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他來說，生不如死。所以他決心拋開一切事務雜念，閉門在半巖閣中苦練內功。

正因為這樣，江湖上一下像少了不少的事情和血案，起碼追查水月宮的事，沒人敢去追查了。除了他，似乎沒人敢大膽去招惹水月宮的人。不然，讓他知道了野人寨一位不知名的青年俠士，在十招之內，就殺了小孤山的司馬寨主，一定引起他的注意。就是他不親自前往，也會派人去了解。可是，在他閉門練功時間，沒人敢去打擾他，而且也認為這不過是江湖中黑道上的仇殺，小事一樁，用不著去理，所以也沒有向他彙報。從而使公孫不滅從容不迫的在野人寨中練功習武，沒什麼人前來打擾。

這個幽冥殺手，其實也不可能全心全意的閉門練功，除了京師東廠派來的人要找他之外，就是一些大事，也得向他報告，得到他的指示才敢行動。這樣，他所謂的閉門練功，也是三天打魚，兩天曬網，進展十分緩慢。兩年多來的所謂閉門苦練，頂多只恢復了原有功力的七成。他恢復到七成的勸力，一般武林中的一流高手，已非其所敵。但他的行動，再也不是以往如鬼魅般的敏捷，出手不如過去快如電閃令人瞠目結舌了。

他本來還想再練下去，可是手下人來報告發現了長期要追蹤的神鞭叟。

神鞭叟是他要找到水月宮下落的一個重要線索。因為幾次劉公公派人來問怎麼兩年來還找不到水月宮在什麼地方，太令人失望了！現在發現了神鞭叟的蹤跡，而且神鞭叟是江湖上早巳成名的上乘高手，為人又十分的老練和機警，他不能不親自出馬了。幾經波折，最後他在衡州府境內的一處小鎮上，以東廠特別的無色無味的酥骨散，令神鞭叟中毒，等到神鞭叟發覺自己中毒時已來不及了。這個幽冥殺手突然出現，神鞭叟想出手已無力。他含笑的說：“江大俠，久違了！”

“閣下是誰？”神鞭叟含怒問。

“老夫姓汪，在江湖上人稱八爺。”

神鞭叟一怔：“你就是身形如鬼魅般的幽冥殺手汪八？”

“過獎！過獎！老夫上次派人在越德通上敬請江大俠，看來老夫手下人無禮，冒犯子江大俠，令江大俠一怒而去。”

“現在你想怎樣？”

“老夫十分仰理江大俠的為人，想交個朋友而已，沒別的意圖。”

“你這樣的交朋友方法。我是第一次碰上，可謂是別開生面。”

“江大俠別誤會，上次請不動，老夫不得已只好用這一方法來相請了！”

“看來，你想從我口中知道水月宮吧。”

幽冥殺手一笑：“江大俠不愧是聰明人，一下便知道了，老夫的來意。”

“這事我恐怕會令你失望。”

“這事好說，我們以後慢慢談。”幽冥殺手跟著對手下人說：“小心伺候江太俠，一路上不可怠慢了1”

幽冥殺手捉到了神鞭叟，不想驚動武林，更不想讓江湖上任何人知道，連夜秘密的將神鞭叟押送回人間魔穴。這是兩二天前的事，幾乎與立運長去追蹤飛劍無浪一家人同時行動。立運長失敗了。葬身山林，這個幽冥殺手卻成功了。

幽冥殺手對神鞭叟，也像當時對付公孫不滅一樣，盛情接待，安排他在湖中的水榭中居住，甚至比接待公孫不滅更熱情周到，派專人伺候。因為神鞭叟身中酥骨散，全身無力，任何上乘武功也無法抖展出來，沒有一個多月，藥力不會消散，所以用不著嚴加防範。

幽冥殺手希望用這種接待上賓的熱情，軟化神鞭叟，所以一時沒有向神鞭叟下毒手。公孫不滅等人在月下偵察魔穴時，聽到從水榭中飄出動聽的琴聲，就是韻娘特意彈給神鞭叟聽的。

幽冥殺手本想請神鞭叟到半巖閣談話，但他這時接到手下人的報告，說在千里崗上發現了一位行蹤可疑的老叫化。這個機