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他的武功。”蓬萊魔女知道父親總還是多少念及與柳元甲昔日的兄弟之情，所以他預擬的最厲害的懲罰，也只是“廢掉他的武功”。

柳元宗續道：“除此之外，我還想給他的妻兒作個安排，免得他的兒子走上父親的邪路。”

蓬萊魔女詫道：“他在固原，原來還有妻兒的麼？怎的一個在江南，一個在江北，相隔數千裡之遙，並不住在一起。”

柳元宗道，“這件事也是我再次出山之後，新近才打聽到的。

據說元甲的妻子本來是江南的一個女盜，元甲初到江南那幾年，憑著武功，成為了綠林之雄，那時他還未曾與官府勾結，和金虜私通之事，更是絕無人知，以至讓他欺世盜名，更進一步而變成了江南眾望所歸的武林盟主，那個女盜就是在這個時間嫁給他的。後來不知怎的，他們已經生下一個兒子，他的妻子卻突然在兒子週歲之日，攜兒出走，從此就沒有冉回過江南。我懷疑他的妻於很可能是看出他的本來面目，不願同流合汙，故而攜了兒子，走到遠處安家的。當然，其中的詳細內情，我還不是怎麼清楚。”

蓬萊魔女道：“柳元甲可知道妻子在固原的訊息？”她因為不願意稱柳元甲做叔叔，故此直呼其名。

柳元宗道：“這件事我也未能打聽出來，元甲曾是江南的武林盟主，在北方的耳目也很靈通，想來是應該知道的。”

柳元宗接著說道：“他給江南豪傑群起而攻之後，已變成了喪家之犬。他的妻兒離開他也已有十年了，不管他們夫妻之間是否曾發生過重大的爭執，但他到了這個境地，料想一定會到固原去探望他的妻兒，以求複合。我就是為了這個緣故，要到固原去看一看。一來是要考查元甲的行徑、心跡，二來也要看看他妻兒現在的情形如何。元甲罪大惡極，但他兒子卻是無辜，不應受他所累。要是這個孩子可以造就的話，我是願意將他教養成村的。”

蓬萊魔女道：“爹爹說得有理，父母有罪，原與孩子無關。

但不知爹爹到了固原，結果如何？可曾見著那對母子？”

柳元宗道：“我只打聽得他們是住在固原城北約五寸裡外的一條村子裡，那是一條山溝裡的村子，名字卻叫做平野村。我到了那條村子，先打聽有沒有姓柳的人家，回說是沒有。”蓬萊魔女道：“那女盜既是鄙棄她的丈夫，想來是不肯用夫家的姓氏了。也或許這個家本來就是她的母家。”

柳元宗道：“那女盜本來姓石，我再打聽姓石的人家，卻不料姓石的有四五家之多。這幾家人家都是祖居此地，並非外人搬來的。我為了謹慎起見，只得一家家前往拜肪，前面三家都不是，到了最後一家，無人應門，我跳進去一看，裡面空無一人。也不知他們是得知風聲，預先躲避？還是本來就早已離開了的？我向這家的鄰人查問，他們說這家人家只有三個人，兩個女人和一個孩子，平素深居簡出，究竟他們何時離開，鄰人也不知道。”

蓬萊魔女道：“多出的這個女人是準？你有沒有打聽柳元甲到過這條村子裡沒有？”

柳元宗道：“這家的兩個女人，一個是中年婦人，另一個是年老的嬤嬤，結她當奶媽的。我說了元甲的形貌，村裡的人都說沒有見過。但那孩子卻是十歲左右，與元甲那個孩子的年齡相符。這條村子裡的人似乎不大喜客，我四處打聽，初時還不怎麼，後來就有人反過來問我，說我是個‘白撞’，不知懷有什麼用心，要將我驅逐出村，”

蓬萊魔女笑道：“亂世壞人多，也難怪他們對你起疑。但從你撲了個空的這件事看來，卻可能有兩種不同的情形。假如那家人確是柳元甲的妻兒，她們是有心躲避你的話，那麼他的妻子就是與丈夫一路的了，若是另有原因離開，那又另當別論。”

柳元宗道：“我當時已被村人驅逐，而且我也要急著