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的？不過是他徹底厭了張家；實不願讓他們再佔了便宜去；才忍痛割肉地應了這些。

不想；張四姐卻道：“親叔叔千萬別；張家就是一個大坑；哪裡能填滿哩？這幾年叔叔繃著臉；張家又理虧；這才消停；若是叔叔手上一鬆；那邊就跟牛皮糖似上來；欺負叔叔心善面薄；可是難甩下。”

誰也不願做冤大頭；這句話正經有幾分為人著想的意思；聽得沈舉人心中熨帖：“你倒是個懂事的；不妄叔叔疼你；那你讓叔叔怎麼護著你？”

張四姐道：“我怕爹孃將我同阿姊胡亂賣了……叔叔收了我們姊妹做女兒可好？”

沈舉人聽了；不由心中一動。

這收養養兒養女；是如今世道上常見的；分為兩種。前一種只是佔了個名；實際上收的是奴婢。因《大明律》規定庶民之家不許儲奴；民間方有了這條對策。買賣奴婢時；衙門裡記的多是養兒養女；後一種；就是正經的收養；收養族親、表親、姻親家孤苦無依之女；當女兒似的撫養大；置辦一份嫁妝嫁出去。

對於前一種做法；民間富戶常見；後一種也不少見。

沈舉人曉得張老安人將孃家兩個妙齡小娘子留在家中；打的是沈瑾、沈瑞兄弟的主意。他確實早已厭了張家；不願再與張家結親。張老安人那裡依舊沒有死心；說什麼也不肯將人送走。

張四姐所求的；正是個解決法子。

要是沈舉人收了張三姐、張四姐戶籍貼子；將這兩個小娘子充為養女；那張三姐就與沈瑾兄弟有了姊弟名分；不好與沈瑾為妾。

又因在衙門記檔；這真養女與借名的奴婢並未分別；也能混在一處說；解了今rì後患。這叔侄相jiān的事情即便被揭開；也不怕人鬧鬼。到時候將戶帖對出來；張四姐生老病死都有他這個家主決定；旁人無權為張四姐出頭。

只是為了留後手；這“收養”銀子與文書是少不了的。

沈舉人又想到張三姐身上；十七、八歲的小娘子；柔柔順順的；倒有幾分姿sè。不過沈舉人只是有sè心；並非yín棍；自不會見了一個女子就起yín心。

他是由養女想到婚嫁上；四房子嗣單薄；只有沈瑾、沈瑞兄弟兩個；別無堂表。若是給張三姐尋門妥當親事；說不定能給自家兒子拉個助力；至於四姐；沈舉人倒是一時捨不得撒手；便試探道：“你們姊妹都到說人家的時候；叔叔若收了你們做女兒；少不得為你們cāo心一回。你姐姐那裡還罷；你這裡叔叔可是捨不得……”

張四姐聽到沈舉人鬆口；心下篤定；越發從容；貼在沈舉人身上道：“我也捨不得叔叔……就算叔叔要我嫁；我也不肯嫁……”說到這裡；音量轉小：“且先偷著給叔叔耍；等叔母進門；若是不容；就在外頭服侍叔叔……反正是賴上叔叔……”

兩人輩分有礙；沈舉人曉得；自己不可能明著將四姐納在屋裡。

俗話說得好；妻不如妾、妾不如偷。眼見一個妙齡少女；寧願不嫁人無名無分地跟著自己；沈舉人如何能不動容。再有先前鄭氏作對比；他更是覺得四姐從頭到腳可人疼；反而有些不忍委屈了她；躊躇道：“男大當婚；女大當嫁；哪能一輩子不嫁人？”

張四姐聞言心中暗唾了一口；這個老sè鬼；自己還沒說什麼；便提什麼一輩子；嘴上卻斬釘截鐵道：“好馬不配二鞍；好女不侍二夫；侄女在叔叔跟前放蕩了些；可也是清白身子跟了叔叔；自要與叔叔長長久久……若是叔叔怕人口舌；等阿姊出了門子；叔叔便託詞與我尋一門外地親事；過後再放出那人短命的訊息；侄女就