“不知張大人所諫猛將為何人?”賈謐面向張華問道。

“御史中丞周處,原吳國名將周魴之子,忠烈果敢勇毅,況其曾任新平太守,熟悉西戎事物,對戎狄安撫講和,使叛亂的羌人歸附,雍地人多讚美其人。”張華道。他本就十分善於舉薦人才,這周處為亡吳遺臣,歷來不受朝廷重用,多年功績才累牽升為御使中丞,無奈其性格直烈,所糾察彈劾之人無論寵臣和貴戚。張華知道是埋沒其人才,此時恰好是建功立業的好機會,才自然第一個想到了周處。

卻又見一老臣,正是中書令陳準上前跪訴道:“安西將軍夏侯駿和梁王司馬肜都是貴戚,不是將帥之才,進兵不求功名,撤退不怕責罰。周處是吳國人,忠勇果敢,與這兩人有怨隙又沒有救援,必將喪身。臣認為應下詔讓孟觀帶一萬精兵當週處的前鋒,必定能殲滅敵寇。不然,司馬肜會讓周處當先鋒,定會失敗。”

中書掌管宣詔奏命,秘書機要,朝政之中樞,賈后自然不會讓中書令之位落入外人之手。這陳準正是其心腹親信。

張華何嘗沒有想到此事,只是這主帥若換成太子,周處必可開足馬力,人盡其才,馬到功成。而這孟觀卻是賈后心腹,太子多此掣肘,只怕難以如意。事到如此,朝中大臣大多同意太子所奏,況又是他主動請奏西征,因此他無力改變任何現狀,只能盡力為太子選任忠義能臣輔佐。孟觀雖有將才,卻非上上人選,他自然上前極力爭端,於是朝政又如菜市場般熱鬧起來。

司馬衷卻早已不耐煩起來,這早朝竟然沒完沒了起來,幸好董猛早已把賈南風的主意告訴他。

“太子西征,事關重大,改日再作商議,退朝!”司馬衷終於宣佈了散朝。

於是又經過兩日討論後,張華和賈謐一方都互相讓一步,所有事情都商討完畢。

“太子司馬遹為徵西大將軍、都督關中諸軍事;孟觀為安西將軍,周處為建威將軍,李肇為揚威將軍,同出戰討伐關西叛亂。梁王司馬彤回京任職為尚書令。”林易看著手中的聖旨,卻不知如何感想。本以為此事應該很快達成,費不了多少周折,卻想不到如此艱辛。他還是小看了賈后一黨,想不到他們雖同意了林易出鎮關西,卻冒天下之大不韙,不願給其一兵一卒,讓其成為無餉無兵的元帥。最終雖是安排了大量心腹,還好最終給了周處這員猛將,5萬精兵。臨行之前,林易自然要拜訪張華,這一切都是其據理力爭。

“昔年劉表之子劉琦,恐懼後母之害,上樓抽梯問計於諸葛孔明。孔明教他自請遠守江夏以避禍。老臣自然明白太子深意,只是此行兇險萬難,殿下一定要保重!”張華看著林易深沉道。

“多謝張大人!”林易躬身行禮道。張華曾是司馬遹剛立為東宮太子之時,朝廷為其選聘的東宮六傅之一,因此和司馬遹有師徒名分。只是後來張華恨鐵不成鋼,而司馬遹恨其為賈后肱骨大臣,這才疏遠了很多。這幾日之事,張華一直為林易爭取利益,卻讓這兩人之間距離拉近了很多。

“疾風知勁草,烈火見真金!本王以前卻是怪罪了張大人!”林易又欠了欠身道。

“太子千金之軀,萬萬不可以身涉險,老臣建議殿下可學趙王、梁王所為,坐鎮長安,經營關西,遣周處征討。雖然有孟觀掣肘,想殿下威名,他自然不會冒出多大風浪!”張華連忙扶起林易,又語重心長道。

武帝時,張華因出生寒族且功高名重,為朝中權臣賈充、荀勖、馮紞所不容,被排擠出鎮幽州,都督幽州諸軍事、領護烏桓校尉、安北將軍,安撫胡夷。因此張華對安撫邊民之事十分善長,自然也明白其中的兇險,這才千方百計建議林易不要輕易涉邊進入險地。林易自然也不會錯過,又是一番請教,不恥下問,張華也知無不言言無不盡,直到過了子時林易才回到東宮。