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“西蒙,噓!我一直敬愛我母親的家人,但現在艾文城屬於艾德華了。你不明白嗎?這裡的人忠於他--他們清楚上一次反抗他的結果。他們需要英國人駐守這裡,他們要的是和平,及貿易所能帶來的利益,西蒙--”

“上帝,但是我如此地愛你。黛妮!”他的語氣哽咽。下一刻,黛妮已被用力擁在他的懷裡。他溫暖的唇印上她的……他的手遊移過她的上臂、肩膀、雙峰。她試著要掙脫他的吻,震驚、恐懼不已。

“西蒙……”她在他的唇下抗議道。

門突然被踢開。

西蒙立刻有了反應。他放開她,迅速拔出長劍。

亞力手持長劍,大步走進來。他披著鑲毛邊的寬大睡袍,金眸裡燃著熊熊怒火,臉龐冷硬如冰。

“如果你再碰我的妻子一下,子爵,我會砍斷你愚蠢的頭。”亞力冷冷地道。

“女士愛的是我!”西蒙喊道,持劍撲向亞力。

“不!”黛妮尖叫著衝向前,愚蠢地想要擋在兩入之間。亞力輕易地抓住她的手臂,將她推開戰場。她往後撞上牆,滑倒在地板上。她眩暈不穩地站起來,決心要阻止兩人的廝殺。

但這一仗已經結束了,一聲鏗鏘聲響,西蒙的長劍被打落,滑向敞開的門口。

腳步聲由走道傳來。亞力的手下聽見吵鬧聲,趕過來察看。亞力揪著西蒙的衣領,拽著他出到走道。

黛妮追了過去,為西蒙擔心不已,急於向亞力解釋什麼都沒有發生。她抓住他的手臂,並可以清楚地感覺到他緊繃的肌肉傳來的怒氣。他終於轉身面對她時,金眸裡的怒火幾乎令她說不出話來。

“亞力,拜託,你必須聽我說--”

“我稍後再對付你,夫人,等我對付完你的愛人後。”他冷硬地道。

“等等,亞力--”她道,卻無法再說更多。他無情地鉗制住她的肩膀,將她推回房間。同時,厚重的橡木門當著她的面大力甩上。

她瘋了,才會想要和亞力說理!黛妮怔怔地看著緊閉的房門,一股寒意竄遍了全身。她要怎麼辦?

橡木門幾乎是立刻又被踢開。黛妮嚇了一大跳,以手按著胸口,試著平撫狂亂的心跳。

亞力像天神般矗立在門口,好一晌,黛妮只能愣愣地望著他。他走進房內,用力甩上房門。

西蒙!黛妮提醒自己,拒絕被嚇倒。“你--你做了什麼?”她強作鎮靜地問,卻剋制不住自己的結巴。“你--你打算做什麼?”

“我應該殺了你!”他絲一般輕柔的語音道。“十指掐住你的頸項,直到你斷氣。但那一來,我將會失去一個妻子。或許我應該好好痛打你一頓,直至你哀聲求饒。”

“我才不怕你,”她喊道,眯起眼睛。但她是害怕的;她的心跳有若擂鼓,呼吸困難。“你別想威脅我!而且你還沒回答我。你對西蒙怎樣了?如果你傷害了他--”

她驀地打斷,因為亞力正殺氣騰騰地走向她。她驚撥出聲,試著轉身逃走。但她根本沒有機會。他的手揪住她的頭髮及手臂,強迫她轉過頭面對他。翡翠色的綠眸迎上融巖般灼熱的金眸。而儘管她的決心,她不由得畏縮了。她從不曾看過他這麼憤怒--即使是他誤會她鬆掉馬鞍,差點害死他的那一次。

“放開我!”她嘶聲喊道,他強力的鉗制殘忍地弄痛了她。“傲慢自大、混帳、可惡至極的英格蘭人!”

“蘇格蘭人。”他更正道,輕易地抱起她,丟在床上。她的絲料睡縷被推擠到腰間,洩漏大半的春光;領口處的繫帶也鬆開了,裸露出高聳的玉峰。她驚喘出聲,試著起身,拉好睡縷,但亞力魁梧的身軀緊跟著壓上來。

純然的驚慌