第9部分(第4/5頁)

興之地”，更是殺心大起。據彭孫貽《平寇志》記載：張獻忠在鳳陽的三天時間裡，“士民被殺者數萬，刨孕婦，注嬰兒於槊，焚公私廬舍2650餘間”，而被明朝統治者視為“萬世根本之地”的鳳陽皇陵，也被張獻忠付之一炬。

二月初，鳳陽祖陵被焚的訊息傳到了北京，朝野大駭。崇禎皇帝聞報後驚惶不已，孝服理政。兵部尚書張鳳翼、鳳陽巡撫楊一鵬等一批相關官員隨即被問罪，錦衣衛指揮使王世盛甚至因為楊一鵬的案子結得慢了點，也被盛怒之下的崇禎皇帝免了職。緊接著，崇禎帝下令在西北的洪承疇統兵出潼關，並限期“六月滅賊”。此後大批官軍陸續從各地向鳳陽、廬州一線開進。

二月中旬，太和縣接到官軍即將進駐的訊息。身居皖北一隅的吳世濟，當然不清楚近一個月來政局的變動。二月二十日，“不識時務”的吳世濟洋洋灑灑近千言，向上級陳述了“請免派防”的各種理由。不過他這個公文剛發出去沒幾天，接洽駐防事宜的先遣部隊已經到太和縣城下了。吳世濟只好做官軍進駐太和縣的準備。

此時事情再一次發生了戲劇性的變化：派往太和的部隊剛到了太和縣，就因為戰事緊急給調走了，駐防太和的任務將另派其他部隊。

三月末，一張“兵至民安”的告示出現了太和縣的街頭。有了上次跟官軍打交道的經驗，吳世濟這次特意強調：“所用銀錢糧料，官兵若不還錢，俱做本縣正項支銷”。

幾天後，明軍將領楊武烈率領的一支官軍正式進駐太和縣。

抓土賊

儘管從一開始就高度重視“西人”問題，可這一塊還是出問題了。二三月間，太和縣境內連續發生了四起“西人”被害的命案。而作案的兇手，則是橫行潁州、太和一帶二十餘年的“土賊”王本仁。

與“流寇”相對，所謂“土賊”，是指長期盤踞在某一地方的賊寇。與動輒規模上萬的“流寇”相比，“土賊”規模要小很多。作為太和一帶數一數二的“土賊”，王本仁手下黨羽也不過百餘人。大明朝的高階官員們當然不屑理會王本仁這樣的“小人物”，可明代州縣通常都是沒有駐軍的，單憑衙役、捕快這些小吏，也對付不了成規模的　“土賊”。　“流寇”來犯之際，各地的“土賊”更是憑藉對地方情況的熟悉，趁機大肆殺掠。　。。

一個縣令的1635（4）

面對“流寇未平，土賊四起”的局面，吳世濟一度頗為無奈。吳世濟當然清楚“西人”命案的重要性，可本地的捕快早被王本仁嚇破了膽，自然是不能指望了。三月初，吳世濟見鄉人侯養德有勇有謀、膽略過人，特地將其請入縣衙，希望其出面為民除害。性格豪爽的侯養德當即領命。

可五天後，兩手空空的侯養德回來覆命：王本仁黨羽眾多，“緩之或可圖，一急之，即反矣”。

楊武烈的官軍入駐，對於吳世濟來講，最大的意義不在於防禦“流寇”，而在於他有了一支強大的力量去對付“土賊”。

四月二十日半夜，經過仔細籌劃，楊武烈親率一支精銳部隊直奔城外王本仁的老巢而去。不料“神通廣大”的王本仁提前接到信報，搶在楊武烈到達之前跑掉了。堂堂官軍竟然連個小“土賊”都抓不到，楊武烈不免有點喪氣，不過吳世濟卻已有勝算：王本仁雖然走脫，但此次行動足以打掉這位“土霸王”的霸氣。王本仁在潁州、太和一帶民憤極大，根本無法藏匿。吳世濟斷言：“本仁怨家多，旦晚可成擒”。

果然，幾天後，王本仁藏匿之所被人發現，楊武烈聞訊後立刻派人抓捕。“土賊”王本仁就此落網。

四月裡，吳世濟的心情顯然不錯。“土賊”王本仁就擒，免去了一個心頭大患。更重要的是，吳世濟一直期盼的減免賦稅，這個時候也有了實質進展。出於緩和社會矛