在正夫和嫡出的小姐公子面前,完全以奴僕自居,唯恐禮數有失讓人挑了錯處,被冷落休棄掃地出門。因為爹爹犧牲尊嚴地忍讓討好,程淵相比其他庶出的公子們更受到母親的寵愛。文學網十歲前除了學習了男人該學的那些體面的技藝,還有機會陪伴著嫡出小姐公子們讀書識字。

程淵十二歲的時候,恰逢皇太女挑選一侍。皇家女兒選一侍比尋常人家嚴格許多。必須從官宦貴族的子弟中選年輕貌美溫順馴良地處子。然而官宦貴族家嫡出的公子隨便找個人也能嫁為正夫的,或者參加選秀正式進入後宮,頂上君侍有臉面的身份,自然不肯受這等委屈,所以一般被送來候選的都是庶出的公子。

程淵因為出身低微就算不應選皇太女的一侍,將來嫁人若想攀高枝,也只能是為人側夫,否則就是下嫁給尋常人家或者升斗小吏。才有可能為填房或正夫。程淵的父親認為與其下嫁吃苦不如到皇太女身邊服侍,將來皇太女繼承大統。不給一侍名分也會賞賜可觀地錢財,若是運氣好能得寵又生下女兒的,比在尋常人家為正夫都要體面風光。

話說也巧,皇太女挑選一侍地心思與常人不同,她那時身邊沒有得力親信的人,就打算挑個識字的男子。能幫她整理一些機密檔案。就算大富大貴的人家,也很少讓庶出的公子讀書識字,男子無才便是德,送來候選的幾位公子裡像程淵這等能連貫讀寫地十分少見。而且程淵的容貌也是出類拔萃,家世清白。皇太女幾乎是毫不猶豫就選擇了程淵,當然對外的理由說的是看重程淵的美貌。

程淵還記得暖席禮那一晚,他的妻主對講明瞭選他的真正原因。與他想象地完全不同。那之後他的妻主親自引領他進入另一個世界,他們兩人身體相融思想相通,他的思想和眼界站上普通男子永遠無法企及的高度。他被妻主帶在身邊,整日形影不離,連聽課的時候也不用迴避。妻主允許他看書房裡任何一本書。有不懂地問題他們一起探討,從軍事到政務,治國用人的方方面面,他們其實更像是同學。可惜在外人眼中,他只是妻主身邊一個卑微的服侍人。

儘管妻主愛他極深,為了掩人耳目。為了遵循禮法。他從來都是堅守著自己的本分,就算後來晉升為西貴君。他也不曾與皇帝同席而餐。皇帝身旁的座位,只有正君才有資格使用。嫡庶有別,他的兒女必須尊正君為父親,私下裡最多稱呼他為爹爹不能叫父親。婚嫁之時,兒女只用對母親和嫡父行禮。公開場合,他甚至還要對自己親生地骨肉行禮,因為他們是皇女皇子,金枝玉葉,而皇室之內除了正君,其餘人都不過是皇帝地服侍人,與奴僕無異。

不僅皇家貴族如此,平民百姓家中也大都遵循這樣的規矩。所以許多男子為求尊嚴,寧為窮人正夫,也不為富戶小侍。

程淵本來沒有指望自己這輩子能與兒子和兒子地妻主坐在一起吃飯的。阿黎是小侍,妤卉是世家女兒,皇子妻。以阿黎和程淵現在的身份,妤卉用餐,他們就只能是站在旁邊服侍的人。可現在幾乎是每天中午晚上,妤卉都會邀他和阿黎同坐,她親熱地為他們添飯佈菜,與他們探討軍務,沒有絲毫輕視。他們提的建議,只要是有道理有幫助的,她都會接受,她也很樂意向他請教問題,不會為了女人的面子就不懂裝懂,反而如同對師長一樣謙恭有禮。這是男子能享受的最高尊重吧?程淵每每思慮至此,都會感覺驕傲欣慰。

阿黎能嫁給妤卉這樣的好女人,真是不幸中的萬幸。只可惜阿黎在遇到妤卉之前就已經沒了清白,就算阿黎恢復了皇子的身份,妤卉也不可能尊他為正夫,更何況現在妤卉已經娶了鸞鳴和媯氏。皇帝為了國之大局很長時間都不會承認阿黎的存在,鸞鳴一直鬧彆扭,這麼看阿黎連脫去奴籍都是問題。就算妤卉對阿黎寵愛萬分,在旁人眼中阿黎仍然只是上不得檯面的小侍。這對阿黎何其不公?