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說什麼？”

姜逢元卻沒有接著方前的話，而是笑著道：“伯順兄，你覺得就咱們在這吃一頓四個菜，一壺酒要多少銀子啊？”

鹿善繼剛夾了口菜放到嘴裡，見姜逢元這麼問不由笑道：“怎麼到了這個時候還來考較我這個問題？嗯，雅間佈置不錯，又有冰水享受，這幾個小菜確實做的地道，這壺酒也夠年份，我看也要五錢銀子吧！”

姜逢元笑道：“伯順兄果然在戶部練就的好把式，說得甚是地道，待會他們要收多我一個錢子我就告到順天府去！”

鹿善繼笑道：“你老弟的身家我可是知道的，當初同僚們沒少打你的秋風！”

姜逢元道：“我家底殷實那沒得說，在江南誰不知我姜家是大戶人家，這也是靠祖上的蔭德。京中官員中能像我這樣耐得住的並不多，我也不說假話，吃穿用度家中沒少補貼。如果是靠朝廷的俸祿，即使我這個正三品，每天也不敢這般吃法！”

說到俸祿，鹿善繼年輕的時候在戶部知之甚詳。但從開國到現在就是如此，當今皇上雖然有志於提高官員的俸祿，但是一來官員太多，登記在冊的文武官員已經達八萬之多，二來是大明各處都要錢，所以無法將官員的俸祿提到跟前朝宋代相比。但現在京官比之崇禎元年以前要好的很多，至少這俸祿不再有寶鈔，紗布折色了，統一是一半銀子一半糧食。以此來養一家老小倒也過得去，鹿善繼道：

“本朝俸祿那是較低的，皇上登基之初也曾改革過，雖然不至於增加十倍，兩三倍總是有的，較之我們當初可要好的多！”

姜逢元卻指著外頭的雅間道：“伯順兄，不是我說，你聽著這香滿樓的夥計們往來多勤快，這酒樓的生意好的沒得說，但真正來這的是些什麼人？請客的又是些什麼人？我看了下倒是賈人居多！”

鹿善繼笑道：“這香滿樓開啟門做生意，自然是有錢人來的多！”

“我呸，士農工商，賈人排在了最末！憑什麼他們這些低賤的賈人比我們堂堂朝廷官員活得還體面氣派！天子重商且不說，但朝廷總要照顧到京官們生活威儀吧！京師物價騰貴，一家子老小在京師裡頭，還有官服啊，轎子啊，馬匹啊，門人啊等等，哪個不是要靠銀子養著。每年的人情往來，筆筆都是支出，我每年家中都補貼上千兩銀子過來，那些家境貧寒的官員更不消說了。伯順兄，我這幾年可是沒少為京師的同僚們爭俸祿，可戶部死活不開口，皇上也說不好搞內外不一致。”

姜逢元這番話雖然說得有些意氣，但也說出了實話。以前他們京官俸祿是少，但至少還有點油水可以撈，幾乎每個衙門都會有，所謂的冰敬碳敬就是指這些東西。由地方的官員孝敬然後再部門依照品秩分的

。這雖然不合朝廷的律法，但是想到一家老小，京官們沒有不拿的。如今墨吏堂一出，誰人敢收東西，又有誰人敢送東西！比起以前而言，京官的生活並沒有好多少！

鹿善繼皺了皺眉頭，他不知這是姜逢元找他來傾述洩還是怎的，可戶部俸祿的事情也不歸他管啊！這些意氣話，年輕的時候寫奏本說還可以，他們都五六十歲了還扯這個，讓聰明如斯的鹿善繼沒有想明白，只得含糊道：

“老弟為京官們著想也算是功德無量，何不再接再厲玉成此事！”

姜逢元嘆息道：“我也不只是一次上書給皇上了，可皇上都沒有答應，到底是人微言輕，說了沒用啊！”

鹿善繼這下有些明白了，說到底這位仲訒老弟心裡有怨懟。他們的同僚無不已經位列部院大臣，而他還是一個正三品的太常卿，上一次提拔侍郎，又沒有他的份，這多少讓他心裡有些不平衡。鹿善繼似乎也明白他為什麼來找自己，自己之前何嘗不是一個正四品的副使，估計是把自己當作同是天涯淪落人了。但皇上有皇上的用人之