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擺脫他的右手，卻又覺得太著痕跡，正猶豫間，慕世琮已鬆開右手，望向她道：“方校尉。”

“是，侯爺。”

“幸虧是你，也幸虧不是你。”慕世琮低聲道。

藍徽容明他言中之意，微微一笑：“侯爺，末將並非內奸，也非暗探，至於今日所做之事，全是託阿放洪福，您可得多謝他。”

眼見突出重圍計程車兵一個個上岸，眼見對岸西狄軍一步步逼向河邊，慕世琮與藍徽容的手心都滲出汗來，眾人立於河邊，默默看著對面，正在萬分焦慮之時，卻聽號角聲響，敵軍如潮退去，皆感驚訝。不多時，河對岸剩餘的幾十人拉開距離，慢慢援索而來，一個個爬將上岸，最後一人探出水面，正是孔瑄。

慕世琮與崔放齊齊撲了過去，將力竭的孔瑄從水中提出，慕世琮抱著孔瑄在地上滾了幾滾，兩人同時仰倒在地上，呵呵大笑，孔瑄喘氣道：“侯爺，多時未見，一切可好？”

慕世琮笑得極是歡暢：“託郎將大人洪福，還活著！”

兩人身側，數百名虎翼營士兵爆出一陣歡呼，雖傷亡慘重，大部分士兵未能活下來，雖個個筋疲力盡，渾身溼透，卻如同打了一場勝仗歸來，心中充滿了劫後餘生的喜悅。

藍徽容卻知形勢緊急，她持劍砍斷繩索，走到慕世琮和孔瑄身邊，道：“侯爺，臥龍灘那邊形勢只怕不妙，我們得趕緊趕回蓮花關。”

慕世琮腦中瞬間清醒，和孔瑄站起，見身邊只剩下約三百多名士兵，心中十分難過，這一仗實是虎翼營成立以來最為慘烈的一役，幾乎全軍覆沒，他望著河對面，咬牙道：“秋蒙，這筆帳我遲早得找你算！”

他將手一甩，轉過頭來：“保持佇列，注意肅靜，先去臥龍灘！”

除了藍徽容和崔放尚有座騎，其餘人都是徒步而行，藍徽容見孔瑄身上有傷，便將他託上了青雲，孔瑄累極，也不推託，伏於青雲背上，昏昏沉沉，藍徽容牽著青雲，與慕世琮並肩而行，道：“侯爺，我先前去前軍大營中尋繩索弓箭之時，見那處戰鬥十分激烈，西狄軍似有伏兵早早過岸，埋伏在山谷之中，只怕是聶將軍營中有內奸，引過來的。”

慕世琮心中一痛：“聶葳不知能不能逃過此劫，他若是有個好歹，可……”

他轉過身來，掃見一人，道：“蘇校尉，你迅速潛往臥龍灘，探明情形，回來稟報。”那人接過崔放手中馬繩，翻身上馬，疾馳而去。

激戰一夜，天空慢慢泛出魚白色，精疲力盡的三百餘人到達了距臥龍灘約數里處，慕世琮下令在岸邊密林中歇整，眾人眼望奔騰之勢漸漸減緩的河水，想起之前的驚險情形，俱是心有餘悸，看向藍徽容和崔放的目光中便充滿了感激之意。

直等到黎明時分，那蘇校尉打馬趕了回來，慕世琮迎出密林，蘇校尉翻身下馬：“侯爺，大事不妙，寇副將和楊副將均投敵叛變，引了西狄軍提前過河設伏，前軍慘敗，聶將軍被俘，王爺大軍被逼回蓮花關了。”

慕世琮身形一晃，似是不敢相信：“聶葳被俘了？！寇叔叔和楊叔叔都是跟隨父王幾十年的老將，怎麼會叛變呢？”

東朝開元二十五年，七月十九日夜，慕王軍與西狄軍於月牙河激戰，前軍副將寇公修與楊盛叛變，大將聶葳被俘，慕王軍慘敗，主力退至蓮花關內。　七月十九日夜，西狄軍決月牙河上游河圍，慕王軍虎翼營沒於月牙河以北，小侯爺慕世琮不知去向。

七月二十五日，西狄軍十萬大軍攻破蓮花關，慕王軍再度慘敗，退至蓮花關以南、潭州以北的安州城，據城死守。

作者有話要說：又見戰爭，希望可以寫出不同於東流水的戰爭。

二二、鐵牛

時值夏末秋初，白天雖還有些炎熱，但夜晚已是比較涼爽，特別是山間，