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來，才聽得孩子們在哭叫著推門，彭丈夫趕緊起身開了門，端著碗輪流給他們喂血，此時碗上面的血已開始凝固了。

芳妹子在孃家沒借到錢，不過倒是打發了一斤米，她用布袋子綁在腹部，因為怕搶，想捱到天黑才出門，但父親和嫂嫂為這斤米吵得不可開交，所以午後就動身了。快到村頭時聽到抗日的叫罵聲順風傳過來：“你孃的攔路放搶發麼子寶氣啊鬆手不再不鬆手老…”，‘子’字還沒喊出突然就嘎然而止，她下意識摸了摸腹部，心裡不免害怕，連忙蹲到田邊等了一陣，直到沒了動靜，才放輕腳步走到放家窗外聽了一陣。

這一聽不得了，嚇得她毛髮直豎兩腿發軟，想走竟一時邁不開步，聽見屋裡抽閂的聲音，趕緊蹲身蜷縮在水缸後面。看到放大哥消失在轉角處後，她四肢並用退到屋側牆後，扶牆站了一會穩下神來，等到放大哥回屋關緊門，才繞道從田間摸迴路上，把嗷嗷待哺的孩子們從叔子家接了回來，把帶回的米全煮了稀飯。

三個孩子把稀飯一搶而光，她只得在鍋底加水再煮一遍，喝了點清湯寡水。安頓孩子睡下後，她獨自坐在床上想心事。尋思道：老天有眼，每次批鬥打罵我老倌的時候，放畜生都格外起勁，這一回終於死到臨頭了，自古殺人償命，只要我一告，他肯定會被抓起來槍斃。

想像著解放掛著殺人犯牌子押赴刑場執行槍決的情景，芳妹子禁不住激動得淚水長流，高興好久後開始琢磨報案的事情，才想起捉姦要雙捉賊要贓的古話，不禁嚇出一身冷汗來：要是放家毀屍滅跡，反咬一口，到時候仇沒報成，自己反而可能*燒身，脫不了干係，所謂打蛇不死，反受其害。慌忙連爬帶滾下了床，走後門從劉家侖侖腰摸到解放屋後，在墳堆間躲起來，注視屋裡的動靜。

等到看完埋人的全過程，解放家人各自分頭回屋熄燈睡覺，芳妹子已經凍得瑟瑟發抖，回到家裡才發現全身溼透，感覺又累又餓。由於驚嚇過度，加上肚子不久又開始絞痛，睡到床上好久都睡不著，剛才看到的一幕總在眼前揮之不去，強烈的刺激著她，村子裡每天都在死人，自家現在也是山窮水盡了，死亡的恐懼便再次籠罩住心頭，她感覺自己是如此孤獨無助，又一次開始強烈的懷念起丈夫來，心想要是老館在，一定可以想出辦法。想起老館，又痛恨起了賤伢：要是他不逼迫自家交罰款、搞投資，家裡會有存款；要是不逼死老館，看病賣藥也能掙到錢，哪裡會沒錢買糧！一家人何至於走投無路！想到這裡，不禁為抗日的死感到暢快淋漓：劉家賤伢啊劉家賤伢，你也有今天！你害我中年喪夫，老天看你中年喪子。

芳妹子興奮一陣後，想到明天的吃飯問題，卻又一籌莫展了，尋思道：萬一自己餓死了，孩子怎麼辦？不能死，無論如何要想辦法活下去！上哪裡想辦法哩？於是重新又把親戚細細過濾了多遍，再次想到孃家的時候，眼前突然閃過一道亮光：小時候聽娘講過要愛惜糧食，沒糧的時候人會發狂，甚至人吃人！對，吃日伢子的屍體！既可以填肚子，還可以解恨！這個念頭一冒出來，連她自己都嚇得直打擺子，心臟蹦起老高，好久才平靜下來。接著開始尋思起吃法，覺得製成臘肉最好，小孩子不會發現，可以吃上好長時間，吃完日伢子，可以吃別的死人，就可以堅持到收早稻了。

芳妹子趕緊又穿衣起床，拿起鋤頭出了門來，才想起自已一個人吃不消，起碼必須找一個人幫忙，一時犯了難。想找叔子又怕萬一事情敗露，連累叔子不說，小孩子將來也沒人照應，突然想起牛屎來：對，就是他，他託媒婆向自己求過婚，又被賤伢、放畜生他們打殘，即使不同意跟自己一起做，也絕對不會告密。遂摸到牛屎屋外的窗戶上輕輕敲了敲——他本來在劉家屋場分了一間房，因為不喜歡與明奇一家打隔壁，豬場空了以後，他自作主張搬進了煮潲的灶屋，昨天剛從姐姐家