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死亡和失蹤的北洋水兵的撫卹金五十萬兩白銀，以及這次北洋水師彈藥和損耗一百萬兩白銀，共計賠款一百五十萬兩白銀，兩年內還清；三、承認中國對臺灣海峽、南海、東海、對馬海峽等東亞海域的“海權”，凡航行在東亞海域的日本船隻，必須事先告知北洋水師，否則將被北洋水師攔截。

伊藤博文聽到這三條，額頭冒出密密麻麻的汗珠，直呼“過苛”，他尤其想不到，李經述這個大清水師提督竟然會懂“海權”，還提出第三條，要東亞的“海權”，不過當時中國是朝鮮、越南、琉球等國的宗主國，將這些國家的海權收歸己有無可厚非，但這樣一來，南海、東海、對馬海峽幾乎成了中國的“內海”，日本再從英國和德國等國購買軍艦，要把軍艦運回國，就必須告知中國，這條件太狠了，無異於釜底抽薪，牢牢掐住了日本海軍的脖子，一旦有異動，就會被北洋水師掐死。伊藤博文強壓住心頭怒火，說：“本大人來長崎，實系誠心講和，你提的這些條件，沒有一條是合理的，不要說天皇陛下，我一條都不能答應！”

李經述站起身來，握緊拳頭，哈哈大笑，道：“伊藤大人這話，意思是中日沒得談了？”

此刻的長崎港口，海風陣陣，一群白色海鷗在天空飛起，撲騰落到水面又展翅飛起。伊藤博文用手整理了一下燕尾服的領結，那雙黑色的小眼睛，在說話時一直盯著李經述的一舉一動，他的嘴唇一張一合，咳嗽了兩聲，說：“中日東亞兩國，最為鄰近，同文同種，今暫時相爭，總以永好為事。既然英美公使都在座出面調停，日本國誠心求和，我希望貴國能拿出誠意來。好比第二條，死亡和失蹤的北洋水兵，竟然索要五十萬兩白銀賠償，按五個人算，中國人一條命值十萬兩白銀，這太離譜了吧？”

李經述見在座的英美駐日公使也在交頭接耳，看了看伊藤博文一頭深灰且正在變白的頭髮，重新坐下跟他講道理：“伊藤大人，你算錯了，不是五條命，而是十一條人命，這五名水兵的妻子，在聽到丈夫的噩耗後，都守貞潔而自殺了，其中還有一位孕婦，肚子裡懷著三個月大的孩子，這孩子還沒來得及看這世界一眼，就去世了。”

英美駐日公使發出了感嘆聲，完全不能理解當時中國這種夫死婦隨的傳統。李經述繼續解釋：“每一條中國人命賠償兩萬兩白銀，另外的三十萬兩，是賠償給那孕婦肚子裡的孩子。人人生而平等，我聽說伊藤大人的父親，也只是一位普通武士。這孩子本來也有機會成為伊藤大人那樣的國家棟梁，可惜胎死腹中！伊藤大人覺得自己值三十萬兩白銀嗎？我們倒是十分願意花白銀三十萬兩，買首相大人為中國服務。”

李經述道出未出世的孩子和人人生而平等，正擊中了英美公使身上人道主義的那塊軟肋，伊藤博文沒有再糾結賠款這一條，轉而攻擊中國要東亞的海權是宗主國的老一套規矩，不符合現在的國際法規則。

李經述強硬地表態：“如果有必要，中國可以向日本人學習，把琉球、越南、朝鮮都變成中國的郡縣。更何況，中國要東亞的海權，也只是為了防禦某些國家的狼子野心，為了東亞永久的和平。”

原來吞併琉球，日本開了一個極其惡劣的先例，雖然被李經述收回，但日本人已經臭名遠揚。這一條伊藤博文支支吾吾，無話可說。李經述用英語對英美駐日公使說：“兩位先生，我相信東亞的和平，對英國和美國在亞洲的貿易，也是極為有利的，你們說呢。”

當時英國和美國這些老牌的資本主義國家，工業發展得早，主要想開啟亞洲市場，而不像日本那麼有領土擴張的野心，李經述的話，基本上無懈可擊，伊藤博文望著李經述這張年輕又充滿朝氣的臉，還有堅定無比的眼神，感覺他的眼界和見識比李鴻章有過之而無不及，伊藤認定這是一位難以戰勝的對手，內心重新燃起了要幹