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老闆，對不住，打破了你一隻碗，我照價賠你錢。”他這才算明瞭了，不關己事，將那碟鹹姜送到桌上，笑道：“天氣冷，想衝一碗薑湯各位喝，沒有姜，也沒有糖，撕一點成姜下下茶吧。”三位參謀都覺得這老人家盛情可感，一致向他道謝。李參謀道：“這西北角的情形怎麼樣？”王參謀倒著茶喝了一口，說道：“總算還好，塗家湖方面現在用兩排人的兵力，已轉戰三十多里，始終在那方面頂著，大概現時在談家河豪州廟一帶戰鬥。這一支敵人沒有什麼重武器，在塗家湖登岸以來，已傷亡了二百多人。另一路敵人約有二百五十人，由踏水橋進犯，我們是把一排人抵著，今天在馮家園戰鬥。最近的訊息，敵有五百多人，今天拂曉，在牛鼻登陸，我們是一個連在那裡抵抗。這三路都是牽制我們的兵力，不會有多大作用。”程堅忍道：“只要能這樣打，那就很可以滿意了。”王參謀喝了一碗熱茶，上馬先走。程、李二人又坐了一會兒，王彪卻站在一邊望了他們微笑。李參謀笑道：“你倒是個老戰鬥員，很鎮定，也很自然，你還很高興。”王彪笑道：“有什麼了不起的高興呢？我們又沒有把敵人趕走，不過我有點小小的事，求二位幫忙，又不好意思開口。”程堅忍道：“要錢用嗎？”王彪笑道：“不要錢，有錢也買不到東西了。就是那黃九妹的事情，請二位回到師部去了，不要提起。”程堅忍道：“哪個黃九妹？根本不曉得這人。”王彪笑道：“就是我那個乾媽的女兒。”說著，他聳了一聳肩膀。李參謀笑道：“哪個有工夫管你們這些閒事？”王彪道：“這倒不干我事，若要說出來她們還在城裡，又要強迫她們疏散出去，她們肯走，那倒好，若是不肯走，又有許多麻煩。”程堅忍道：“她們自己願意冒險，又不至於當漢奸，她願住下，就讓她住下吧，我們不說就是。”李參謀道：“重賞之下，必有勇夫，為了一千塊錢一天，大概留在城裡給人看家的總還不止十個八個。我們雖已經派人在各空屋裡搜尋，免得藏有歹人，可是本地老百姓他真有少數人藏著秘密地方不出頭，也很難一網打盡，留幾個好百姓在城裡，也許對我們有點幫助。”王彪道：“那我敢保一百分的險，黃家乾媽母女，絕對是好百姓。”程、李二人聽著，互相一笑。程堅忍看了一看錶起身掏出兩張鈔票，交給那店老闆作茶錢，他也是照例不收。三人說了聲打擾，再向城裡趕路。今日天陰，沒有下雨，路上少了泥漿，走得快些。五點鐘到了城裡，一路之上，耳朵裡充滿了槍炮聲，飛機聲，眼睛所看到的，是路上不斷跑著難民。沿路村莊，一處處都死氣沉沉的，叫人情緒緊張，只管增加。現在到了城裡，雖是各條街都關閉店門，可是偶有士兵來往，也一切和平常一樣，那無事可做的警察，卻也閒閒地站在街頭，這倒讓人鬆下了一口氣。走到中央銀行門口，也只見兩個衛兵對立著，此外並無任何火藥氣味。相反的，卻有二三十隻家鴿子，飛到街兩面屋脊上站著，有幾隻在銀行門口屋簷上走來走去，走得那樣自在，短腳肥肚的身子圓滾滾，長尾巴一走一閃。鴿子是象徵著和平的動物，在這冬天樹木凋零的時候，城裡又疏散得悄無人聲，實�