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規矩的人方能成事’。一個國家和一個人是一樣的，得了重病，輔以善藥，效雖緩而有功，投以猛劑，病未除而增劇。現在大清國政務繁苛，牽一髮而動全身，你要牢牢記住八個字，‘順勢而為，崇尚實幹’，路要一步步走，飯要一口一口吃！”

“順勢而為，崇尚實幹”，這是李鴻章一生從政經驗的高度總結，李經述點點頭，說：“孩兒記住了！”

李鴻章見兒子有點沮喪，便道：“痴兒，你先做點實事吧！後天，容閎大人在京城舉辦留洋學生與朝廷官員的聯誼會，你代為父走一趟京城！最近日本國武力侵佔琉球群島，並把琉球最後一位琉球國王尚泰流放到東京，為父要與日本駐華公使周旋！”

原來，容閎想透過聯誼會給朝中大臣展示留美幼童的學業，以此來平息朝內爭議。經過李鴻章做工作，慈禧太后和恭親王對此事也表示支援，很多大臣便也很重視了，包括想讓容閎出洋相的清流大臣。

為了聯誼會，容雪一週前請假回北京了，李經述一想到去北京能再見到容雪，便趕忙答應了下來！

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第四章　痛斥張佩綸

聯誼會起源於西洋，在當時的京城，還算是個新鮮玩意。容閎搞聯誼會，因為得到西太后慈禧和北洋大臣李鴻章的支援，去的官員還是比較多的，差不多二百人，京城裡有頭有臉的人物，即便不是親自去，也大多派了代表。李經述便代表父親李鴻章趕去了京城的容府。

那天天空萬里無雲，如半顆藍寶石一般。李經述坐在一輛翠幄青綢車裡，進了京城。一路上馬車內很悶，李經述滿頭大汗，加上好奇，忍不住偷偷掀開簾子，偷看外面的城樓和人群。雖然1860年英法聯軍攻入過京城，火燒圓明園，但北京畢竟是明清兩朝的首都，經過將近二十年洋務“中興”，京城一派繁華盛世的景象——街頭走卒商販，不計其數，他們都拖著一條豬尾巴似的辮子。絲綢古玩商鋪裡外熙熙攘攘，不少顧客還是白面板、金髮碧眼的老外。

大概過了半個時辰，馬車到了東堂子衚衕。那裡專門造了一批“外交公寓”，分配給各國出使的大臣，容閎也分配了一套大宅子。當時容府在總理衙門的西院，是三進三出的四合院，灰色青磚，紅漆大門，門外立兩莊嚴石獅子，門上的金獸頭銅環擦得鋥亮，銅環上方有繁體楷書的“容府”兩個大字。

李經述進到大院裡，院內已是人聲鼎沸。院子裡的槐樹開花了，一串串白色的花兒，散發出淡淡的清香味。那裡擺了幾排方桌，高朋滿座，桌面上擺放了炸糕、糖果、荔枝、香蕉，還有茶水、雞尾酒和古巴咖啡。

李經述穿過洶湧的人潮，迎面碰上兩位穿西裝、留長辮子的少年，一高一矮。容雪那天穿了一件粉色西洋裙，站在他們旁邊。見到李經述，她開心地迎了上來，熱情給李經述介紹身邊的兩位少年：“李公子，高個叫唐紹儀，矮個叫詹天佑。他倆是廣東老鄉。”

李經述在歷史書上早聞他倆的大名，但他們在1879年也就十七八歲左右，還是羞澀的少年，個子不高，面板黝黑，並非高大偉岸的形象。李經述的個頭隨他爹李鴻章，一米八左右，比唐紹儀和詹天佑高了一個頭。李經述跟兩人一交談，他們一開口都是“儂好”，粵語口音重。他們兩人家境貧苦，但在美國學習很努力，成績優異，容閎帶他們回來做代表�