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號劉全那邊的訊息。他曾側面的跟雪瑤打聽了一下路亭山這個名字，但是雪瑤卻表示並不認識這個人。蕭然就有些吃不準，難道僅僅是同姓，認錯人了？

因為不想刺激雪瑤，令她回憶起那段不堪回首的往事，蕭然也就沒有刨根問底，關於招商一事也就一直這麼不緊不慢的抻著。奕蕭然提過兩次，但蕭然卻不置可否。

一直到農曆十二月初，劉全派去寧波打探的人終於發回了訊息。查到這位路亭山，的確是山東人士，積祖行商，後來據說是買賣賠光了，不得已在咸豐六年的時候去英吉利留洋。這一走就是兩三年，也合時來運轉，不知怎的竟讓他發跡起來。九年初回到福建，創立了路氏商行，後來又將總號遷至寧波。

說到浙江商務，就不能不提到一個人，便是歷史上赫赫有名地紅頂商人胡雪巖。此人幼時家貧，曾以放牛為生，後來經人介紹，到錢莊當了打雜的夥計。打水、掃地、倒尿壺。什麼都要乾的。因為踏實勤快。人又聰明，很得主家賞識，後來接管了錢莊，漸漸發跡起來，並結交官場人士，謀了紅頂，亦官亦商。最終崛起為杭州第一富紳。

自長毛手中收復浙江之後，左宗棠出任浙江巡撫，胡雪巖投入左宗棠帳下，因籌措錢糧有功，擢升為總管，主持全省錢糧、軍餉，並協助開辦企業，主持商業。經手購買外商機器、軍火。並壟斷絲、茶出口，操縱市場、壟斷金融。從某種意義上說，這位紅頂商人胡雪巖。手上掌控著整整一省的經濟命脈。

便是這樣一位顯赫一時的官商，對寧波的路氏商行，卻格外照料。這其中有多方面原因，最主要的一點，這位路亭山卻是曾國藩特意交待左宗棠關照的。

原來這位路亭山，與曾國藩極有淵源。當年曾國藩地湘軍曾一度兵敗，祁門大營兩度被困，糧草接濟不上，幸虧有路亭山大力相助，及時籌措到糧草，才能夠反敗為勝。後來曾國藩不忘舊情，將路亭山舉薦給左宗棠，希望他能格外關照。左宗棠與曾國藩師生之誼，自然是不能夠推脫地，適逢上海招商局創辦，便將路亭山推薦給李鴻章。

蕭然越發覺得驚訝，這位路東家來頭不小嘛，居然連曾國藩都掛上了。聯絡到他曾經留英，心裡面便多打了個問號。可惜地是山東路途遙遠，派去打探的人還沒有回來，不知這傢伙原來到底是個什麼底細。

劉全在電報上還說，由於招商一事遲遲沒有動靜，路亭山等不及，已於十天前動身來京，想親自跟同然堂掌櫃面談。蕭然心說正好，我還真想見識見識你到底是哪路的神仙。

又過了幾天，馬超帶人從山東趕回來了。同時帶回來一個令人震驚的訊息：流入山東的炸藥，果然是在副都統勝保的手上！

原來馬超等人馬不停蹄的趕到山東後，根據購置炸藥地底單，一路順藤摸瓜查到了濟陽，正是山東八旗軍的一處駐地。恰好這天晚上，有一條大型貨船準備從內河出港，派出了足足兩隊荷槍實彈的官兵護送。馬超等人便起了疑心：這票貨船難道跟勝保的八旗軍有什麼瓜葛，船上運送的又是什麼貨物？若是運送糧草輜重，為何又要偷偷摸摸的晚上出航呢？

他帶的那幾名弟兄都是挑出來的好手，藝高人膽大，當即趁暮色潛入港中，悄無聲息地溜上了貨船。查探了半天，發現貨物都是些生絲、布匹跟藥材之類地，並沒有什麼特別的東西。但大夥總覺得哪裡有些

，卻又說不上來。

正猶豫著不知該怎麼辦，忽然有巡船的官兵走過，幾人連忙鑽進貨籠躲避。一名弟兄不小心，竟一腳踩翻了一塊船板，眾人這才發現原來這貨船都是改裝過地，帶有暗艙。鑽進去一瞧，不禁大吃一驚，只見裡面不單有新式步槍及紙包彈，還有成箱的高爆炸藥跟雷管，正是同然堂炸藥分號售出的炸膠！

除此之外，還有三門重型榴彈