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&ldo;不是的，老伯，你誤會了，我沒迷路，更不想到市集去，我只是路過這裡，因為肚子有點餓了，又不知道要往前走在遠才能遇到間店鋪，所以想跟你買點東西，好帶著路上吃。&rdo;餘芊瑛跡近懇求地拉著他的手臂，不讓他鑽回屋子裡。

都說要買東西了，他偏要說她是迷路了，而且還賴她死不承認，這個老伯不但頑固，還很會自作主張，就跟她爹一樣！要不是她此時已餓得沒力氣，她還真想要一字一句地吼給他聽個清楚。

&ldo;就你一個人？&rdo;他終於又轉回身來，卻又開始打量起餘芊瑛。而且這回好像研究得更為徹底、仔細，因為他足足看了半晌，連一向自信滿滿的餘芊瑛都幾乎要以為自個兒衣裳是不是穿反啦，否則他到底在瞧什麼？

&ldo;老伯……&rdo;

她不耐煩地正要出言問問他又怎麼了，卻見他扯了扯她衣袖道：&ldo;這衣服是你自己的？&rdo;

&ldo;穿在我身上當然是我的！&rdo;她沒元氣地回答。心裡認定了這老伯不是存心找她碴，就是十天十夜沒碰到個人陪他講話，所以這會兒逮著機會，就是要她陪他抬槓。

&ldo;看你這穿著打扮，應該是大戶人家的千金小姐吧？&rdo;他的眼神盯著她，似想從她的答案中找出她是否說謊的跡象。

&ldo;老伯，你真是聰明，一看就知道我的出身，人家說的&l;智者&r;大概就是指像老伯這樣的人吧。既然如此，您更不必擔心我會賴帳嘍，那麼您可以把食物賣給我了吧？&rdo;耐著性子，她勉強自己巴結他兩句，就求他別再嗦下去，她的肚子已餓得前胸貼後背了，什麼都不挑‐‐不過以這老伯的個性，就算她想挑，大概也沒得挑吧。

&ldo;一個千金小姐一大早的跑到荒郊野外來跟我買食物？&rdo;他又重述一次先前問過的話，只不過這回他從一個&ldo;姑娘家&rdo;改成了個&ldo;千金小姐&rdo;，聽起來好像地位提升了不少，但結果仍然一樣，他還是站著不動，毫無跟她做買賣的意思。

&ldo;老伯……&rdo;她深吸口氣，控制住脾氣地一個字一個字慢慢道：&ldo;這話您剛才已經問過了。我也回答過了‐‐只是路過這裡，好嗎？&rdo;

&ldo;就你一個人？&rdo;他又問，而且似乎比餘芊瑛更受不了這僵局。

&ldo;對！您瞧見我身邊跟著其他人了？&rdo;她幾乎要貼著他耳邊鄭重地再說一次。

要不是看他年紀一大把，她真想緊緊地掐住他脖子，問他到底賣是不賣。這老伯得了痴呆症嗎？同樣的問題非得問個兩、三次不可，這樣下去就是問到她餓死了，他八成還興致勃勃地搖著她問：是不是一個人啊？老天！光想著她就快瘋掉了。

&ldo;我看你的模樣大概也讀過點詩書，婦女的三從四德難道不曉得？不好好待在單房裡刺繡習琴，卻獨自跑到這僻壤之地，是跟情人私奔？還是不守禮教被逐出家門？不像話！還不快回家去。&rdo;他拂袖道，狀甚不齒她行為地又要鑽回屋子裡。當然，這買賣是做不成了。

&ldo;你給我站住！&rdo;氣死她了！這個老伯不但頑固，還挺會編故事的，問了堆毫無意義的間題後，就給她安了個莫名其妙的罪名！管他什麼&ldo;敬老尊賢&rdo;，他老雖老，可一點也不值得她尊敬。

&ldo;你……你說什麼？&rdo;他似乎也火了，對她這狂妄的口氣。

&ldo;重聽是嗎？