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位張知府竟是毫無架子，說話也沒有半點文謅謅的味道，令人大生好感。

酒過三旬，菜過五味，張知府喝的高興起來，忽然抓起汗巾擦了擦額頭的汗珠，興沖沖地道：“如此佳宴，豈可有酒無詩呢。本府忽然詩興大發了，你們兩個要不要聽聽？”

黎訓導大驚道：“知府大人又要有佳作問世了？下官自當洗耳恭聽。”

花花轎子眾人抬嘛，葉小天也連聲說道：“是是是，學生正當洗耳恭聽。”

張知府拍了拍兩隻胖手，便又有兩個力大的家奴過來，將張知府從圈椅中拔出來。張知府沉吟著在庭上踱步。葉小天低聲對黎訓導道：“恩師，知府大人是世襲官，不用科舉便可入仕，不過畢竟是世家出身，學問想必是極好的。”

黎訓導微笑著頷首道：“不錯，銅仁雖然相對封閉了些，但是田氏家族從隋朝時候就已是思州、思南的統治者，從而把我儒家文化帶到了這裡，尋常百姓固然連識字的都沒幾個，可是權貴人家卻是風俗與我中華相同的。”

葉小天恍然頷首。雖然自覺文化有限，未必能欣賞得了知府老爺的大作，卻也做出一副溫文爾雅的模樣，舉杯在手，欣欣然聽張知府吟詩。張知府輕拍額頭，在廳中踱了幾步，突然喜道：“有了，你們聽著。”

張知府伸手一指堂前那株鐵樹，大聲吟道：“千年鐵樹不開花。莫非尚未到千年？人家秀才才十九，你這木頭不如他！”

“咳咳咳咳……”

葉小天一口酒差點沒噴出去，急忙閉住嘴巴，嗆得咳嗽不止。臉龐脹紅如下蛋的母雞，他急忙抬起衣袖擦了擦眼角憋出來的淚珠，生怕有什麼不妥的舉動被張知府看到，惹惱了這位土皇帝。

黎訓導神色從容。拍手大呼道：“好詩啊！好詩！知府大人這首詩以樹喻人，意味深長，回味雋永。令人深思，當真是好詩啊。”

葉小天震驚地看向黎訓導：“這人好無恥！一點文人風骨都沒有了，這麼肉麻的馬屁，換了我就絕對說不出來。你好歹也是府學的老師啊，為人師表，還要臉嗎你？這……也叫詩？”

黎訓導滿臉笑容地鼓著掌，不動聲色地對葉小天遞過一方手帕，道：“擦擦鼻孔，酒噴出來啦。”

張知府哈哈大笑，得意洋洋地回到首座，乜了葉小天一眼，道：“葉秀才以為本府這首詩如何？”

“好！好極了！”

葉小天急忙拿開正擦鼻孔的手帕，滿臉欽佩地道：“學生早就聽說知府大人世守銅仁，以文藻自振，聲馳士林。大人的詩，怡悵切情，意味深長，今日一聽，傳言果然不假。”

張知府一聽，更加開心，哈哈大笑地指著葉小天道：“你是個識貨的人，嗯，本府這詩確實深奧了些，也只有你這樣滿腹才華的讀書人才能品出其中意味。你如此年輕，便有這般才華，只做一個秀才未免可惜了。本府有意保舉你到貴陽府參加貢試，替我銅仁奪個舉人回來，你看如何？”

“啊？”

葉小天一聽，頓時就像一口吞下個苦瓜，嘴岔子都快咧到耳丫子上去了：“我要早知道拍馬屁有這麼嚴重的後果，打死我都要堅守節操啊！”

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李秋池府上，李秋池和徐伯夷呷著香茗，商量著對付葉小天的策略。

李秋池微笑道：“這個葉小天的毛病，當真是一抓一大把。第一條大罪就是冒官。”

徐伯夷道：“不錯！只是，此事牽涉到的人太多，被他冒充的那個艾典史已經得到朝廷嘉獎，以縣丞身份遷回原籍下葬了。這件事捅出來，連朝廷都臉上無光，很可能會低調處理。到時候，不光葫縣上下被我們得罪光了，就是朝廷諸公對你我也必然生出看法。”

李秋池