話就說,怎麼又吞吞吐吐的?”華皎道。

蠻子鼓足勇氣道:“小人其實想做軍人,不知道您能不能幫小人?”

“做軍人?!你?”華皎很是詫異,道:“為什麼要做軍人?”

“唉——,”蠻子嘆了口氣,道:“小人經歷幾次戰亂,見過太多人喪命,不管他們有錢,還是無錢,在亂兵的刀下,都一樣無助,只有成為軍人,才能保護自己,不被欺負。”蠻子道。

“呵呵……”華皎樂道:“可是做軍人很辛苦,每天要早起操練,即使寒冬酷暑也不能例外,遇上戰事,身當鋒鏑,重傷殘廢、死,都是常事,哪有做計吏安穩,不用衝鋒陷陣,為官府辦差,也沒人敢欺負。”

蠻子搖搖頭道:“小人對讀書寫字算賬這些沒興趣,小人想學騎射、使大槊,像陳大將軍那樣除賊衛國、建功立業。”

華皎睜大睜睛,不相信地看著韓蠻子,愣了半晌,噗哧一樂:“看不出來,你這孩子竟有如此遠大的志向,真是嚇到我了。”

“請您幫助小人成為軍人吧!”蠻子伏首拜道。

“這個……恐怕……,”華皎道:“你大概不知道吧,要想成為陳霸先部隊計程車兵,是有條件的,至少要能拉開一石弓,一石弓的張力在一百二十斤左右,你能做到嗎?”

蠻子愣了愣,眼裡立即露出不服輸的神色,道:“小人雖沒拉過弓,但想一試。”

“好!”華皎站起身,從牆邊的兵器架上取下一張弓,遞給蠻子,道:“這便是一石弓。”

蠻子也站起來,接弓在手裡,用力一拉,只拉開一點,咬牙使足全身力氣,好不容易撐開一半,又很快收了回去,弓弦勒得手指像被割破一般,火辣辣的疼,蠻子嘴裡發出一聲痛苦的“噝——”聲。

華皎笑著拿回蠻子手裡的弓,雙臂輕輕一掙,那張弓瞬間被拉成滿月。

“啊——!”蠻子睜大眼睛,不禁發出讚歎,原以為華皎是位文官,沒想到竟是文武雙全,臂力這般強勁,想必武藝也是不差的。

“那小人是沒希望了?”蠻子的語氣仍是不甘心。

“這樣吧,我去跟太守說說,若是太守同意,倒不是不可能。”華皎安慰他道。

“太守?!”蠻子雙眉立時擰成結,咬咬嘴唇道:“算了吧,不用麻煩了,既然小人不符合條件,做不成便不成,多謝都錄事。”

華皎點點頭,微笑道:“說實話,軍人真的不適合你,你再考慮考慮做吏員吧!……噢,對了,一直想問你,礙於你的傷重沒有問你,你家郎主的貨款不是結清了麼,為何你還會滯留在京,沒有回山陰呢?”

蠻子長長嘆了口氣,道:“唉——,說來話長……”就把自酒樓相遇那天之後的事一樁樁說與華皎聽,當講到師父虞朗被王琳手下軍人殺死焚屍,不禁淚如雨下,哽咽道:“可恨我沒有武藝,不能保護師父,反累得師父因我而死,若是我不去病坊,說不定師父就不會去世。”

華皎聽得唏噓不已,連連嘆息道:“可惜了,唉——,子粲可說是隱於市井的高士,他的茶道、人品都令我十分敬佩,可惜了,唉——,你不用自責……”說到這,華皎的聲音突然變得激動憤慨:“你有什麼錯,這是王僧辯造的孽,他縱容部下,胡作非為、焚燒皇室、屠戮百姓,京城慘遭浩劫比侯景那次更甚,他們遲早會遭到報應——!”

“都錄事,小人也有不明白,抖膽想問您一句,您聽了可莫要生氣啊?”蠻子鼓起勇氣道。

“沒關係,你問吧!”華皎點頭。

蠻子道:“小人不明白,您是個正直君子,為何會為惡賊侯景做事,陳大將軍平定侯景之亂,您為何不跟隨大將軍那樣的英雄,卻跟從他的侄子?”

蠻子說到“侄子”兩字時,語氣充滿