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戈低柔地微笑著道：“你還沒告訴我，這些年來你們過得可好？”蕭掙的面孔不由自主地陰黯了，他嘆了口氣，卻又驀地警覺，立又氣慨昂昂地道：“當然過得好，有什麼不好？怪意之極。”

敖楚戈道：“既是生活得很好，又何苦再做買賣？而且猶是這麼扎手的一票買賣？這樣做，對人對己，都不見得有益。”

蕭錚硬綁綁地道：“財不嫌多，莫不成還怕銀子壓了手？我們乾的就是這行營生，怎麼能閒著！”

搖了搖頭，敖楚戈道：“不可太貪，何況貪的又是不該貪之物？日子過得去，也就湊合著過吧，人的慾望無窮盡，若是一味想要金山銀海，離著災難也就不遠了……”蕭錚瞪著眼道：“我不須要你來教訓……”敖楚戈雙目中的光輝非常柔和，他輕輕地道：“打消這個念頭，老友，只要你們不再逼我，我們仍是象以前一樣的和諧親摯，我可以把今天的一切不愉快都忘記，讓我們重新開始團聚在一起……”蕭掙怒道：“你在做夢！”

敖楚戈微喟道：“老蕭，不要太死心眼，你們如果真的得到了那顆‘幻星’，真的坑害了我與我二叔，難道你們就會得到樂趣？”蕭掙氣沖沖地道：“至少我們會過得更好，至少也除了心中一口怨氣！”

敖楚戈道：“人為財死，鳥為食亡，老蕭，而仇恨也是焚燬人類靈智的一大惡毒工具，你和他們，為什麼不多想想？”蕭錚重重一哼，道，“除了依照我們的方式去做，再沒有第二條路可走。”

敖楚戈道：“怕是你們的‘方式’行不通。”

蕭錚憤然道：“如你所說，等著瞧吧，看你到了最後屈不屈服，低不低頭！”

忽然，敖楚戈站了起來，走近蕭錚。

驚恐又加上迷惑，蕭掙大喊：“幹什麼？你想幹什麼？”沒有答理，敖楚戈開始搜查蕭掙的身上，他搜得非常仔細，先是摸出一串鑰匙，然後是一包茶沫兒，幾封汗溼揉皺的書信，三五塊碎銀，幾枚制錢，最後，是一疊當票。

敖楚戈翻閱那疊當票，有十幾張之多，當掉的東西有男人用的玉佩、板指、琥珀帶扣、金環練，女人用的翠鐲、玉簪、金鋇、項練、飾花，還有成捆的布邊，打包的南貨，到了後面幾張，居然出現了衣裳、罩袍，甚至尚有靴鞋，內容之豐之雜，確中洋洋大觀，匪夷所思。

接著，敖楚戈檢規入當的日期——差不多都是最近幾個月以內的日子，有一張更是三天前的期限，東西的當價卻不算高，或者百兩銀子，或者八十兩銀子，也有的數目不成“兩”的基額，甚亦有幾串制錢的。

查閱著這疊當票，不禁使人連想到那當者滿面的飢容，瘦凌凌的身形，那風霜悽苦的模樣，票額越少，便越感覺到當者的窘迫與飢餓之狀，連那轆轆空腹的響聲，似乎隱約在耳了。

上百兩銀子不少，一兩串制錢亦可裹腹，但是，這種數目，用在五方個或許更多的人身上，加上時間的因素，卻就不算怎麼豐裕了。

看樣子，敖楚戈的這些個“老友”們，景況的確不好；敖楚戈也知道他們都是慣於大手大腳花錢的人，而落到今天居然為了幾串制錢也要上當鋪的情況，只怕那等窘態，也就相當可觀了。

不消說，當布匹，南貨，當女人的飾物，這必是他們沿途做點“小生意”的所得，但，論到奇Qīsuū。сom書當男人所用的佩飾甚至衣袍靴鞋，恐怕除了別人的以外，連他們自己的東西也一遭送進“孃舅家”暫存了。

竟會淪落到這步田地？敖楚戈有些為他的“老友”們感到心酸。

他俯下腰，細細檢視蕭錚身上所著的衣衫——這襲衣衫瞧上去是相當新的。但質料卻不好，粗陋得很，而且，剪栽得也不合體，敖楚戈翻開內襟檢視，內襟上，赫然寫著名字，但，卻是個陌生的名字，不是蕭錚的！”這