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這裡充滿了一種簡約流暢的氣息，令人感到舒適又不拘謹。裡德爾給他倒了一杯熱可可，然後坐到他對面，用一種熱切的目光盯著他：“我還在想教授什麼時候會來，沒想到您的動作這麼快。”

鄧布利多笑了。

“我可不敢耽擱。我們親愛的校長特意把你的回信給我看，生怕讓你失望呢。”他用玩笑似的口吻說道。

裡德爾不好意思地收回了目光：“請原諒，教授。我——我只是太好奇了。”

“是的，我明白，裡德爾先生。你不必對此感到歉疚，事實上，我非常高興看到你對魔法這麼感興趣。當然，也許和你的成長環境有關，但不能抹殺你本身熱情的作用。不介意的話，能瞭解一下你的家人嗎？”

“……我沒有家人。”裡德爾的臉色在晨光下顯得蒼白。

鄧布利多一愣，隨即充滿同情和包容地說：“我很抱歉，孩子。能告訴我是怎麼回事嗎？”

裡德爾垂下眼簾，掩去心底的不耐和牴觸。

“我是孤兒，八歲那年收養我的人去世了，我繼承了她的房子和積蓄。”他的語氣*的，不過鄧布利多似乎完全沒放在心上，他推了推半月形的眼鏡，用溫和的語氣說道：“你的收養人是位值得尊敬的女士，我很遺憾。不過，一個人生活到現在，我得說，孩子，你很勇敢。不僅如此，你還擁有魔法的天賦，對知識的熱情。我敢說，你會成為一名優秀的巫師。”

“謝謝。”裡德爾不露聲色地回答。

鄧布利多繼續說：“好了，我們不說那些令人傷心的事了。你應該也等不及要見識一下魔法的世界了吧。在那之前，原諒我最後再問一個問題，你遇到過別的巫師嗎？”

裡德爾看起來苦思冥想了好一會兒，才有點困惑地說：“我不確定……教授，我不知道怎麼區別巫師和普通人，也許我遇到過他們，只是我不知道。”

“好吧，我想我明白你的意思。接下來，你應該看到了通知書裡的物品清單——那上面可不是什麼麻瓜世界能買到的東西——我們出發去對角巷採購吧。那裡說是巫師世界的入口。”鄧布利多站起來，用充滿鼓舞的語氣說。

裡德爾拿上早就準備好的麻瓜現金，跟隨鄧布利多循著早已爛熟於心的路途進入對角巷，沒有忘記在看到牆壁的磚石自動移開時露出驚訝的表情——

說真的，這有點累人。他一向擅長偽裝，但是以偽裝成人居多，扮演一個普通小孩比想象中要困難。梅林知道他只能盡力想象前桌該有的行為反應，才能把握好“有點天才卻逃不掉孩童的幼稚”這個度。

鄧布利多帶著他穿過人群熙攘的街道，來到那家賣了上千年的魔杖商店。

儘管那個寫著“奧利凡德：自公元前三百八十二年即製作精良魔杖”的招牌已經被歲月侵蝕得斑駁破落，但是裡德爾的眼神瞬間就亮起來了，而且這回根本用不著偽裝，那就是他真實的情緒。

鄧布利多看到他無法掩飾的興奮，眨了眨眼：“我知道小巫師們這時候最想要的是什麼，所以我們第一個就來買魔杖。走吧。”

店內的陳設不比外面好到哪去，不過入目所見皆是壘得密密麻麻的魔杖盒子，可以想見這裡存貨之豐富。

儘管早就來過對角巷，但是裡德爾一直避免來這家魔杖商店，以防自己控制不住地偷買一根。這還是他第一次進到店裡，對這裡的一切都很新奇，那種發自內心的情感很有說服力，鄧布利多完全放心地坐到一旁，示意裡德爾稍等片刻。

在一陣叮叮噹噹的鈴聲過後，一個和鄧布利多年齡相仿的中年人走出來，打量著裡德爾。

“我看看，一個來挑選魔杖的小巫師，嗯？鄧布利多教授！你也在。那這位先生就是今年的新生了。”奧利凡德認出了鄧布利多，