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兩人說話並不避著方正，傅思瞧方正神情，不像不知道他將地動儀交給周家，心裡不禁猜測兩人關係。

聽到陳州二字，方正看周墨一眼，道：「若是地動儀果然有效，不巧地動又剛好發生在陳州，此事儘早報給朝廷，朝廷儘早拿出賑濟維持的辦法，哪怕只是提前一日半日，也是造福百姓，當算是大皇子大功一件。只是此事玄妙，準則有功，不準又是大罪，不知該如何上報朝廷。」

周墨笑著接話：「我來之前已經拜託祖父帶著地動儀去拜見陛下。這會，陛下該已經知道訊息了。」

方正聞言皺眉：「這未免太過草率了。太傅大人怎會同意？」

周墨指尖在膝頭輕快地叩擊，「殘廢的孫子就求祖父這一次，他難道還能不答應麼？」

「胡鬧！」

「呵，方大人頭一天知道我胡鬧？」

兩人一來一往，倒把傅思晾在一邊，傅思猜想兩人大概是同窗舊友相識已久，不過看起來未免太過……親近？

傅思來不及細想，太監八寶滿頭大汗地叩開了驛館的大門，「喲，大皇子在呢！奴才好找！哦，周大人也在！」八寶哈著腰對周墨行禮，傅思問，「公公尋我有事？」

「我的天爺啊，大皇子你還沒事人似的！」八寶咋咋呼呼嚷起來，「當然有事！大事！陛下急召！」

八寶到底是個愣頭的小太監，比不得他師父四喜沉穩，領著傅思進宮，一路上像被踩了尾巴似的一驚一乍。

「大皇子，不是奴才多嘴，你何必在京城耗著呢，陛下恩威難測，保不準一會有什麼怒氣發到大皇子你頭上。」

「這事，奴才看來不小，周太傅帶了個什麼東西給陛下，奴才在書房外遠遠看著陛下臉色不太好，又隱約聽到地動二字……大皇子啊，怕是真有禍事臨頭啊！」

八寶一路喋喋不休，傅思背著手只當是春日裡萬物復甦草蟲聒噪。八寶餘光裡瞥見傅思神色雲淡風輕，不自主地又添油加醋一番，說得皇帝在御書房等著吃人一般，傅思只是一笑，垂手立在書房門口庭中，「公公，替我通報吧。」

八寶訕訕地看傅思兩眼，弓身上幾步臺階，來到師父四喜面前，「師父，大皇子來了。」

四喜手中拂塵一掃，抽在八寶身上，丟給不成器的徒弟一個白眼，轉頭走下臺階迎傅思上前，熱絡地寒暄起來：「大殿下，春日裡乍暖還寒，殿下穿得單薄，怕是陛下看了都要心疼！」

傅思但笑不語。

同樣是在宮裡伺候的，四喜熬得人精似的，最會察言觀色審時度勢。先前在御書房瞧著皇帝神色不明，心裡早轉了十萬八千轉——

周太傅帶著那稀奇古怪的玩意說是能預知地動，皇帝大喜。又說起是出自大皇子，皇帝思忖良久，接著令人傳召。

八寶抓了把風就跑，以為煞星又攤上禍事，路上說得極其兇險，就希望從那可憐的皇子臉上看出些害怕來。雖圖不到什麼好處，看笑話總是快活的。四喜卻不這麼想，大皇子雖身負煞星之名，到底是長子，又多年遠離京城沒鬧出一點風波，比在京的那幾位可老實多了。如今回京城才幾天竟和周太傅搭上了關係，弄出個神神秘秘的地動儀來，皇帝心裡是喜是惡，真是不好說。

但四喜留神觀察傅思神態，那叫一個不動聲色沉穩從容，四喜當時就押下寶了——

大皇子此次回京，定是做足了準備，大有可為的！早早巴結上才是正道！

傅思跟著四喜進了御書房，道了聲有勞，對著書案後的康元帝撩袍就跪，叩頭聲咚咚震響，「兒臣不孝，空長年歲未在父皇跟前侍奉。如今見父皇龍體康健，兒臣喜不自勝。」

康元帝年屆四旬，但因未立儲君，在國事上過於操勞，又多疑多心，鬢邊早生華髮，長