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的神童，閉『門』讀書的書生藍鼎元，這是英華時代的海軍幕官，臺南海軍基地的民務總辦藍鼎元。

“不管地熟不熟，夠大就行！聽荷蘭人說，這島幅員不下爪哇！林家的銅爐島不過方圓幾百裡而已……”

藍鼎元駁斥著部下，心中卻有些焦躁不安。

自英華頒佈《航海條例》後，藍鼎元就認定這是拓業之機，以族人為根基組了“藍氏航海公司”，投身殖民事業。

靠著族人，很快在呂宋之南佔了一處島嶼，自建為託管地。但島嶼不大，經營託管地又『花』費不菲，也無餘力組織族外之人殖民，藍鼎元索『性』將公司變為探索公司，而非殖民公司，專『門』去幹發現海島和『摸』索航路的力氣活。

英華南洋拓殖，有一整套章程，《航海條例》歷經幾次修訂，已經非常完善。朝廷將殖民事業分解為幾個環節，每個環節都有相應的利益，但也需要相應的投入。探索公司擁有“發現權”，這權力包括海島、海峽和海灣的命名權，所發現新地的優先殖民權。

所謂“殖民權”，就是將新發現的土地變作託管地，擁有此地名義上的總督位置，以及工商稅權。

探索公司擁有優先殖民權，可真正能將殖民權變現的探索公司不多。即便是福建四海豪：施家、林家、藍家以及沈家，要支撐一個以上的殖民地也很吃力，更不用說那些靠著一條小海鯉船和十幾號人就滿大洋『亂』竄的野團。

《航海條例》規定，要將一地變作公司託管地，必須滿足很多條件，其中最關鍵的一條就是擁有至少一百名英華戶籍的住民，由此朝廷會派遣官員常駐。一百人派一個，軍政法驛都管了，一千人再照內地一鄉的編制派遣官員。

聽起來簡單，可要讓一百英華人能在一地定居，這涉及到太多事情，初期也需要很多投入。而且該地若是沒有特產輸出，那就是樁賠錢生意。

真正有能力接納託管地的，就只有南洋、呂宋和勃泥三家殖民公司，這三家公司不僅有經驗，也有大布局，可以用更長遠的眼光看待一地價值。

因此探索公司就成為殖民公司的尖兵，將探到的新土轉賣給殖民公司，由此獲益。當然，價碼也隨該地自身的價值而定。而價值就有生熟之分，生就是需要開發，熟就是不必『花』什麼力氣就能住人，熟地自然值錢。

探索公司在英華蓬勃興起，三五人湊起錢，買下海軍的舊船，甚至新造一艘專供探索用的快船，招一幫水手，就能在南洋四下游弋。只要發現沒有別家探索公司“釋出”過的新海島，將島上情況『摸』清楚，海圖航路繪製完善，就有殖民公司來買優先殖民權，同時該地的命名權還是自己的。

呂宋和勃泥周邊，不過短短兩三年時間，就被探索公司全部『摸』透，在這期間，英華的探索公司還不斷在爪哇一帶活動，將荷蘭人已發現甚至已佔領的海島重新“發現”，為此朝廷跟荷蘭人鬧得很是緊張，甚至巴布亞島都沒逃過糾紛。

南洋的“探索市場”已經沒太大潛力可挖，藍鼎元從荷蘭人那聽說爪哇的東南，巴布亞的正南，還有一個大海島，於是他決定冒險一搏。

“荷蘭人的海圖真是差勁，少了兩百多里……”

小船靠岸時，藍鼎元還這麼想著。

他們靠岸的地方一處海峽，順著陡峭的谷地上了岸，藍鼎元眼前豁然開闊。

無邊無際的平原在眼前伸展開，草木雖然旺盛，卻又歡實地舒展著，似乎千萬年來都不知“擁擠”是什麼感覺。藍鼎元在草木辨識上已有很深造詣，畢竟探索公司還靠新產新物盈利，但他楞沒找到幾樣在南洋熟悉的草木。

“果然是南半球呢，天幕變了，草木也變了。”

藍鼎元此時還是感慨，然後招呼著部下開工。