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身後，摟頭蓋頂，“唰”的一棍砸來。楚佔熊右手刀一遞，堪堪刺著金繼亮的後心；忽聞後面風聲，更不回頭，托地一躥，跳開一丈多遠。彭森林力大棍猛，身子往前一撲，“當”的一聲，把甬路的殘磚打碎好幾塊；又怪吼一聲，抹轉身尋找敵人。

楚佔熊雙刀直剪，已繞到彭森林背後。彭森林一轉身，恰好遇著，就勢橫棍一掃。楚佔熊急收招撤刀，左手刀卻被棍梢掃著一點，一聲響，將刀盪開。楚佔熊暗道：“好大膂力！”抽轉刀鋒，虛向外一遞。彭森林亮棍喝道：“著！”

楚佔熊早已撤回招來，右手刀斜扎敵肋，左手刀甩砍下盤。彭森林收棍不迭，急擰身竄開，單臂掄棍，忽地橫掃過來。楚佔熊撲近身前，右手刀一晃，抬腿踢向小腹。彭森林急扭身，這一腿橫踢著左胯，不禁“哎喲”了一聲，晃了晃，幸未跌倒。楚佔熊真真假假，錯刀一掠，疾如飄風，竟掃中敵肩，鮮血立濺。彭森林皮糙肉厚，一迭聲怪叫：“好東西，真敢扎我！”負痛掄棍，仍趨前死戰。

燈影裡，小陳平早已瞥見，急揮刀上前接應。沈明誼大叫：“秦舵主休得恃眾，我來奉陪！”從房頭上“唰”的躥下來，揮鏈子鞭，橫身當面。那站在牆頭、伺視動靜的三舵主莫海，也忙一揮喪門劍，“嗖”的躥到平地，從斜刺裡邀截沈明誼；一條鞭，一把劍立刻戰在一處。

小陳平秦文秀搶到核心，叫：“彭賢弟速退，我來會他。”五舵主彭森林，咬牙切齒，揮棍鏖戰，創口的血涔涔滴流，本已疼痛不堪；怒罵了一聲，抽身退出，奔入窯內。楚佔熊揮雙刀，健步追趕，小陳平急挺單刀邀住；兩人各仗著純熟的招數，來來往往，走了七八個照面，不分勝敗。

三舵主莫海武功特強，一口喪門劍使得風雨不透。沈明誼捻鏈子鞭，封攔鎖掛，點打纏拿，翻翻滾滾，奮勇相持。戰夠多時，沈明誼用慣了槍，使軟鞭不甚得力，武功減色，竟不能把莫海戰敗。

那一邊小陳平秦文秀招熟氣弱，遇見勁敵；二三十回合後，被楚佔熊雙刀逼得只有招架之功。五舵主彭森林已裹好創傷，丟下鐵棍，換了一把朴刀，重複出來，怒喝：“鏢行的小子，休想囫圇回去。”搶步上前助戰。

楚佔熊勃然大怒，趁敵援未到，猛向前一衝，用了手“纏手刺扎”，刀光一閃，喝一聲：“著！”小陳平急避不及，應聲倒地。四面把守的嘍羅，一齊驚喊道：“不好了，二舵主掛彩了！”一個小嘍羅調轉頭，馳奔地道，送信去了。

四舵主金繼亮在旁觀戰，吃了一驚，縱身猛竄，大叫：“鏢行小子，休得張狂！”手一抬，先打出一支袖箭。楚佔熊方要下辣手，聞聲伏身一躥，將袖箭讓過。楚佔熊急挺身，雙刀一擺，冷笑道：“休要暗箭傷人。不怕刀的朋友，儘管上來！”彭森林早如一溜煙，挺朴刀再劈過來。楚佔熊側身讓開，揮刀還招，兩人重殺在一起。

小陳平秦文秀仰臥在血泊中；四舵主金繼亮和一個頭目，已飛身上前，金繼亮急急背起，救入窯內。驗看傷痕，幸而傷口雖大，未中要害，手下人忙來敷藥裹傷。小陳平道：“四賢弟不必管我，快請大哥來，拿這兩個點子。你們千萬派人防住要害，恐怕他們來的不止兩人，外面定有餘黨接應。”說罷一陣劇痛，不能言語。少時蘇緩過來，又道：“一切翻板、地道、飛蝗、羽箭，快快預備好了，務必把這兩個殺材活捉住。”又命手下人，把他背到地窯裡面去。

地窯共有兩股隧道，和幾間地室。全窯歷年打來的財貨，和架來的肉票，常常潛藏在內。楚、沈二人窺窗時，誤踏走線，地窯鈴聲大震，所以全窯立刻聞響而動。

那五間高的大房子，看外表像是賊首住所，其實不是。秦文秀和範金魁素常都住在東側矮屋內。這兩日戒備加嚴，範金魁、秦文秀都遷在地窯內歇睡。範金魁的妻子粉夜叉馬三娘和小