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切規矩簡直就跟大內一樣，戒備森嚴得折騰人。

像耿毅這樣臨時被派來打雜的少年郎，皆被一個叫戚總管的老頭子招去聽訓，“你們這些夥計，不得擅自靠近贊華先生與其家眷的住所，否則把你們綁在樁上，餓你們三兩天！”

因之，要將提籃物歸原主的機會便是微乎其微了。

耿毅自我安慰道：“算了，既然是公主，她肯定不缺這一個桂籃了，”也就放棄見那女孩一面的念頭。

隨著贊華先生入住大寺，一切也逐漸妥善完備，能用得到耿毅出力的地方也愈來愈少了。

耿毅閒暇日子一多，就想起碧草如茵的燕地，見到了豪叔時，忍不住道：“該是侄兒返鄉的時候了。”

“我還沒正式將你引見給皇上，怎能這樣就回幽州？”

“可侄兒不習慣終日無事可做。”

“既然你這麼說，有一件吃力不討好的差事就想委任給你。”

“什麼差事？”

“原先照顧贊華先生愛駒與駱駝的大叔因為老婆快生了，贊華先生宅心仁厚，放他回鄉幾個月，我臨時找不到可信任的人手，不如你來幫襯一下。”

耿毅生來豁達，沒有洛陽世家公子哥兒的驕恣，他只樂得有事可做，可不覺得自己身為節度使之子，去幹一個馬僮的差事，有何不妥。

直到一個暑氣正濃的午後，耿毅才被提醒，世俗人眼裡的不妥是怎樣的滑稽與可笑。

耿毅剛清理完馬廄的馬糞，一身汙泥臭氣未除，嬌貴的契丹公主耶律檀心便領著五位大漢現身馬廄外。

雷鳴般的嗓門，刮剌剌地在馬房前響起，“小子！快幫公主找一匹馬來。”

耿毅體貼公主人嬌體弱，想了一下，便牽出一匹慄馬來。

武士回身看了一下公主。

公主嘴一抿，對耿毅的選擇不甚滿意，同武士講了幾句契丹土語，“叫那笨牛牽『迎風』出來。”

武士將話轉給他，省略笨牛這一句。“公主想騎『迎風』，你替她打點一下。”

耿毅知道耶律檀心喚他笨牛，但他不介意，反正洛陽一住三個月，讓他了解所謂的王公貴族，出身雖然顯赫，但是說話有時粗鄙得比市井駻婦還難入耳。

他不與她計較，反而好意提醒公主，“迎風個性悍躁不羈，怕要得罪公主。要不，我再挑另一匹快馬給公主。”

“放肆！誰要你出主意。我要迎風，你就照我的意思辦。”

圍在她周遭的契丹武士像護法天神似的一列排開，雄赳赳地與耿毅大眼瞪小眼。

耿毅只好將迎風牽出來。

見到耶律檀心向馬兒走來，他忙將兩手疊在一起，好方便讓她踩著手背上馬。

怎知姑娘她不領情，馬鞭一揚，作勢往他的手揮下去，要他閃開一些。

他沒閃退，反而挑釁地瞪著她，賭她虛張聲勢，不會狠到將鞭子揮下來。

果然，她及時收了鞭，只不過臉上帶了一種不滿，鄙夷地對他斥道：“你一身馬糞，不怕汙了本宮的靴嗎？”

耿毅冷漠地往後退，面無表情地牽著韁繩，替她穩住馬兒，默不作聲地吞下受辱的感覺。

她在契丹武士的協助下，躍上了馬，主動伸長一手，示意耿毅將馬韁遞給她，然後兩腿輕夾馬腹，“駕”地一聲便率先飛馳了出去。

其餘武士則從容地上了自己的健馬，尾隨其後。

耿毅目送這位公主騎馬的英姿與駕馭駿馬的能耐，繼而瞭解，原來，她的外表雖然嬌氣十足，骨子裡卻不是嬌生慣養的。

還有，她真的是令人百思不解！

她不是嫌他的手會玷汙她的靴嗎？怎麼就不怕他遞給她韁繩的手骯髒呢？

這個