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南北隔絕，天下之事，逐此糜爛而不可複製。隋末大亂當中，李唐建國後一統江山所遭遇的最大障礙，便是來自於王世充和竇建德。王世充佔洛陽而立大鄭，竇建德據河北而建大夏，兩家皆實力雄厚，有鯨吞天下之志。李唐於是派遣秦王李世民率領大軍討伐。竇建德深知唇亡齒寒的道理，於是出兵南下相助。誰不知唐、夏兩家鏖戰正酣之際，王世充居然活象事不關己一樣作壁上觀，終於使得唐軍有機會各個擊破。竇建德兵敗被擒，押送至長安斬首。王世充獨木難支，也只好納城獻降。李淵不殺王世充，只將他貶為庶民，全家發配蜀中，卻未成行已遭唐定州刺史獨孤修德所殺，當中真相，不可謂不耐人尋味了。此乃後話，略過不談。

中州篇　第二百二十三章：忠貞勇烈，惟利是圖（上）

後來王世充所佔據的洛陽，乃是所謂的“新都”。卻為楊廣登基之後，於大業二年時下詔在周王城和漢魏故城之間所重新建築，歷時兩年半左右而成。新城東逾瀍水、南跨洛河、西臨澗河，北依邙山，城周超過五十里，宏偉壯觀，甚至比大興更加氣派。楊廣又以洛陽為中心，開鑿出一條南達杭州，北抵涿郡，縱貫南北的大運河，把海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系連線起來，洛陽於是更成天下交通商業的中心樞紐。大業五年正月，楊廣正式下詔改以重新建築好的洛陽為東都，與西都大興城提升至相同的政治地位。從此便長駐東都，極少再回大興。

但眼下這個時候，卻仍在仁壽元年，故此洛陽雖有東都之實，而無東都之名。至於新城建設，亦尚未開始。無論是河南道行臺尚書抑或洛州行軍總管、洛州刺史，其行署都仍坐落於舊城之內。這舊城是北魏孝文帝拓跋宏（後改漢姓為元）所建，亦曾繁盛一時。但北魏末年經歷“侯景之亂”以後，洛陽遭其放火焚燒而至殘破。之後五十餘年時光，轉換了北齊、北周、大隋等三朝。洛陽城幾番修葺，但總難以盡數恢復舊觀。故此當楊昭這幹人等來到洛陽城下時，抬首仰望，便總覺得眼前城池雖然仍是堅固厚重，古樸大氣，卻也由內而外地透發著掩飾不住的日暮西山之像，顯得活力不足。

此刻正值卯、辰之交。黎明剛過，東方天際一輪紅日載沉載浮，尚未完全脫離地平線。卻已有大批等候入城作買賣的商旅與趕早市的農民，在四方剛剛開啟的城門處排列成長隊。陸續魚貫入城。單單看這模樣，倒感覺不到多少楊素瘋狂刺殺行動所帶來的恐怖氣氛。楊昭微微點頭，揮鞭“啪～”地虛甩，招呼身後眾從人跟上，從容入城。李靖以往也來洛陽公幹過好幾次，所以對於城中道路也頗為熟捻。當下由他指引，眾人一路走到城中的河南道尚書行臺所在。

這河南道尚書行臺，本是北魏的皇宮。後來，經歷兵火之災，被燒燬了大半。大隋開國之後，又將這裡進行拆卸改建，成為當時的晉王楊廣駐蹕之所。無論面積抑或規模，比起之前都縮減了許多。而且自從楊廣卸任河南道行臺尚書的職銜之後，這處行署也多年沒有再啟用過了。不過其中還是有人留守做些日常灑掃的工作，以防止屋子荒廢。主持者早得到了大興方面的通知，早在數日以前便將宅院內外都重新收拾乾淨。故此小王爺到來以後，立刻便可入住，倒無須再多費工夫。

楊昭這番前來洛陽坐鎮，自然不可能隻身赴任。除去李靖以外，還有曹二、歐陽四、阿魯五與蕭六以及幾十名王府親衛，都是當日跟隨小王爺在九寨溝力抗吐蕃的百戰精銳。此外“銀髮豔魅”旦梅、“血