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規義，但承人之恩，必以報之，功遂身退，天之道也①。如今朝中大局已定，貧道也應回門受罰。”

皇帝眉間皺起，沉默良久，他從前雖有太子之位，卻前有皇后臨朝稱制，後有晟陽侯重權在握，不得不偽裝成如父皇一般的懦弱性情以求自保，若非淵澤先生悉心教導，傾力相助，他說不定早已成為權力鬥爭下的犧牲品。只是如今，他去意已決，他雖不捨，卻無從阻止，他惟有滿含敬意地躬身下拜，道：“先生乃世外高人，我情知無法留住。先生於我恩同再造，先生永遠是我的老師，我永遠是老師的學生。”

“謝陛下之言。”江淵澤只是笑了笑便告辭而去。

越青陽隨之告辭，走出殿外後，他的傳音便入耳：“我知你心有疑惑，我們九重樓見。”

作者有話要說： ①功遂身退，天之道也：出自《道德經》

☆、【廿壹】不信人間有白頭（七）

此時已是日落，金烏西墜，皓月初升，天色自西往東漸是黯淡，於九重樓頂層望出，天闊雲遠，意氣聊生，寵辱偕忘。越青陽從前便很喜歡此處，如今她重上九重樓，倒也並不引人注目。

她來到時，江淵澤已在等候，九重樓上晚風吹拂，掠起他廣袖長袍，縱然依舊飄然如仙，卻更顯體態消瘦，寂靜神容上難掩蒼白。她從未覺得，他有一刻如同現下這般似修道之人，仿若徹底沉入那種清寂沉靜的境界準中去，遺世獨立。

“你有什麼想告訴我的？”她問出了許久之前，他問出的話語。

他似乎亦並未忘記，笑了笑，說道：“我幼時父親遭人謀害，母親亦被仇人強擄為妾，這時有一個人為我救出母親，手刃仇人，於是我答應她兩件事，其一，以精魂助她解開身上封印；其二，令晟陽侯功敗垂成。”

她不由微微瞪大眼，心中對他的恩人身份已有幾分猜測。

他看著她驚詫的眼神，說道：“如你所料，那人便是晟陽侯夫人。”

“為何如此？”她不由問道。

他繼續道：“當時晟陽侯夫人還對我言道，或許她日後會反悔第二個要求，令我萬萬不能由於她的反悔而失信。後來未有幾年，母親病逝，而我偶遇下山遊歷的師父，師父看出我異於常人，遂收我為徒，拜入重陽派門下。”

“你身上的毒……”

“晟陽侯夫人早已將解藥暗中給我。”

她心中某處擔憂卻隱隱鬆懈，無論如何，他並未出事。而後猶豫地問道：“你……可知道我的身世？太后臨終前對我道，虞寧王無女，我實是永平王之女……”

他心知不可再隱瞞於她，苦笑道：“永平王之女確已夭折，你……並非皇家血脈，本是尋常人家女兒，但與我一般天賦異常，遂被晟陽侯夫人帶出。你記不清三歲前之事便是由於你之記憶是晟陽侯夫人以異術灌輸。”

越青陽臉色霎時蒼白，心中惟有無盡的蒼涼，原來這一切本該與她無關，她本該如尋常女子一般安居閨閣，等候及笄出嫁，只是如今……

暮陽已落，只餘些微餘暉流落天邊一角，天色越發黯淡，暗夜之色逐漸蔓延遍佈兩人之間。

“我相見晟陽侯夫人一面，可以麼？”她忽地抬眼說道。晟陽侯兵敗被殺，晟陽侯夫人亦於府中殉節，但越青陽相信，這個身懷異術的女子，不會如此輕易地引頸就戮。

江淵澤搖了搖頭，道：“當時她與我交易，她已尋到晟陽侯兵符所在，她將兵符偷樑換柱，以假兵符替代，但讓我務必留晟陽侯一命。其後兵變中，她將重傷的晟陽侯帶走，以另一具屍體替代。如今我亦不知他們所在。”

“罷了，事到如今，這些都無甚干係。”她黯然道。

“阿青，我雖將有關你之證據全數暗藏銷燬，但難保萬無一失，若