”

他自己掉頭進入艙裡。

那群女人好像受驚的老鼠,互相很依在一處,可憐生生的。

蔡昂大步入艙。

謝詢摸著下巴道:

“蔡兄,我看這班女人有鬼!”

“謝兄有何高見?”

“她們早不來,晚不到,那有這麼巧?”

“謝兄,小弟卻認為她們所言不假!漁幫吃了大虧,他們勢力廣佈,人手又多,一定不會就此罷手!”

“蔡兄的意思是?”

“我們要全力戒備底下!”

“下令弟兄們下水?”

“先派人下去看看比較好!”

“也罷!那就由蔡兄傳話下去好了1”

“謝兄,希望您別介意,最好是沒有事,平安交差,兄弟是旱鴨子,還是由謝兄吩咐貴下屬辛苦一趟。”

謝詢略一沉吟,向左右一擺頭:

“每船下去四個!”

左右立即傳令下去。

蔡昂又道:

“依小弟估計,假使對方要動手的話,一定是子夜間!”

“由他們來送死好了!”

“謝兄,小弟所指的他們,並不只侷限水寇!”

“唔,蔡兄有何發現?”

“不敢!小弟根據經驗,江湖兩道要下手的話,尤其是在大江上,十有八九會在今夜!”

“為何?”

“因為據老兄說,