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下眉頭，低聲道“明公您納了水戶藩的公主，據屬下所知，現在幕府的權力鬥爭非常激烈！”

“他們鬥他們的，我們不要干涉。”朱濟世擺擺手道，“少言，這一點你需牢牢記住，我們在日本的政治立場只有一個，就是支援德川幕府。至於誰當這個幕府將軍，我們都可以接受的。你明白了嗎？”

朱濟世現在日本政策，就是局外佐幕。一方面不干涉幕府內部的權力爭奪；另一方面則全力支援德川幕府的政權，這一點朱濟世必須和留在日本總管四大洋行業務的朱默交代清楚。

“可是……為什麼呢？”朱默搖搖頭道，“明公，德川幕府對四大行的限制頗多，顯然並不真正信任我們，或許可以考慮別的什麼勢力。”

朱濟世忽然將如電般的目光射向朱默，“少言，是不是有什麼勢力的代表接觸過你？”

朱默點點頭道“有一個巖倉具視的人幾天前找到屬下，他自稱是太政大臣鷹司政通的代表……”

“是日本朝廷的人？”朱濟世現在已經知道了不少日本國內的情況，也知道德川家和日本朝廷一直就貌合神離。而一幫子被德川家當寵物養的公卿和皇族，從來都沒有對重掌大權的事情死心。而朝廷勾結強藩，則是德川家族最擔心的事情。

“巖倉具視說，明公是未來的大明皇帝，身份何等貴重，在日本只有天皇家的內親王才配和明公聯姻……”

“不要理睬！”朱濟世沉聲打斷道，“少言，你知道德川幕府是什麼嗎？朝廷、幕府和強藩之間的鬥爭對日本又意味著什麼嗎？”

“屬下不知。”

朱濟世沒有給朱默解釋，又問道“少言，你同明子小姐的八十八個陪臣接觸下來，覺得他們都是什麼樣的人？比國內的儒生怎麼樣？”

朱默愣了一下，答道“這些人都是能做事，能從軍的人，不過學問上面是不能和咱們的儒生相比。”

朱濟世哼了一聲“什麼學問？不過是做八股文章的本領罷了！百無一用……而日本的武士卻是學實學的。再不濟還能砍個把人，比國內那幫酸儒強多了！

這日本一國有幾十萬的武士，王佐之才者不知凡幾。我們的那些酸儒如何能比？而這德川幕府，其實是這些日本人才的牢籠！

一來幕府是以出身取士的，那些寒門武士，無論才會如何出眾，終身都難被幕府重用。二來幕府上挾天皇，下控列藩，稍有不慎就會有強藩尊皇倒幕，所以幕府的力量是八分對內，二分對外，防備朝廷和列藩，才是幕府的重中之重！有這樣的幕府在，日本縱然有再多的經緯之才，都不得一展所長，日本的國家也難有雄踞海東的一日。所以我們才要扶植幕府，不能讓幕府亡於內外交困。

少言，我的這番話，你務必牢記心中，明白了嗎？”

……

“您可是著有《先軍開國論》，鼓吹先強軍、後安內、再開國的大明朱皇爺？在下佐久間象山，久仰皇爺大明，願隨皇爺往香港一行，不知可否？”

佐久間象山？什麼的幹活？朱濟世有些不確定地看著一個正給自己行大禮的日本中年人，當然也是武士打扮，不過刀子已經讓錦衣衛給下了。

這個人的中文極為流利，想必是日本的“大儒”，似乎和左宗棠還交上了朋友。朱濟世從橫濱回到水戶藩邸時，就看見他和左宗棠在熱烈交談。能入左宗棠法眼的人物，想來也不是泛泛之輩了！

“明公，這位佐久間象山是第一個在日本鼓吹‘新朱學’的名士，他依著您‘中學為本、西學為用’的主張，提出了‘和魂洋才’說。還在江戶神田開設了象山書院，傳授西學、儒學，您所著的各種介紹西洋風物的書籍，在象山書�