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到時他們陷在秦軍之中，李自成又在進攻武昌，造成雙方實質的敵對。他們只怕就成了肉包子被秦軍一口吞掉了。

利與弊，得與失，生與死，李過與高一功一時取決不下，李過想了想開口道：“吳僉事，此事關係重大，還請吳僉事稍候片刻，本將招集一些軍中將領商議一下，再給吳僉事答覆如何？”

吳之遠點點頭說道：“機不可失。時不再來，一但讓尚可喜覺察了端倪，此計便不可行了。還望李將軍與高將軍早做決斷。”

讓親兵把吳之遠帶下去後，高桂英現身現來。她不是單純的皇后，多年來一直率軍征戰，在這關鍵的時刻，李過和高一功都要尊重她的意見。

“補之。一功，你們看此舉可信嗎？”

李過答道：“回皇后，去年確實是秦牧故意撤兵。袁宗第的右營人馬才能北上增援皇上的，而在右營北上期間，秦牧也守約沒有趁機攻打襄陽，由此可見，秦牧有意聯合咱們抵抗清軍還是有可能的。”

高一功皺眉道：“皇后娘娘，如今皇上正率軍南下，咱們一時聯絡不便，萬一皇上直接南下攻打武昌，咱們此去荊門，一但與秦軍反目成仇，就要受制於人了。”

李過凝重地說道：“秦牧若真有意與我大順聯合對付清軍，當會同時派人去與皇上談，只是”

只是李自成這次南下，目標就是搶佔湖廣，能談得攏嗎？

李過腦海中突然閃過一線靈光，連忙說道：“如果秦牧真的派人去與皇上談聯合抵抗清兵，你們說皇上會不會答應”

就連高桂英也反應過來了，李自成很有可能將計就計，答應秦牧，藉機進入湖廣後再對秦牧下手，若真能如此，事情就好辦了，武昌一失，荊門的秦軍定會大亂

問題是，這只是一種可能，更大的可能是，秦牧防著李自成，一但發現李自成不懷好意，雙方就會反臉成仇。

而且這種可能性更大，畢竟雖然談聯手，秦牧總不會毫無戒備。

“咱們沒有時間猶豫了，立即派人聯絡皇上，請皇上暫緩行動，咱們先聯合秦牧，滅掉尚可喜這路人馬，這樣一來，也容易取得秦牧信任，為將來搶佔湖廣創造有利條件，但願還來得及。”高桂英最後感嘆了一句。

她們其實是別無選擇了，除非眼睜睜地看著六萬大軍覆滅，要知道李自成的主力雖然有二十萬，但實際上有很多是家眷和老弱，真正可戰之兵不過十萬左右，這一路南下又不斷與清軍大戰，損失了多少還不知道。

若是自己這六萬大軍再損失掉，大順朝想東山再起可就更加難上加難了。

李過一挑雙眉說道：“咱們不妨這樣，由皇后娘娘和一功率領老營人馬退入荊山，對秦軍聲稱留這一股人馬斷尚可喜後路，我率餘下的五萬大軍南下，與秦軍一起演一場大戲給尚可喜看。”

“不，還是由我南下吧。”高一功搶著說道。

李過搖搖頭道：“我是大軍主帥，我不南下，秦軍必定生疑，一功，皇后娘娘的安危都託付給你了。”

“託付什麼？你們一同南下，小心些，莫著了秦軍的道，本宮自率老營人馬退入荊山即可。”

“皇后娘娘”

“不必多言，快去見吳之遠吧。”

“是，皇后娘娘。”

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武昌。

夜已三更，總參的偏殿內仍是燈火通明，軍中信使、夜不收的諜報人員仍是川流不息。

秦牧兩眼紅腫，他已經兩天兩夜沒閤眼了，李自成何去何從，自己的軍隊能不能擋住李自成和兇悍的清軍，一切都是未知數。這讓秦牧揹負著沉重的壓力。

李香君擔心他的身體，親自熬了碗參湯讓巧兒送出來，都放涼了，秦牧也