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道：“這蓮什麼時候才綻放啊？”

王后不叫起身，段正明只好跪著，“隆春時節怎會有蓮綻放？待到盛夏，滿塘蓮花搖曳，再叫王上陪王后娘娘共賞一池勝景。”

“勝景？我還能看到勝景嗎？”

她闔上雙眸，滿眼頹然之色，看在段正明心中升起無限疑竇，“王后娘娘被王上恩准入住大正殿寢宮，這是無限的榮耀與恩寵，王后娘娘還有什麼不順心之事嗎？”

永歡王后忽然疾步邁到段正明跟前，頓住，“在你看來，這就是本宮人生最大的樂事？啊？”

揚起袖袍，她掀起的陣陣冷風吹亂他的發。不等她招呼，他自行起身。站在她的身後，望著她消瘦的背影，久久……久久之後他赫然開口——

“是王后娘娘決計回宮的。”

她偏過頭來打量了他半晌，終究丟下話來：“是你，是你從來不曾問過我願不願意回宮。”

春意乍暖還寒，涼風陣陣，他們一前一後地站著，明明遠隔蓮塘，眼睛卻望著同一個方向。

他們看得太專注了，沒留意身後有人經過——

段負浪站在永徽齋的外頭遙遙地守望著庭院裡那對男女，久到沒察覺有人注意到了他的駐足。

“瞧什麼瞧得這般出神？難不成我宮裡的侍婢還有比大理第一名妓更吸引你的？”

段負浪轉身見是王上，頓時打起岔來：“沒什麼，沒什麼，隨便看看。王上好興致，竟重返故居，不若隨我去永耀齋喝口茶，對弈一番吧！”

他以身子遮擋他的目光，他越是遮掩，段素徽越是想知道他在看些什麼，順著他方才的視線望過去，他見著了庭院中央那一前一後駐足眺望的男女……

好半晌，段素徽只是安靜地看著，什麼也不說。

倒是段負浪挑起話茬來：“王后娘娘同顧國君感情不比一般啊！”

這話聽得甚是刺耳，段素徽卻連眉頭也不曾皺下，咧著嘴笑說：“他們倆也算是自小一起長大的，感情自是不錯。”

“喔？容我八卦，王上不妨說來聽聽。”

第一章　蓮花綻鴛鴦小戲水（1）

那一年的蓮花開得最是好了，段正明至今仍念念不忘。

大暑之日，王宮裡的蓮花於綠野湖畔遍開，紅綠交映，美不勝收。

應永嫻王后之邀，段正明隨孃親進宮賞蓮。永嫻王后拉了幾位王妃在大正殿的寢宮內說些身為人母為人妻的閒話，放了他們幾個小子隨著乳孃、宮人出去賞蓮。

娘娘們是賞蓮，小子們就是戲水了。

大王子素光領頭，一幫宗室的小子們緊隨其後，窩在蓮塘邊擇花、採蓮、摸藕，驚得一群乳孃、宮人慌得不知道如何才好。

段正明就站在岸上安靜地看著滿塘的夏色和夏色中的堂兄弟們。

同是堂兄弟，沒人理他，更沒人跟他玩。

九歲的段正明比同年歲的兄弟們長得都要矮，可體態卻寬上三成，遠遠地望去就像一個地陀螺。加之他有路盲之症，即便是打王府門口進自己的廂房，這麼短的距離若無人領路，他照例是進不了自家房門的，更別說這陌生、宏大到足以讓他心生畏懼的王宮了。

呆呆地站在原地，呆呆地望著那些玩得正歡的兄弟們，他寸步不敢挪動，卻在那幫小子眼中更顯突兀。

“喂，豬油蒙了腦子的，你杵那兒當藕呢？”

打頭的大王子素光從湖裡向他潑冷水，段正明抹了一把臉，連連向後退去，半天沒敢吱聲。大王子段素光是當今王上的長子，雖非永嫻王后所出，卻深得王上的寵愛，在一幫宗室子弟中，更是領頭的大小子——進宮前，孃親再三告誡他，王上的兒子是萬萬開罪不起的。

他得讓著他們些。