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拐回前事上來：“你請我去莊園裡玩，我心裡感激，也很想去，只是得先問過父親的意思，若是父親同意。祖母和母親那裡就好說了。只是眼下未必合適，畢竟端午將近，家中事務必然比平常忙亂。況且以避暑為名出城，祖母興許會怪我只顧著自己享樂，不顧長輩手足了。等我得了信兒，再告訴你可好？倒是融君剛剛病癒。龔太太與姜五太太都不肯放她出來透氣，她怪悶的，你拉上她去城外散散心也好，並不一定要等我同行。”

青雲明白她的意思了，笑著點頭：“我知道了。你放心。”

周楠又陪她說了一會兒話，見天色不早，就打算告辭。臨別前猶豫了一下。又提醒了青雲一句：“我哥哥可能過些時候就要訂親了，到時家裡若要擺酒，祖母可能會給你下帖子，也有可能會讓妹妹過來請你。屆時你想去就去，不想去就算了，可別為了父親與我的面子，就勉強自己。”

不是周楠多慮，上回周家宴客時鬧出來的笑話。她還記得一清二楚。如今周老太太與周櫻、蔡姨娘都想要攀上青雲這棵大樹，難保會再鬧出點什麼事來。她是真的丟不起這個臉面了。

青雲腦子一轉，就明白了她的顧慮。非常爽快地答應下來：“你放心，等天氣熱起來了，我也有事要忙呢。說不定就出城去了，不出城也是進了宮，你家的喜事，我未必能到賀呢，只能現在先祝賀一聲，還請周大人別見怪才是。”又問：“你哥哥的親事可算訂下了，不知訂的是哪一家？”

周棣定的親事，實在算不上理想。原是周康平日交好的一位同年做媒，說的是他繼室的孃家妹子，聽聞年紀已經十八歲了，因有幾分姿色，又讀過幾卷詩書，家裡人就盼著她能攀一門好親事。可惜她家世不給力，其父只是個六品小官，家境又平平，備不起豐厚的嫁妝，高門大戶都不把她放在眼裡，小門小戶的她又看不上，就這麼高不成，低不就的，拖到十八歲了還未定親，想著可能要步姐姐後塵，嫁給某個大齡高官做繼室的，偏偏一時半會兒又找不到合適的物件。沒想到轉了一圈，最後找到的居然是周棣這樣的年青後生，也算是意外之喜了。雖然周棣沒了功名，將來仕途無望，只能打理家中產業，但好歹周家也有周康這位前途大好的四品官支撐門戶，她算是高嫁了。

若是從前，周王氏絕不會容許兒子娶這樣家世的媳婦，無奈形勢比人強。周康未能封侯，周棣功名路斷，周老太太反對他去做小吏，他本人又身體不好，沒法從武職晉身，只能待在家裡守業了。他現在精氣神很不好，整日悶悶不樂的，周王氏怕他鑽了牛角尖，只好儘快給他娶個媳婦，將他的心思掰回來了。如今王家沒了做皇親國戚的機會，庶子王路程要有出息，還不知要等幾年，王家婆媳也跟周王氏起了矛盾，日漸疏遠。周王氏認識到了現實有多麼殘酷，只能丟掉過去的幻想，老老實實地，指望兒子早日給自己生幾個孫子孫女，不再想攀高親的事了。

周楠對此倒是樂見其成的，她說：“哥哥的年紀也大了，早該娶位嫂子回來的。我見過那位姑娘一面，模樣兒是極好的，本人也知書達禮，就是心氣兒高些，但婚事連番受挫，想必這心氣再高，也高不到哪裡去了。以我們家的根基，應該不至於讓她瞧不上。等她過了門，我把家事交到她手裡，以後就輕鬆多了！”

如果是心氣高、一心要攀好親事的姑娘，嫁給周棣這樣仕途無望的男子，不會心中不平嗎？這門親事，更多的象是兩家之間的政治聯姻，否則這姑娘好歹也是六品官的千金，嫁不了大戶人家，也可以嫁個進士、舉人什麼的，沒必要將就周棣啊！

但青雲看著周楠的神色，覺得她也許是明白的，只是不說出來而已，心中不由得嘆息一聲，就把她送走了。

青雲回到屋中，剛剛坐下，前院就有人來報說：“清江王來了。”她不由得好奇，清江