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雙方即將決戰的訊息立刻傳開，躲在各處港口的觀戰團立刻洶湧而來，包括聖地亞哥港的鄧世昌也跟著西班牙人出航，所有國家的海軍都瞪大了眼睛。

就在命令杜威出戰的同時，美國海軍也把能調動的岸防鐵甲艦全部調往紐約，一共超過十艘這種軍艦堵在下紐約灣，同時在哈德遜河口和長島海峽入口集結了數十艘商船，準備以防萬一，實在不行就沉船堵死航道，反正絕對不能讓西班牙人的炮彈落在紐約。

“我真不明白那幫資本家們在想什麼，炮轟紐約？難道他們不覺得這像是一個笑話嗎？除非西班牙人把戰艦開進上紐約灣，否則他們的大炮從下紐約灣都打不到布魯克林。”施萊憤憤不平地發洩心中鬱悶。他是有理由這樣說的，據他所知西班牙海軍艦炮最遠也就十二三公里射程，這樣的射程在下紐約灣是威脅不到紐約的，就連布魯克林都威脅不到，最多炮轟一下史泰登島和牙買加灣沿岸，根本不可能威脅到那些資本家的核心利益區，可是就這樣一份恫嚇式的宣告卻逼得大西洋艦隊出來冒險和敵人決一死戰。

“溫菲爾德，這是我們的宿命，他們就算不能把炮彈打到紐約，還可以打到波士頓，實際上無論他們把炮彈打到哪兒，只要是在美國的海岸線上，我們除了出戰之外就沒有其他任何選擇！這是我們的職責，哪怕戰死也是我們的宿命！”杜威苦笑著說道。

他看著周圍龐大的的艦隊，在朝霞中那一道道煙柱隨風飄蕩，被染上一層淡金色的戰艦劈波斬浪，這情景看上去無比壯麗，心中也不禁生出一股豪情來。

“　來吧，小夥子們，讓我們的大炮發出怒吼，讓西班牙人看看，他們挑釁美利堅合眾國的下場，讓那些該死的野狗們，見識一下雄獅的利爪！”這位艦隊司令閣下對著外面甲板上忙碌的水兵們吼道。（未完待續。。）

第二四七章　聖塔倫海戰

可惜杜威的豪情並沒有感染他手下的水兵們，尤其是那些輔助巡洋艦上的，這些人已經清楚自己的職責，就是在敵人用魚雷攻擊主力艦時，衝上去用自己的生命保護主力艦，很偉大，很高貴，可惜也他瑪很傻帽兒！

到現在為止這種用商船倉促改裝的巡洋艦，已經被打沉十艘了，數百名水兵葬身大海，以前還有被愛國主義感召的志願者在駕駛，現在那些人早跑乾淨了，都是緊急徵召的海軍士兵，如果不捅破那層窗戶紙，他們或許會保持足夠的勇氣，但當知道自己的任務是送死之後，這些輔助巡洋艦上水兵普遍士氣低落。

當然就是那些主力艦上的水兵士氣也不是很高，長達數月的戰爭，這支艦隊始終在失敗的陰影中掙扎，要是這樣還能保持高昂士氣那才見鬼呢！

他們都清楚地知道自己的戰艦沒有敵人快，自己的大炮沒有敵人射程遠，自己的炮彈沒有敵人的威力大，更重要的是自己的艦隊還沒有敵人那種恐怖的魚雷，這怎麼打？誰能告訴我們就這樣還如何戰勝敵人？

從自己部下的目光裡，杜威看到的是對前途的茫然，他忍不住嘆了口氣，說實話他也很茫然，但卻不得不迎戰，就在這樣複雜的心情中，大西洋艦隊駛出了佛羅里達海峽。

雙方都不需要搜尋什麼的，反正加勒比海艦隊從聖地亞哥港出來，想北上紐約就得走穆埃爾託斯群島和安德羅斯島之間的聖塔倫海峽，直接在哪兒等著就行了，兩支龐大的艦隊很快就心有靈犀般在陽光明媚的正午遭遇了。

“準備戰鬥！”看著對面雙縱隊駛來的西班牙艦隊，杜威深吸了一口氣，排除心中干擾，表情冷酷地下達命令，正在行進中的大西洋艦隊迅速分開。以六艘主力艦帶所有輔助巡洋艦為一隊，以奧林匹亞號為首的九艘防護巡洋艦為一隊，從兩側衝向西班牙艦隊。

對面的塞韋拉同樣把他的艦隊分開，佩拉約號，卡洛斯五