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好做些。

曲長久與曲多都在書房讀書。兩人聽到又來了喜娘，心都靜不下來，書本半天翻不了一頁。

曲長久好多年沒碰林氏，除了飯菜能吃葷腥，跟和尚沒兩樣。

他是曾想過娶新婦，可是怕被人指著鼻樑骨罵沒為原配守孝一年，更怕後年科考之前小人以此事毀他的名聲，讓他考不中舉人。

曲多自是不想有個繼母，可是不忍心曲長久孤獨過後半生。

曲快手有些激動的把曲長久叫出來，低聲問道：“上回劉喜娘說的那個商人家的小姐，你可有印象？”

曲長久板著的臉微鬆弛，點頭道：“爹，我記得丁小姐。”

曲快手將丁小姐有三萬兩嫁妝的事說了，感慨道：“丁家是縣裡的大商戶，生意遍佈湖南、湖北道。丁家一直很有誠意，前後請劉喜娘提了兩回親。一年多了，丁小姐未嫁人，一直等著你。我跟你娘都覺得好，就看你的意思。”

他越說越覺得當年眼瞎，竟然選了林氏當兒媳婦。

曲長久緩緩道：“爹，我還是一年後再考慮親事。”

曲快手怔了一下，懊惱的拍拍大腿，搖頭道：“我真是糊塗了，忘記你要科考，要有好名聲。林氏生了多伢子，外人看來你該給林氏守一年孝。”

曲長久長嘆一聲，心思也定了，道：“爹，我好不容易有機會進了潭州書院，還是好好珍惜機會，爭取後年考中舉人。”

“你說得好。”曲快手為幾天被林氏病逝孫子無法參加科考的事心情煩悶，聽了兒子的話，很是欣慰，對兒子充滿期待。

曲長久轉身看到曲多愁眉苦臉站在書房門前，知道他聽到了剛才的對話，走過去拉著他到書房裡，推心置腹道：“你這次沒有機會科考，還有下次。你好好讀書莫多想。我若是一年後再娶，就帶著新婦去外頭住。”

曲多知道曲長久是肯定一年後要娶丁小姐過門，心裡輕嘆一聲，若是林氏像小鄧氏一樣賢慧，豈會有這樣的事。

隔壁臥室裡傳來嬰孩的響亮的啼哭聲，曲多趕緊起身去瞧看二兒子。

養兒方知父母難。曲多已是兩個兒子的爹，能夠體會曲長久的難處。

曲長久為了家庭和睦，提出日後娶了丁小姐搬出去，不就是為了他這個兒子、小鄧氏這個兒媳不跟丁小姐這個繼母起衝突。

曲多跟兩天來一到半夜就失眠害怕繼婆婆進門的小鄧氏說了此事。

小鄧氏眼睛明顯亮了。

曲多摟著小鄧氏，柔聲道：“爹爹不容易，爺爺、奶奶也不容易。我不在家，你一個人帶著兩個兒子更不容易。你可千萬不能病了。”

小鄧氏點頭輕聲道：“我身子好著，不會病的。倒是你這回昏厥過去，可要注意著身子。我們娘仨還等著五年後，你中舉人呢。”

林氏死了，就算再來個繼婆婆也不住在曲家。她擔心的事不會發生，心情好多了。

劉喜娘離開曲家，特意去李家拜訪李晶晶。

她常在富貴人家行走，早有準備，帶了一個紅色封面的貼子，交給了守在院子外頭的御林軍，道：“官爺，小婦人劉金巧，瀏陽縣人，曾是李大藥師的患者，今個是來向她辭行。小婦人要從瀏陽縣搬到潭州去。麻煩您將此貼遞給李大藥師。”

冬日難得天氣晴朗，陽光明媚。

洪老三穿著黑色冬襖，頭戴灰兔毛帽子，揹著箭筒長弓，腰裡彆著短刀，雙手各提著三隻用麻繩五花大綁的黃毛狐狸。

他高聲唱著北地粗曠的戰歌，身後跟著一群小跑的小孩子，大步流星上了土坡。

賀氏牽著李晶晶送劉喜娘至院門口，都聽到了洪老三的戰歌。

劉喜娘未曾聽過這樣豪放的戰歌，扭頭望去，見是個高大的漢子