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了啊，別嘮叨了，小心耽擱了你父王的事情，打你的屁屁。”

“嘻嘻，幹嘛要打人家，錢都是王娘管著，出了錯父王也是打王孃的，和梅兒有什麼關係。”

望著連蹦帶跳跑去的金梅，又回頭看看小會客室，柳湘荷的兩道細眉微微動了動。家裡的花費太大了，按照殿下自己制定的各級官員供應標準，顯然難以維持，如果不是報社時常會轉來殿下的稿酬，這日子還是真緊巴呢。唉，恐怕誰也不會想到，跟著這個安王做王娘，也要為生計犯愁。想到這裡，她下意識地摸了下自己的肚子，臉上忽然湧起了紅暈，好幾天了，該見的紅都沒有見到，怕不是自己要有了喜了吧？

阿禮國的臉上現在漸漸有了喜色。對面前這個王爺所說的那些託詞，他可是不會完全相信，人嘴兩張皮，人家既然是這麼解釋，咱也只好先將就聽著。不過，隨著和安王話題的深入，他對未來又有了些希望。礙於帝國的形勢，掠奪既然暫時不行，表面上的平等貿易總不能不爭取，看著別人發財，心裡會不是個滋味兒。哪怕在這裡就撈到一個蒼蠅呢，好賴也是肉。唉，在這方面，自己是和馬沙利那個流氓相差太多。為什麼當初就不能和對方一樣，也來個順水推舟？帝國需要的是真正的利益，利益的獲得不是一時片刻的事情，有時候是急不得的。現在，內閣竟把對東方的決策失誤一古腦地都推在了文翰和自己的頭上，指責是文翰，尤其是自己誤導了內閣。作為一個帝國外交官，他已經承受了從未有過的那種恥辱，就這麼空手的回國，只怕自己連已經被免職的文翰還不如，這一生也許就斷送了。

“殿下，我們的內閣因為我們在貴國擅自、錯誤的舉動，已經再三訓斥我們。在嚴令鄙人向貴國至歉的同時，也希望向殿下所說的那樣，能與您們的政府捐棄前嫌，重新修好。一段時間以來，不少的我國學者、工程人員能順利地來到貴國，也正是我們內閣對您和您們的政府的友好表示。所以……所以，我們的內閣希望在暫時保留與大清國表面上的外交關係的同時，能和貴政府互派商務代表，為以後能建立正式的外交關係鋪下基石。”阿禮國話說的很中肯，同時似乎又有些無奈，“殿下一定要諒解我們對大清國暫時的應付。”

林海豐的心裡有些好笑，臉上卻是一副極其認真的樣子，聽完阿禮國的這一番話。“對貴國政府的態度轉變，我很感高興。不過……”

阿禮國剛剛有些暖意的身子，一下又如同置身於冰海。他就怕中國人愛說的這個“不過”。

果然，接下去，他見對面的那個安王微微地皺了皺眉頭，又輕輕地嘆息了一聲，“天朝政府有原則，與任何不承認我天朝政府是中國唯一合法政府的國家之間，不進行任何的官方貿易。當然，民間貿易還是可以的。您也看到了，我們和美國之間，就是完全的民間貿易。另外，我們和法國朋友有承諾，也不好做什麼不利於法國朋友的事情。”

阿禮國不甘心，低頭斟酌了片刻，而後看著林海豐，“殿下，只有我們強大的製造手段和您們的高超技術結合，才能派生出更偉大的結晶體。我們內閣認為，還可以在某些關稅上給予您們適當的照顧。”

林海豐看看阿禮國，沒有說話。一時間，屋子裡沉寂了下來。

“殿下，該請阿禮國先生和通譯先生用晚餐了。”柳湘荷推開門，輕聲地催促著。

“哦，是啊，是啊。”林海豐看看錶，笑著站了起來，“看看，光顧說話了，叫二位忍飢挨餓這麼久，真是失禮了。”

阿禮國也笑了笑，往起站的很勉強，也難怪，對方已經說過了，酒席上是不會再談什麼正經事的了。他此刻心裡很難受，他真搞不明白，首相帕爾姆斯頓子爵怎麼會有這麼個溲的不能再溲的指令下來。

他當然不明白了，帕爾姆斯頓子爵此時正為法