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他的目的決不會專在於欣賞黑暗。他不時抬起視線，穿過黑暗，望到圍牆以外去。

圍牆之外，有一帶住宅區，那是先前從公園裡劃出去的一部分，闊度不到三十碼，很像地圖上的一條狹長的走廊。再外面，便是那條冷僻的公園路。

魯平所注意的，是一宅青紅磚雜砌的三層小洋樓，方方的一幢，式樣已很古舊，晦暗的牆壁。卻由密密的藤蔓代替了綠色的裸漆，顯示這屋子的年齡，已經並不太輕。屋子右方，有一片隙地，栽著少量的花木，成為一個小花圃。後方二三層樓，窗外各有—座狹長的陽臺，白天站在這裡，可以把公園中的空氣，陽光，與大片綠色，整個加以佔領。屋子的結構，雖然並不美麗，但是地點的確夠理想。

住在這座洋樓中的幸福的主人，名字叫做陳妙根。

名字似乎很俗氣，不像是個了不起的大人物，但是這個人，的確很帶著點神秘性，值得鄭重介紹一下。他並無職業，卻有相當忙碌的事務。他並無聲望，卻有相當廣泛的交遊，他並無恆產，卻有相當豪華的享用。在上海市淪陷的時期，大眾感覺日子不好過，他的日子過得相當好，當勝利降臨的初期，大家以為將有好日子可過，他卻垂頭喪氣，認為日子快要過不下；直到最近，大家又在慨嘆著日子越過越難，他呢，恰相反，眼珠一眨，日子似乎過得更優裕起來。從多方面看，這位陳先生，似乎正是一個適宜生存於任何惡劣氣候之下的人；或者說，他是一個相當會變戲法的人。

魯平生平，很崇拜英雄；尤其對於善能運用各種魔術取得到別人血肉以供自身營養的那種人，他都具有由衷的欽佩。而這位陳先生，卻正是他的拜崇物件之一個，他久有此心，對這位魔術家，舉行一次社交式的訪問，可惜的是，機緣不太湊巧。

這個晚上，他正守候著一個比較適當的時機，準備走進這宅屋子中去。不過，他並不準備把一張拜訪的名片，直接交給陳先生。

根據情報，有一批東西，包括小數目的條子、美鈔與股票之類，暫放在這二層樓上某一角隅中的一隻保險箱內。據說，這也是這位陳先生，運用什麼魔術手腕，敲開了一個胡桃，變化出來的。東西運進屋子還不久，可能將於一個短時期內再被運走。這批資財，摺合市價，約值一千萬元。

數字是渺小的。這個時日，鈔票上的圈，依舊等於美麗的肥皂泡。區區一二千萬，在那些搖著大旗鼓舞而來的大員們的瞳孔之內，當然不值欣賞。但是魯平，他一向是一個知足的人，他懂得東方的哲學；他深知這個年頭，財，不宜發得太大；戲法，該從小處去變，那才不至於鬧亂子。因之，他很樂意於出任艱鉅，把這一筆躲在黑暗中的小資財，在一種不太傷腦筋的情況之下接收過來。

而且，一切情形，對於接收的工作是便利的。

若干天前，屋子裡的人口，有著相當的密度，主要的是陳先生的第X號的太太，連同拖在旗袍角下的一些人，情形很熱鬧。而在最近，屋子裡面似乎起過一次小風波，情形改變了。那位小型太太，不再住在這個屋子裡，連帶帶走了她的隨員。因之，這個屋子在晚上的某一時間以後，二層樓的一部分，可能成為無人地帶。假使有什麼人，願意用點技巧走進去的話，那很可以為其所欲為。

總而言之，水是混的，很適宜於摸魚。

不過眼前還得稍為等一等。

現在，這整個漆黑的住宅，只剩下二層樓上的一個視窗之內，透露著燈光，那是屋子左方最外面的一道窗。也許，主人陳妙根，還逗留在這個小型公館裡沒有走。根據情報——魯平對於任何交易，都有多方面的準確的情報——那位陳先生，最近的行動，很有點詭秘，他不大回來這所住宅，偶然回來，總在深夜的邊際，逗留的時間，並不會太久，而且，他的出入，都只假手於