職分也。望陛下察恤臣躬,臣自當鞠躬盡瘁,死而後矣!

凡用兵之道,馳車千駟,革車千乘,帶甲十萬,千里饋糧,則內外之費,賓客之用,膠漆之財,車甲之奉,日費千金,然後十萬之師舉矣。其用戰貴勝,久則鈍兵挫銳,攻城則力屈,久暴師則國用不足。【注2】

萬曆766年10月

火翎國元帥錢程率兵偷襲金耀邊境離陽城,楊毅匆忙命呂少俊率兵相迎。但因錢程攻其不備,出其不意,呂少俊從湘西城匆忙趕來,應付不及,離陽被輕易攻克。呂少俊率三萬大軍退守甘莫城。

萬曆766年11月

眼看金耀邊境勢危,楊毅不得以加封秦洛為定天將軍率五萬大軍,趕赴甘莫守城。錢程對秦洛前有殺兄大仇,後有兵敗之恥,恨不能渴飲其血,生啖其肉。聽聞秦洛趕來守城,又在趁勝之機,全軍勢氣高漲,誓言必報前仇。

萬曆766年12月

錢程中秦洛疑兵之計,放任其在城牆上澆滿水,冰天雪地,水遇空氣便凝結成冰,城牆光滑無比,根本難以爬上。之後,錢程又聽信金耀間諜秦霧之言,以燒熱的馬腿為踏板連夜攻城,卻被秦洛突襲反擊。不但失去了多匹精良戰馬,而且兵士在攻城戰中傷亡慘重。

萬曆767年1月

錢程狼狽退守,秦洛卻不趁勝追擊。戰事又拖過了月餘,天氣仍是寒冷異常,且糧草輜重的補給被斷絕。錢程不得已只好退兵,秦洛卻在此時下令開城出擊,全滅錢程二十萬大軍,錢程被神秘人救走。火翎在數年之內,果然再無東襲之力。

疑中之疑。比之自內,不自失也。【注3】

萬曆767年3月

出雲島國皇族卡穆彼特家族的貨船在風吟與出雲島國海岸線處遭流寇襲擊,人貨兩失。卡穆彼特家族族長德比要求風吟賠償損失,但風吟國權臣秦歸堅決不肯,風吟大臣也多幸災樂禍,認為這是他們狂妄地不肯信奉伊修愛爾女神的下場。兩國關係開始僵化。

萬曆767年4月

金耀天應帝楊毅同邀風吟太子卓清及卡穆彼特家族族長之子索庫赴洛南參加其壽宴,態度誠懇。兩人到達金耀後,由秦洛負責接待。

秦洛對索庫禮帶有加,盛情款待,並言說:“洛最欣賞的便是出雲島國人的自由。誰說人人都必須以伊修愛爾女神為尊。信仰是自由的,是沒有強行束縛的,信則有,不信則無,斷不可因為信仰不同而互相攻擊。洛私以為,即便是女神本尊,也是希望如此的。”索庫聽後大喜過望,恨不能引秦洛為知己。

而另一方面,卓清卻被撂在一邊無人理會,吃的是粗茶淡飯,睡得是硬木,蓋的是薄被,從小嬌生慣養的又被人捧在手心的卓清豈能習慣。

秦洛之妻楚雲顏匆匆趕來,一面道歉,一面甚是為難地道:“太子也知我相公很想與索庫公子交好,那索庫幾次在相公面前說看太子不順眼。相公也是不得已,才只能冷落了太子。”卓清勃然大怒,不等壽宴之日到來,便拂袖回國。

索庫見卓清獨自離去很是奇怪,問了秦洛幾次,秦洛才裝作為難的樣子道:“索庫你有所不知,太子一直私恨洛偏待於你,昨日他定要求與你換住宿之所,洛不允,怕是因此觸怒了他。”索庫驚異,憤憤道:“我出雲與他風吟只是合作關係,他卻當我們是附屬小國了嗎?真是豈有此理。”

索庫繼卓清之後憤怒離去,兩人均把對方的“惡行”在父親面前添油加醋地說了一遍。卓勝朝和德比果然大怒,誓言要斷絕兩國往來。風吟宰相木成英大力阻止,卻被盛怒的卓勝朝駁回,風吟出雲兩國正式斷交。

非聖智不能用間,非仁義不能使間,非微妙不能得間之實。微哉微哉,無所不用間也。【注4】

萬曆767年7月