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黃千山犯難道：“這可難住我了，我只負責翻譯外文，古文可翻譯不來。我看勞月小姐見識挺廣博的，明天叫她過來看看，興許能讀出點內容來。”

顧長天肯定地說：“那倒是，小月自小和勞伯父走遍世界，見識不是一般的廣，知道的都比常人多，很多古文她都能讀出來。”

第二次夜雨越下越大，黃千山甩了甩身子的雨水，對顧長天說：“先回去吧，淋雨太久明天就沒力氣爬山了。”

顧長天指著石碑文：“這塊碑怎麼辦，放在這裡安全嗎？”

黃千山苦笑著說：“顧老弟，這裡哪會有人來，白玉碑不會長了腿自己跑掉。再說了，這塊碑年代太久遠了，你總不會想拿去賣吧，那可是要殺頭的死罪。”

顧長天覺得心疼，恨不得將白玉碑吞進肚子裡，但是白玉碑又大又重，單憑他們兩人絕不可能拖得動，因此只好忍痛放棄。黃千山和顧長天出來了半宿，雖然雨還在下，但是天已經灰濛濛亮，遠處的老樹已經能看見輪廓了。顧長天覺得奇怪，他想出來了這麼久，為什麼勞月不覺得擔心，連個電話也不打，他還故意開機等著，要不早就關機省電了。顧長天剛要和黃千山走出山林，他卻發現手機已經不見了，仔細一找才想起手機可能掉進窟窿裡了。

窟窿現在被剝落的人造石塞得滿滿實實，不用挖掘機是挖不動的，顧長天只好嘆息著離開。黃千山看見顧長天找手機，他也摸了摸褲子口袋，結果手機也沒了，想來都被窟窿給吞了。黃千山聳聳肩，心想就當是送給氣象站的人做位陪葬品，回頭再找勞月報銷，他正愁沒借口敲詐一筆。

黃千山和顧長天一前一後地從山林外下走，滔滔河水聲又貫入倆人的耳中，如同山林裡和山林外是不同的兩個世界。雨勢在他們走出山林後就變小了，黃千山抹乾淨臉上的雨水，但當他看清楚林外的情況時，他馬上就狠狠地跺腳說道：“糟了，勞月他們有危險！”

第十七章　蚺蛇瘴

林外的山地，特別是最下面的破屋四周，竟繚繞了一層又一層的濃霧。濃霧抹上了淡淡的黑色，霧氣重得無法騰空，全都壓在山地上，沒有一絲能飛起來。破屋處的火光已經熄滅，但雨在這一刻又打住了，天正透出灰濛濛的亮光。草地上的霧氣沒有受到光亮的影響，他正慢慢地沿著山地往上爬，猶如有了生命一樣，只消一會兒就要爬到山腳下的林子了。

黃千山一眼就看出這是山林中最惡毒的氣體——瘴氣，是南方山林中溼熱蒸鬱能致人疾病的一種有毒氣體，多為熱帶原始森林裡動植物腐爛後生成的毒氣。瘴氣在是古代壯族地區最為常見，廣西素有“瘴鄉”之稱，黃千山不會覺得陌生。古代人們對瘴氣的認識非常有限，實際致病的瘴氣大多是由蚊子群飛造成的，人畜被它們叮咬過之後，便會感染惡性瘧疾。

雖然普通的瘴氣多是由蚊子傳播疾病來害人，但是有些特別瘴氣卻能直接作用於人體，甚至動物身上。比如在雲南就有句民謠，描述瘴氣的惡毒很生動：“十人到勐臘，九人難回家；要到車佛南，首先買好棺材板；要到菩薩壩，先把老婆嫁。”

黃千山生在廣西，見過不少瘴氣，但是他知道瘴氣存在於南方山林的汙濁之氣，兩廣較為普遍。除了兩廣和西南，中國其他地方很少有瘴氣，過了長江往北的地區更是從未有過。如今在王屋山裡看見瘴氣，黃千山著實嚇了一跳，而且這股瘴氣非同小可，絕不是等閒之輩。

山下淡黑色的瘴氣是罕見的蚺蛇瘴，這種瘴氣很難形成，黃千山也只聽老人們說過。據說，這種瘴氣形成於六七月間，是因為山林河泥中蚺蛇交媾，吐納出穢濁之氣，然後鬱結在山水中，形成一股淡黑色的瘴氣。蚺蛇瘴如其名，它像一條蛇一樣遊竄四方，但不能騰空而起，只能伏地而行，這是它最顯著的特徵。若中身置