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姐了。”

上校未置可否，大約過了幾分鐘，他才又搖了搖頭，換了一種稍微和緩的口氣，“勒弗羅伊小姐，你不用嘗試去說服我，安德魯現在還是認定了要讓史密斯小姐做他的妻子，所以我唯一應該做的就是幫他實現這個願望。”

“勒弗羅伊小姐，我也同樣有一句希望轉達給史密斯小姐的話，因此我現在告訴你，”上校看著簡，“我給安德魯安排了一筆四百鎊的年金，現在他和史密斯小姐的婚事，我認為是沒有財產上的阻礙了。”

“年金？”簡很是詫異。

“確實是年金，”上校解釋道，“在過去的兩天裡我已經辦理好了有關這筆年金的一切手續，現在唯一需要的，就是安德魯去簽字確認接收這筆年金。”

“安德魯牧師不願意接收麼？”簡小心翼翼的問。

“你說的不錯，勒弗羅伊小姐，”上校的臉色又沉了下來，“安德魯堅持說史密斯小姐不是因為他的財產而答應嫁給他的。”

這事實上是簡一直關心的問題——勞倫斯太太所能控制的，只是屬於她自己的那部分財產，而上校作為長子，卻是對更大筆的、他們父親留下來的財產擁有支配權，兄弟倆感情那麼好，上校必然不會讓自己的弟弟因為財產不夠而無法結婚的。

不過年金確實是很好的安排，安德魯牧師那樣的人，即便遇到了現在這樣的大麻煩，大約也不會接受哥哥直接贈與的財產吧。

但顯然，安德魯牧師比簡想象的還要驕傲，他甚至連年金也不願接受……但簡又仔細想了想之後，卻覺得上校也沒必要著急、

於是簡從稱讚上校說起，“勞倫斯上校，我覺得安德魯牧師能有一個這樣的好兄長，真是他的幸運。”

“但我也覺得他並非是不領你的情，或者說，其實我也覺得，你完全可以等到安德魯牧師找到史密斯小姐，並且他們兩人的婚事已經定下來之後，再讓他接收這筆年金。”

上校的表情告訴簡他確實在聽，但過了許久，他才用一種試探性的口氣問道，“勒弗羅伊小姐，你認為一旦到了那個時候，安德魯他就會接收年金了麼？”

簡當然不敢確定，但上校的表情彷彿他需要一個確定的答案，這使得簡又仔細想了想，才換了種說法回答對方，“放心吧，上校，我相信你也只是沒有想到而已，假如安德魯牧師已經確定自己能娶史密斯小姐為妻，他沒有理由不為自己的妻子爭取更好一點兒的生活。”

事實證明，這句話總算起到了效果，上校這才微微露出一點笑容，搓了搓手，“勒弗羅伊小姐，我確實希望你說的能成為事實，就我個人來說，我當然希望能多多幫幫安德魯，但這件事情究竟會有什麼樣的結果，卻不是我能控制的了。”

簡也放鬆了下來，笑了笑又說道，“上校，大概是因為我和當事人並非血親的關係吧，事實上，我確實對他們的婚事很是樂觀呢，所以請相信我，等這段時間的誤會慢慢消散了，他們肯定能夠順利結婚的。”

“勒弗羅伊小姐，你有個值得稱讚的優點，”上校眯起了眼睛，“你是個善良的姑娘，凡事總是會往好的方面想。”

“我覺得做人就應該這樣，”簡連忙解釋道，“沒必要自己給自己帶來煩惱。”

勞倫斯上校笑了笑，沒有回答，簡突然意識到，她剛才的話，豈不是在說上校自尋煩惱麼，不過勞倫斯上校也並沒有多說什麼，他看了看鐘，便說時間不早了，站起身來告辭。

“勒弗羅伊小姐，謝謝你今晚開導我，”臨出門的時候，上校說，“和你聊天確實是讓人心情舒暢的事情。”

等送走了上校，簡仔細想了想，覺得自己其實沒有刻意的去安慰或者是討好上校，完全是就事論事而已。

026　拒絕