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幾個時辰，嘟嘟噥噥地評述著今年各座山的脾性，哪座山賭氣了，哪座山在裝傻，就像評述著自己的孩子。孩子們到哪裡去了？他們都上了山，爬在隨便哪一棵楊梅樹上邊摘邊吃。鮮紅的果實碰也不會去碰，只挑那些紅得發黑但又依然硬扎的果實，往嘴裡一放，清甜微酸、挺韌可嚼，捫嘴啜足一口濃味便把梅核用力吐出，手上的一顆隨即又按唇而入。這些日子他們可以成天在山上逗留，楊梅飽人，家裡藉此省去幾碗飯，家長也認為是好事。只是傍晚回家時一件白布衫往往是果汁斑斑，暗紅淺絳，活像是從浴血拼殺的戰場上回來。母親並不責怪，也不收拾，這些天再洗也洗不掉，只待楊梅季節一過，漬跡自然消退，把衣服往河水裡輕輕一搓便什麼也看不見了。

阿子們爬在樹上摘食梅樹，時間長了，滿嘴會由酸甜變成麻澀。他們從樹上爬下來，腆著脹脹的肚子，呵著失去感覺的嘴唇，向湖邊走去，用湖水漱漱口，再在湖邊上玩一玩。上林湖的水很清，靠岸都是淺灘，梅樹收穫季節赤腳下水還覺得有點涼，但歡叫兩聲也就下去了。腳下有很多滑滑的硬片，彎腰撈起來一看，是瓷片和陶片，好像這兒打碎過很多很多器皿。一腳一腳蹚過去，全是。那些瓷片和陶片經過湖水多年的盪滌，邊角的碎口都不扎手了，細細打量，釉面鋥亮，厚薄勻整，弧度精巧，比平日在家打碎的粗瓷飯碗不知好到哪裡去了。這究竟是怎麼回事？難道這裡曾安居過許多鍾鳴鼎食的豪富之家？但這兒沒有任何房宅的遺蹟，周圍也沒有一條象樣的路，豪富人家的日子怎麼過？捧著碎片仰頭回顧，默默的山，呆呆的雲，誰也不會回答孩子們，孩子們用小手把碎片摩挲一遍，然後側腰低頭，把碎片向水面平甩過去，看它能跳幾下。這個遊戲叫做削水片，幾個孩子比賽開了，神秘的碎片在湖面上跳躍奔跑，平靜的上林湖犁開了條條波紋，不一會兒，波紋重歸平靜，碎瓷片、碎陶片和它們所連帶著的秘密全都沈入湖底。

我曾隱隱地感覺到，故鄉也許是一個曾經很成器的地方，它的『大器”不知碎於何時。碎得如此透徹，像轟然山崩，也像漸然家傾。為了不使後代看到這種痕跡，所有碎片的殘夢都被湖水淹沒，只讓後代捧著幾個補過的粗瓷碗，盛著點白米飯黴乾菜木然度日。忽然覺得黴乾菜很有歷史文物的風味，不知被多少時日烘曬得由綠變褐、由嫩變幹，靠捲曲枯萎來儲存一點歲月的沈香。如果讓那些補碗的老漢也到湖邊來，孩子們撈起一堆堆精緻的碎瓷片碎陶片請他們補，他們會補出一個什麼樣的物件來？一定是碩大無朋又玲瓏剔透的吧？或許會嗡嗡作響或許會寂然無聲？

補碗老漢們補完這一物件又會被它所驚嚇，不得不躡手躡腳地重新把它推入湖底然後倉皇逃離。

我是１９５７年離開家鄉的，吃過了楊梅，拜別上林湖畔的祖墳，便來到了餘姚縣城，也來不及去瞻仰一下心儀已久的“養命醫院”，立即就上了去上海的火車。那年我正好十週歲，在火車視窗與送我到餘姚縣城的舅舅揮手告別，怯生生地開始了孤旅。我的小小的行李包中，有一瓶酒浸楊梅，一包黴乾菜，活脫脫一個最標準的餘姚人。一路上還一直在後悔，沒有在上林湖裡揀取幾塊碎瓷片隨身帶著，作為紀念。

三

我到上海是為了考中學。父親原本一個人在上海工作，我來了之後不久全家都遷移來了，從此回故鄉的必要性和可能性都已不大，故鄉的意義也隨之越來越淡，有時，淡得幾乎看不見了。

擺脫故鄉的第一步是擺脫方言。餘姚雖然離上海不遠，但餘姚話和上海話差別極大，我相信一個純粹講餘姚話的人在上海街頭一定是步履維艱的。餘姚話與它的西鄰紹興話、東鄰寧波話也不一樣，記得當時在鄉下，從貨郎、小販那裡聽到幾句帶有紹興口音或寧波口音的話孩子們都笑彎了腰，一遍遍誇張地模仿和嘲