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獲敵人的，共有一百萬發略出頭，消耗了百分之五十一，迫擊炮彈山炮彈，都只剩了一到兩位數。手榴彈原有兩萬枚，也消耗了百分之五十。今天再經過一場寸土寸血的惡鬥，人員的損失，應該要超過已往的平均比率。雖一時還得不著詳細的報告，估計在城區參戰的人員，只有三千多不到四千人了。山炮迫擊炮自然是沒有了，步機槍彈手榴彈，也就可以推想到消耗不少。尤其是手榴彈。這項武器，是本日惟一對付敵人的寶貝，更當消耗不少。所以他在表面上儘管發現著援軍將到，很可樂觀的樣子，可是他心裡希望飛機送彈藥來，比盼望援軍到來，更為迫切，雖是每日都有電報出去，要求接濟炮彈，而這種迴響，卻比援軍要來的迴響，要遙遠得多。就在這個時候，有個意外的喜訊，就是在城裡的警察報告警察局裡埋藏了一部分子彈。立刻派人去掘發，共得步槍子彈一萬粒，木柄手榴彈五百枚，槍榴彈兩百餘枚。雖然為數有限，在這個日子，多得著一份力量都是好的，這也就不無小補了。餘程萬把這些子彈，立刻分配到各部隊去。並下一道手諭：“自即刻起所有營長以下一律在城基作戰，團長也一律在城基下督戰，不得變更位置。”一面將師直屬部隊輸送卒擔架兵編入戰鬥。並由炮兵團裡抽出三百員名撥入戰鬥。這樣一來戰鬥員的數目，又增加了四五百人。還有那些輕傷士兵，把創口裹好了，也沒有一個願意留在城裡養傷的，也紛紛的回到部隊前線去。餘師長覺著士氣還十分暢旺，在敵人黃昏攻勢開始的時候，他覺得又到了一個緊要關頭，把師司令部的責任，交給了副師長陳噓雲。自己裹上綁腿，背了一枝短槍，叫四個衛兵跟隨著，出巡城防。常德所謂的城，事實上只有靠南路臨沅江的一面。其餘這品字形的東北西北和正北面，全是城基。城基最高的有六七市尺，或者簡單直沒有城。城外的護城河，本是綿延寬廣的。這又是個歲暮冬天，水多半已經乾涸。我們的城防工事，是利用著城基為主要線的。城外到護城河的那段平地上，掛著鐵絲網，城基上我們利用著原來的形勢，隨處構築散兵境，散兵壕，機槍掩體，並有少數的地下小碉堡。但這一切全是土和石頭築的，並沒有什麼鋼筋水泥。在二十六日這一天，由東門城外到西門城外敵人的炮兵陣地，對城做了個弧形包圍。共有炮三百門以上，再加上南岸的敵炮，常德城已是抗拒著四百門炮轟射。南牆不曾拆動的城牆，已打得是遍體鱗傷，城磚上全是一丈直徑的傷痕。其餘三面城基，就發生了無數的缺口。這種缺口，北門較多，敵人就用著密集部隊，三番五次向這類地方衝擊。餘程萬師長，總怕這些地方有萬一的疏忽。他出了師司令部，先就直奔西門。到了西門，正是敵人進攻激烈的時候，輕重機槍已移到護城河對岸堤上。大概每到五十公尺就有一架機槍，沿城河堤大半個圈子，總有五百挺以上的機槍，向城基上噴著火舌。步槍在重機槍在輕機槍空隙裡隨著陣起陣落的發射。城外平地上，正像畫了一道煙火光圈，把城圈上。那有水的護河段裡，倒映了每段光圈，上下兩道噴射火線，蔚為奇觀。敵人的大炮迫炮，平射炮牽引著高低的火線，將每團火球或每團白光，向城頭髮射，像海里起的颶風，颳起如山的潮浪，帶了翻天覆地的響聲，向城裡倒捲了來。五十七師員兵，都是久經戰陣的英雄們，像今晚上這樣炮火高潮，竟是沒有經歷過。敵人的炮彈裡面，還夾用著燒夷彈。這燒夷彈落在城裡民房上，自然是起火，落在磚瓦廢墟上，也在地面上抽著淡綠色的光焰。這座常德城就上中下三層完全沉淪在火海里。尤其是城牆基附近，火花像炸碎的琉璃燈，始終在上面籠罩著。餘師長就是在這種聲光之下，沿了城基走著。大西門方面，敵人還在汽車北站以西，城基相當穩定。小西門外敵人隔了護城河，也不能逼近。走到北門，北門外敵人卻因佔了賈家巷，竄到北門外正街。將炮火分著三層，第一層炮彈由上空落向