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劉雨芯尚未說話,呼延喚已笑著迎了上去,道:“劉寨主請了,在下錢塘陳喚,今日意外得知鐵寨主乃是我的親人,十分歡喜,便想與你及楚姑娘商談一件喜事,請你隨我入內少坐,你看如何?”

劉顯龍見屋內眾人滿臉喜色,毫無驚恐狀,便略感放心,道:“陳會長名動天下,在下久仰。不知陳會長要商談何事?”

呼延喚見此處人多,說話不便,於是對呼延慶道:“阿慶,你在此招呼大家,我去商量一會。”又對眾人道,“四媽、阿登、劉寨主、劉小姐、楚姑娘、鐵牛、少雲,請你們隨我去會議室。”

眾人知道這是揚鞭會和鋼叉山三大山寨之間的事務,均無異議。王金蓮拉著崔丁香、呼延慶等一干人則圍著呼延平,就此說笑起來。鐵葉梅率呼延喚等人往會議室而去。

一個時辰後,眾人回到偏廳,只見呼延喚春風滿面,鐵葉梅母子神色如常,劉顯龍兄妹與楚玉紅卻都帶著無奈的苦笑。呼延慶等人一看之下便即明瞭,心知橫龍寨和紅花寨必定已答應合作。

——答應便飛黃騰達,拒絕便末日來臨,這本就是呼延喚一貫以來的手法。劉顯龍和楚玉紅並非傻子,自然明白其間的利害。

如此一來,揚鞭會在這太行山中央也有了據點,正式將觸角伸向黃河以北。

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眾人再次會聚一堂,鐵葉梅報告了一個令人失望的訊息。

大遼與大宋乃是死對頭,近年來雖不曾開戰,但兩國互不信賴,彼此設防,關卡重兵防守,兩國人員不能自由往來。鐵葉梅苦等呼延守勇多年,早已生出北上尋夫的念頭,但連續幾年皆不得進入遼境。前年特意派手下偽裝成商隊,又重金賄賂兩方守兵,才終於踏入大遼,四處尋找一遍,仍無法找到呼延守勇的下落,估計他這些年來定隱姓埋名,不曾透露身世,後來遼軍命商隊不可逗留太久,方才無奈回宋。此次北上尋找呼延守勇不止希望渺茫,季節也不合適,因大遼地處北疆,比南國寒冷得多,現已是深秋時節,北國即將迎來酷寒冬季,四處行走十分不便,大遼國土遼闊,若要細細找尋呼延守勇,少說也要幾個月時間。因此最好做足準備,大家偽裝成商隊人員,並等些時日,到春暖花開的季節前去北國為好。

王金蓮和呼延慶十分失望,呼延喚卻求之不得,他本就不想去大遼尋父,一則體內兩股真氣時常作祟,必須儘早清除,二則年關將近,京城生意和躍馬城事務極為繁重,如今又要著手進駐鋼叉山及三大山寨合作之事,自然連連點頭稱是,建議來年開春北上大遼,以風雲商隊之名前去尋父。王金蓮縱有百般不願,但覺提議合情合理,也只好答應下來。

呼延喚得償所願,心下大喜,笑道:“好,就這麼決定了,此次北國之行延緩,咱們回去準備,明年開春再去北國。”

王金蓮沉默一陣,道:“喚兒,你隨我來,我想和你單獨談談。”

呼延喚不知何事,只好說道:“二媽請。”

兩人告別眾人,來到那間會議室。王金蓮沉默良久,道:“喚兒,你根本就不想去北國,是嗎?”

呼延喚忙搖頭道:“當然不是,你誤會了,呵呵,只是……那個……這次時機不湊巧而已。”

王金蓮嘆息一聲,道:“你不用瞞我,我明白你的想法。”

呼延喚勉強笑道:“我有什麼想法。”

王金蓮注視著他,道:“喚兒,你心裡一直對你父親有所不滿,是不是?”

呼延喚心中一緊,故作詫異地道:“此話怎講?”

王金蓮道:“當年你父親曾對我說過,他將來至少要生八個兒子,為呼延氏光大血脈,並且按照‘慶、平