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權，有這樣一位岳父，不愁皇帝會多想；三來，目前在任的這一位鴻臚寺卿嚴大人，素來有嚴謹肅正的名聲，是先帝朝時的老臣之一，卻從未曾被捲入羅氏逆謀大案中去，連家族中的姻親故交也沒沾過邊，是少見的“完全清白”的人家，又對他沒什麼偏見，卻又對朝廷忠心耿耿，這正是他所期盼的妻族。

皇帝對清江王的選擇非常滿意。事實上，那位都察院的右副都御史，似乎在功名前程方面很有野心，不是象其他御史那樣，為了能清史留名而專找理由與皇帝或權臣對著幹，而是行事圓滑，並有意識地親近權貴高門，以求升官發財，早已沒了從前的清高正直。雖然他的女兒確實出色，人品也沒什麼可指摘的地方，但皇帝為了萬無一失，還是支援了清江王所選擇的物件。

清江王妃的人選終於定下來了！太后心裡總算鬆了一口氣，打算過完年就讓欽天監去對八字，若沒什麼問題，二月就正式向嚴家下聘，早早把清江王的婚事辦妥當了，她也能放下心頭大石了。

十五這一日，正是宗室與皇親們入宮陪太后賞花燈的日子。一堆王妃、夫人與宗室貴女們圍著太后奉承說笑，太后心情正好，表現得十分親切和氣，看得眾人大喜，有什麼平日不敢求的，也敢開口提了；有誰平日沒什麼機會討她歡喜的，越發施展渾身解數，以求在太后心中留個深一點的好印象，也好提一提自家身價；還有一些是自覺笨嘴笨舌，不如旁人會賣乖，得不到太后關注，心中又不忿的，暗中給嫉恨的物件下絆子、潑冷水，自然免不了遭受反擊，雖不敢太過失禮了，卻是誰也不服誰，明裡暗裡地冷嘲熱諷，挑撥離間，太后面前熱鬧得象菜市場一樣。

青雲起初還安安靜靜地陪在太后身邊看熱鬧，後來發現有人貶起對頭的女兒，就愛拿她作個對比，害她無辜躺槍，再不走，只怕要拉來無數仇恨，連忙尋了個藉口，給自家母后使了個眼色，匆匆退場了。

太后雖想多聽聽別人誇讚自家女兒，但她自知女兒身世有鬼，心裡發虛，也不想青雲成為眾人眼中的焦點，也就默許了女兒的離開，還十分配合地轉移了話題，以免其他人繼續將目光盯在青雲身上。

青雲退到殿外的長廊上，長長地吁了口氣。

今夜月色正美，慈寧宮中遍佈五光十色的花燈，連樹上、花叢裡，也掛上了用各色彩絹彩紙所扎的花朵，形容各異，色彩斑斕，將這所龐大的宮殿群映襯得如同仙宮一般，叫人難以判斷，是燈更美，還是花更美。清冷的空氣中瀰漫著濃郁的香氣，那是各處宮殿內燃燒的香爐中的名貴香料味道混合在了一起。青雲放眼望去，只覺得處處流光溢彩，說不出的富貴豪奢。這是一個青雲從未見過的皇宮。

她心中有一種說不出口的感覺，她大概永遠也習慣不了這樣的皇宮吧？只是無論她的母親。還是弟弟，甚至是被圈禁多年的長兄，都不認為這份豪奢是值得指責的，她也不好在這種喜慶的日子裡多說什麼。

“清河縣主？”

身後傳來動人的女聲，青雲皺皺眉，心想這回又是誰。抱著什麼樣的念頭來接近她？同時轉身回望。

來的是楚郡王妃喬氏。

青雲在齊王府等好幾個宴會場合上見過她，雖沒有什麼深談，但相處得還算融洽，臉上的表情便和緩了些，不打算給對方臉色看。

楚郡王妃今日穿著一身棗紅色的大禮服。頭戴攢珠金鳳，打扮得十分貴氣，又不失雍容。她與楚郡王已育有一子。雖是出身定國侯府那樣備受爭議的人家，但