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，有訊息稱淮王被擒之前，曾派親信到清河來，想必是將什麼要緊東西藏在別院裡了。他若得了這份大功勞，不但父親與外祖父都能受惠，他自己也能搏得錦繡前程。兒子一時聽信他的花言巧語，想著父親無端受累，被貶至此處，也不知何時才能回京，就想幫幫您的忙……”

周康忽然冷笑一聲：“你如此孝順，又是這般光明正大的理由，為何到今日才將所謂的實情告訴我？！”

周棣張張嘴，心虛地道：“兒子……一時糊塗犯下大錯，生怕父親知道了責罰……”

“你是害怕，害怕得寧可使苦肉計，也不願對我這個父親說實話！”周康猛地站起身，心裡又是氣惱，又是心酸，“你真當我不知道你耍的那點小聰明？！”他握了握拳，見兒子害怕得渾身發抖，終究還是沒忍心，甩袖走了。

當日前衙剛傳來訊息說盧孟義失了蹤，淮王別院裡還有個藏了財寶的暗室，兒子這裡就叫小廝拿茶盤盛了雪送進屋裡，半個時辰後病情就加重了，那用過的茶盤放在外間，卻滴了一地的水。他好歹也做了大半年的縣令，斷過幾個案子，這麼明顯的事實，還會看不出來麼？這滿院的丫頭婆子也不是瞎子。可惜，兒子一心只想著外祖家，何曾將他這個父親放在心上？竟然對親生父親也耍起心計來了……

周棣看著父親離開，身上一陣陣地發冷。父親說的“苦肉計”是什麼意思？他是不是在什麼地方露了破綻？更要緊的是，父親是不是察覺到了真相？若是這樣，外祖父一家難道就真的逃不過去了麼？那叫他一家人如何是好？

他猶自在那裡心亂如麻，冷不妨從門外竄進一個人來，嚇了他一跳：“誰？！”

來人卻是他的親信小廝奉硯，此刻正一臉焦急：“大爺，不好了！蔣先生走了！”

周棣哪裡還顧得上蔣友先？一擺手：“走了就走了，這等人留著也是無用，反而要擔心他什麼時候露了口風，早走早乾淨。”他捂嘴咳了幾聲，覺得嗓子眼兒裡癢癢的，難受得緊，心想裝病也別裝成真病了，還是儘早請了曹玦明來開方子吧，這兩日請的大夫根本就不頂用，可別把他的身體弄壞了。

奉硯卻急得直跺腳：“大爺！蔣先生不但走了，還在走之前把盧先生的屋子翻了個底朝天！小的方才去前院瞧了，連一片紙都沒留下！”

“什麼？！”周棣一驚，馬上反應過來，“盧先生當日出門去淮王別院時，可是回過屋？！”那他當日交給盧孟義的那本賬冊……

“可不是回去過麼？！”奉硯眼淚都要出來了，“他還囑咐了身邊侍候的小廝，不許任何人進他屋子的，想必是有什麼要緊東西不能叫人看見。這幾日小的光顧著照顧大爺了，前院盧先生的屋子又叫老爺派人看管起來，不許人進去，小的就沒顧得上，想不到蔣先生居然收買了看管的衙役，將裡頭的東西都搬走了……”他抽泣兩聲：“蔣先生這是要到哪裡去呀？！若是回了京城侯爺那兒，倒還罷了，若是瞧著外頭風聲不好，投了侯爺對頭那兒，可就大不妙了呀！”

周棣只覺得眼前發黑，忽地喉嚨一甜，一口血噴了出來，驚得奉硯大喊：“大爺！來人啊！大爺吐血了！”他卻身上軟軟地，歪倒在錦被之中，早已人事不知。

第四十四章　野心

蔣友先站在西城門外，回頭看一眼那熟悉的清河縣城牆，冷冷地哼了一聲。

“此處不留爺，自有留爺處！”他心想，“周康不識人才，我又何必留下荒廢光陰？如今淮王別院事洩，京城裡自有人會咬著不放，周康是保不住了，虞王侯府只怕也要壞事，傻子才會跟著王家一起倒黴呢！我會投身侯府，也是指望著日後能有好前程，否則誰願意巴結那群無能的勳貴紈絝？如今我有了那本賬簿，只要找到好下家，一個小小的官職又算什麼？日後封侯拜相也不在話