呼延慶拱手施禮道:“在下山東王慶,馬老將軍正是我的舅公。”

絕美女子的注意力卻始終在呼延喚身上,道:“他稱你大哥,這麼說來……你的身份不止是錢塘陳喚,對不對?”

呼延喚向她眨眨眼,笑道:“美人兒,你坐到我懷裡來,我便告訴你,好不好?”

絕美女子又遭他調戲,卻已不似先前般嗔怒,神情極為複雜,沉默一陣,道:“你們隨我去辰州北郊葫蘆堡,馬老將軍就在堡中,一切自有分曉。”

呼延喚道:“如此正好,我們走。”想起一事,又對呼延慶道,“阿慶,你派五十名護衛留於此處,待叔叔和母親他們到來,便帶他們去北郊葫蘆堡會合。”呼延慶答應一聲,便去傳令。

絕美女子深深看了呼延喚一眼,道:“我帶路,你們跟上。”就此往辰州東邊環城道行去。

呼延喚笑道:“都說遼人豪爽,怎地卻這般多疑,終究還是信不過我們,連辰州城也不給進。”向後揮揮手,大聲道:“出發,目標葫蘆堡!”

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葫蘆堡坐落於辰州北郊,背靠森林,面朝平原,佔地極大,氣勢宏偉,如同一座小型城市,外圍建起極高的護牆,塔樓密佈,防衛森嚴。以佔地面積和建築工藝來看,這葫蘆堡絕非普通人所能擁有,其主人至少也是大遼貴族或重臣,身份地位絕不一般。

四百餘人浩浩蕩蕩來到葫蘆堡前,守衛塔上的兵士立即緊張起來,大門半閉,嚴陣佈防,一名首領模樣的漢子正要喊話,看見那絕美女子在前,忙叫道:“沒事!是公主回來了,開門吧!”

絕美女子揚聲道:“不要開門,我有要事詢問,傳王爺與駙馬來見!”

呼延喚一怔,道:“喂!王爺和駙馬關我們何事?快傳馬老將軍出來。”

絕美女子點點頭,對那漢子道:“讓馬老將軍也來相見。”那漢子領命去了。

呼延喚心下疑惑,問道:“你究竟是什麼人?為何他們稱你公主殿下?”

絕美女子顯得心事重重,並未回答。那少女碧桃搶著說道:“大媽的身份說出來能嚇死你!你聽好了,她就是火葫蘆王蕭古律之女、大遼第一巾幗英雄、赤霞公主——蕭賽紅!”

呼延喚怔了怔,喃喃道:“火葫蘆王、赤霞公主……這名字好像聽過。”冥思苦想一陣,腦海中忽憶起一事,當年初見蕭玉鏡時曾聽她說起大遼往事,似乎就有這赤霞公主蕭賽紅的故事,恍然大悟道,“我想起來了!當年有個大遼第一勇士耶律亢,與赤霞公主齊名,後來赤霞公主嫁給一個漢人,導致皇族耶律氏與後族蕭氏關係不佳,險些反目成仇。說的就是你吧?”

絕美女子吃了一驚,奇道:“你怎知這些陳年往事?”

呼延喚嘿嘿一笑,道:“我自有我的渠道。既然現下得知你的身份,其餘幾位美人也順便與我說了吧,你們好歹是我結識的第一群遼人,也該知道名字。”

蕭賽紅神情複雜地看他一眼,仍有些失神,隨即清醒過來,道:“我來給你介紹。”指指馬花蕊和最先認識的那四女兩男,道:“這位是我丈夫的二夫人馬花蕊,也是馬凱老將軍的女兒,這你已知曉。六個孩兒是我丈夫與馬姐姐所生,大女兒名叫胡碧桃,二女兒名叫胡梅仙,三女四女乃是孿生姐妹,一名胡瑞珠、一名胡綵鸞,第五子名叫胡廣、第六子名叫胡達。”

呼延喚對那漂亮雙胞胎眨眨眼,笑道:“瑞珠,綵鸞,果然人如其名,又漂亮又金貴。”兩女同時白了他一眼,同時別過頭去,又同時浮起一絲笑意,當真有趣之極。

蕭賽紅指指那少年,道:“這是我的親兒子胡豐。”

那少年兀自鼻青臉腫,眼神遊移,不敢看呼延喚,想是心中仍有懼